“他将成爲我們家族的一員。”
艾格隆靜靜地聽着，一言不發。
特雷維爾侯爵這一番說辭，看上去是在“可憐”私生子，想要給他一個正式身份，但是艾格隆和侯爵共事了這麽久，卻早就知道，侯爵絕不是一個這麽心軟的人，如果不是對這個私生子有所圖謀的話，那是絕對不會大發善心的，哪怕親孫子一樣也會棄之不顧。
那他到底是爲什麽呢？
艾格隆并不傻，稍微一想也就明白了。
他是擔心自己得不到一個合法的孫子，所以想要借着私生子留個備份吧……
“愛麗絲夫人尚且年輕，何苦如此呢？”許久之後，艾格隆問。
當艾格隆這麽問的時候，特雷維爾侯爵也就知道，自己的那點小心思已經被陛下看穿了。
不過，原本他就沒打算瞞過去，既然都已經攤牌了，他也不會在少年人面前耍弄無謂的心機。
這是侯爵精心選擇的時機，就在剛才，陛下誇獎了自己和哥哥爲他立下的功勳，此刻肯定也是他對自己最感恩的時候——正因爲如此，就要趁熱打鐵，把自己的要求說出來，在他最動情的時候把事情敲定。
正因爲心裏已經有了盤算，所以侯爵反而擺出了無比誠懇的态度。
“陛下……我比您更希望愛麗絲能夠給我生下一個孫子來，可是我能夠等多久呢？培養一個孩子至少需要十幾年，而我甚至不知道自己能不能夠活到十年後……要是這幾年愛麗絲都一無所出，那我也許就來不及培養我的孫子了！我的兒子已經讓我大失所望了，如果我連孫子都培養不好的話，那我們一家人就算有您的眷顧，又怎麽可能不衰敗呢？”
一開始，特雷維爾侯爵是在爲自己開脫，但是說到自己心裏的痛處之後，他越說越是悲傷，“我們這個家族，花了幾百年的時間繁衍生息，最後跟着亨利四世從南方進了巴黎，又花了兩百年的時間在凡爾賽穩固了自己的地位，期間多少代祖先嘔心瀝血，挺過了多少次家門斷絕的危機……光是我們兄弟兩個就差點幾次死于非命！我們爲自己的姓氏而驕傲，也爲了保衛這個姓氏的光輝而拼盡全力，您知道我們付出了多少代價！試問，我怎麽能夠眼睜睜地看着這個姓氏在我手中衰敗呢？光是想象到這個結局，我就夜不能寐，恐怕死了也沒法瞑目。”
艾格隆繼續聽着，最後，他輕輕歎了口氣。
他相信，此刻特雷維爾侯爵是真誠的，比他之前在自己面前的任何時刻都要真誠，這就是他的肺腑之言。
他并不是讨厭愛麗絲，也并不是非要針對誰，他隻是想要讓自己的家族繼續延續下去而已。
侯爵一直都是個狡猾無情、刻薄冷酷的人，但是他也并非沒有人性，隻不過他的愛，都被傾注到了“家族”這個符号當中，在他心裏，隻要能夠維持家族的延續和門楣，犧牲再多也是值得的，哪怕犧牲家人、甚至犧牲他自己也一樣在所不惜。
艾格隆可以理解對方的想法，畢竟在貴族的眼中“家名”就是他們的一切了。隻不過，出于對朋友的欣賞，讓他心裏對愛麗絲略微有些不忍——愛麗絲自從嫁給埃德加之後，蒙受了那麽多委屈，還盡心竭力地幫助公公和丈夫做事，無論從任何方面都挑不出毛病來，結果卻被這樣對待，不光是對她欺騙和隐瞞，甚至還打算讓一個私生子登堂入室，搶奪她子女應得的家業，實在太可憐了，簡直是欺人太甚。
“難道您就不願意再給點愛麗絲一點時間嗎？”艾格隆忍不住再追問，“現在還沒有到必須對她放棄希望的時候吧……”
“所以我也做了兩手準備，陛下。”到了這個份上，特雷維爾侯爵索性跟艾格隆全部攤牌了，“我的哥哥會把這個私生子養大，并且賦予他我們的姓氏和身份，這個孩子不會被當成埃德加的兒子，但我會培養和教育他……等他長大之後，如果愛麗絲還是沒有兒子的話，那就請您眷顧提攜他；如果愛麗絲有了兒子，那您就當做我今天什麽都沒說過，不必再幹涉這件事就可以了。”
特雷維爾侯爵沒有說清楚，但是艾格隆照樣能夠聽懂言下之意——如果愛麗絲真的生不出兒子來，侯爵就要把家業都慢慢地轉移給這個“遠方堂侄孫”，順便傾注心血來培養他了，愛麗絲和夏露将會淪爲棄子。
可是如果愛麗絲在中途生出了兒子呢？那這個私生子就會立刻從天堂掉落地獄，被人棄之不顧，打發得遠遠地，之前所受到的照顧和教育，都會化爲烏有。
無論是哪種結果，都注定有一邊會是徹底的悲劇，一切的一切，隻是爲了滿足一個老人維持門楣的執念。
“這是因私欲而造就的悲劇，還是合理的犧牲？”艾格隆低聲問。“難道您沒有考慮到您需要付出何等代價嗎？無論是夏露還是這個私生子，都是您的孫子，難道您對他們沒有憐憫嗎？”
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“這是悲劇，也是犧牲，但更加是必須付出的代價。”侯爵斬釘截鐵地回答，“我并非不愛自己的子孫，您是見過我怎麽對待夏露的，我怎麽可能不愛她？每次撫摸她的臉蛋，我都會感覺到血脈相連的感動。
但是，除了對子孫的愛以外，我有更加需要保衛的東西……如果他們長大之後怨恨我就怨恨吧，隻要他們能夠把我們的家名繼續傳襲下去就行。”
看到侯爵表現出這種态度，艾格隆也就不再追問了。
說到底，艾格隆自己也不是什麽善男信女，他的手上沾滿了鮮血，也造成過數不清的悲劇，他之所以憐憫，隻是因爲因爲欣賞愛麗絲、喜愛夏露，換做什麽路人的話他根本就不會在意。
既然特雷維爾侯爵如此堅持，那他再多說什麽又有什麽意義呢？在一個老人的執念面前，旁人的話都隻是耳旁風而已。
再說了，他又有什麽理由去幹涉别人家的私事呢？
“陛下……”在艾格隆沉默的時候，特雷維爾侯爵又擡起頭來，熱淚盈眶地看着他，“我知道，這些事并不光彩，我也不可能以此爲榮，但我請求您體諒我的一片苦心，看在我和我哥哥爲您效勞的份上。”
盡管知道侯爵這是在表演，但是面對侯爵這種含淚的請求，艾格隆還是沒有躲閃回避的餘地。
特雷維爾兄弟兩個立下如此大功，自己又怎能毫無表示？于情于理，他隻能答應。
“我可以體諒你，将軍。我說過，我會眷顧你的子孫，讓你的家族在我的手下繁榮昌盛，這種事我絕不食言，伱可以把這份眷顧留給你指定的任何人，哪怕是個私生子我也認賬……所以，假使某一天你最終決定讓這個私生子來繼承你的家業和仕途，那我會給他應有的機會。”