和基督山伯爵等人告别之後，諾瓦蒂埃侯爵茫然地漫步在陰冷的街巷當中。
雖然已是早春，但到了晚上各處還是非常寒冷，撲面而來的寒風讓他的心情更加陰郁。
他剛剛從伯爵那裏得到了陛下的指示：親自去兒子面前，然後把兒子帶到楓丹白露宮。
這個命令，無異于讓他把兒子親手推入到旋渦當中，這相當殘酷，但未嘗也不是一種尊重。
他知道，無論今後如何發展，他的兒子的命運，都不會太好。
雖說他和自己的兒子因爲各種原因而形同陌路，但是這畢竟是他的獨子，一想到等待着兒子的殘酷的未來，縱使是侯爵這樣的硬漢，也禁不住有些黯然神傷。
他有意沒有乘坐馬車，而是一個人走在街巷的凄風苦雨當中，也沒有帶手下和随從，爲的是用身體上的痛苦來磨損心理上的痛苦。
以他的年紀，身心的雙重折磨足以讓他苦不堪言，直到這種痛苦來到了頂峰時，他輕輕擡起手來，擦了擦眼角的眼淚。
悲傷和哀歎，應該到此爲止了。事到如今，再去想這些又有什麽意義？就讓命運來裁決一切吧。
他畢竟見識過太多的大風大浪，親眼見證過太多悲劇和死亡，因此他的精神已經被鍛煉到了極度堅韌的地步，即使是這樣的打擊，他也能夠承受得住。
維爾福的住處諾瓦蒂埃侯爵自然是清楚的，那是在巴黎拉丁區，靠近聞名遐迩的索邦大學，是學者和文化人們的聚集地，從馬賽被調入到巴黎之後，維爾福檢察官在這裏購置了一樁簡單的宅院，安頓下了家人。
他現在已經走到了這一幢宅院的附近了。
這幢宅院确實貌不驚人，而且年代老舊，雖然盡力得到了修繕，但是磚牆之間總是透着一股年久失修的氣息，不過倒也勝在幽靜。
其實維爾福檢察官很有錢，如果樂意的話，他可以住在豪宅當中——他母親去世之後，把她的财産都遺留給了兒子；他的妻子去世之後，也給他留下了一大筆資産，兩份遺産加起來足以讓他過上一輩子富足的生活了。
這還是合法得到的錢，在這二十年的律政生涯裏，維爾福還通過各種各樣見不得光的手段，給自己撈了不少錢，總數不會亞于他合法渠道得到的錢，不過這些就沒必要去細究了。
但即使已經稱得上巨富，維爾福卻從來不搞奢侈享受，也幾乎從不參加上流社會那些奢靡的活動，更不打算讓自己住在豪宅當中了——對他來說，自己越是顯得敢于“清貧”，大家就越是相信他确實是一個清廉正直的法律工作者。
維爾福檢察官在自己擔任的每一個職位上都恪盡職守，盡力以法律條文來處理自己碰到的每一樁案件，即使巧取豪奪，他也是小心翼翼，從不像自己的同事們那樣大事聲張。
在他刻意的打造之下，他漸漸地成爲了人人望而生畏的檢察官，鐵面無情宛如律法的化身。
借由自己的職位、自己的名聲來換取權力，這也正是維爾福的樂趣所在。
如果說國家是統治階級合法剝削普羅大衆的機器，那麽爲了維護這種機器，就必須派生出“權力”，軍人的刀劍是一種權力，官員的筆是一種權力，而法官和檢察官們同樣握有律法的權力，可以輕易讓人傾家蕩産，可以剝奪一個人的自由乃至于生命，也可以對真正的大奸大惡網開一面，從天堂到地獄往往隻在落錘的一念之間。
使用這種權力，如同上帝一樣裁決一個人的命運，這何嘗不是一種樂趣呢？
沒有時間停留和感慨，諾瓦蒂埃走到了大門口，然後表達了來意，希望見到自己的兒子。
門房對諾瓦蒂埃侯爵的到來頗爲驚訝，但是他當然認識侯爵，于是他馬上通報了檢察官，不一會兒之後，侯爵就被帶到了檢察官的面前。
這也是父子兩個今年第一次見面——雖說兩個人都沒有爲此感到慶幸。
雖然兩個人面孔相似，但一個旁觀者如果沒有被事前說明的話，根本就無法相信他們居然會是父子關系——侯爵雖然年邁，但是神采飛揚，眼睛裏有着咄咄逼人的光線，舉手投足當中自有一股令人折服的氣勢；而維爾福檢察官則因爲常年呆在辦公室和書齋當中，臉上沒有表情，一看就是那種慣常掩飾自己心思的人。他的皮膚蒼白并且隐隐約約有一種不近人情的鐵青色，他的鼻梁上架着金絲眼鏡，既提升了他的視力，又遮蔽了他的視線，隻要一站在他身邊，就能夠感受到那種生人勿近的不适感。
諾瓦蒂埃侯爵具有人格魅力，輕易就能夠讓人相信他值得信任；而他的兒子則令人膽戰心驚，普通人縱使心裏敬佩他是一個“剛正不阿”的檢察官，也避之唯恐不及。
“父親，最近我一直都在擔心您的安危，能夠确認您安然無恙真是太好了。”在短暫的沉默之後，維爾福檢察官首先開口了。
他倒不是虛情假意的恭維話，雖說父子兩個一直都站在不同立場上，但此時此刻，父親的存活對維爾福來說也非常重要。
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這些年來，爲了迎合上意，維爾福檢察官在政治上一直扮演着保王黨的形象，對共和主義者以及波拿巴分子毫不寬容，忠于正統原則，這種堅定的政治立場，讓他得到了複辟王朝的賞識，得以一路高升。
原本維爾福希望事情能夠一直這樣持續下去，然而最近發生的動亂對他來說宛如晴天霹靂。
在動亂當中，他一直都惴惴不安地躲在家裏，同時努力打聽外部的消息，雖說他的消息并不靈通，但是現在他也知道，王宮在圍攻之後陷落了，國王陛下已經放棄了王位。
目前局勢還沒有完全明朗，還不知道到底誰會登上王位，不過有一點看上去是肯定的了，波旁家族的複辟王朝已經在動亂當中宣告壽終正寝。
王朝如果垮台了，那極端保王黨就會失去政治上的靠山，要麽從此投閑置散退出政壇、要麽就隻能追随被廢黜的國王一同流亡外國。
無論哪一條路維爾福都不想選——他好不容易爬到了這個位置，擁有着令人忌憚的名望和權力，他怎麽可能舍得放棄這一切？
所以，他需要跳船，改換門庭了。
但是，以他的人設，他是不能把跳船做得太明顯的，因爲這會讓人指責他立場不堅定，自毀人設，所以他需要不知不覺、不動聲色地改換門庭。
這一點說起來很容易，想要做到卻很難，不過維爾福有一個救命稻草——那自然就是他的父親。