“您還在爲剛才艾格妮絲的态度而揪心嗎？”埃德蒙看出了對方此刻的痛苦，于是小聲安慰了她，“其實我認爲您也不必往心裏去，艾格妮絲也隻是氣憤之下口不擇言而已，就我看來，她依舊對您非常有感情的。”
“我知道，但即使如此我還是心裏難受，不過我不怪她，一切都是我自己造成的，我應該去承擔後果。”愛麗絲顫聲回答，“她的話之所以讓我如此難受，不是因爲她咒罵我中傷我，也不是因爲這些話太難聽，而是因爲她說得很對……”
……這下埃德蒙倒是無法接口了，畢竟，對于愛麗絲的家事，他也沒有資格插嘴。
不過即使他也看得出來，特雷維爾侯爵和埃德加對愛麗絲夫人并不算太好，而且暗地裏還另外有不可告人的圖謀，隻是這些事情就算他心裏知道，也隻能悶在心裏，畢竟他自己多多少少也算是同謀之一。
對于這對姐妹，他既敬佩又欣賞，也曾經蒙受過她們不少恩惠，但是此時眼見她們各自落入到紛争和痛苦當中，他卻隻能站在一邊袖手旁觀，想想也是心裏有愧。
就在沉默當中，馬車悄悄地向特雷維爾侯爵府上馳去，直到快要回到家門之前，愛麗絲才收拾了自己的心情，努力讓自己振作起來，恢複了往常的風度。
“抱歉，讓您見笑了。”她不好意思地對埃德蒙笑了笑，“這種無聊的煩心事，本不應該耽誤您時間的。”
“無妨，每個人都有心情不好的時候，我當然能夠理解。”埃德蒙連忙回答。
“好了，我的事情就放到一邊吧——我們再談談比昂卡的事情。”愛麗絲的聲音恢複了平時的從容，仿佛剛才什麽事情都沒有發生，“既然艾格妮絲答應了去幫忙勸說比昂卡，那您找個時間，帶她去探望比昂卡吧。”
“嗯？”埃德蒙有些意外，然後小聲提出質疑，“這合理嗎？”
“放心吧，艾格妮絲不會輕舉妄動的，她雖然恨我壞了她的事，但事到如今她也不想讓我們爲難。而且我們既然給予了她信任，以她的性格是很難下得了手的。”愛麗絲知道伯爵在擔心什麽，于是出言解釋，“況且，如果不讓她見到比昂卡的話，又怎麽能夠進行下一步呢？所以您就按我說得去做吧，無論出現什麽意外情況，我都可以承擔責任。”
不知不覺當中，埃德蒙已經習慣了聽取愛麗絲的意見，因此想了一想之後，他終于點頭答應了下來。
“好吧，既然您做出這個判斷，那我就這麽幹。至于責任什麽的您就不用說笑了，我肩負的責任，自然也隻有我自己負責，就算出現意外，也是我做出的決定，和旁人沒關系。”
說完之後，他讓馬車停了下來，然後向愛麗絲點頭行禮，“這邊離我家比較近，我就在這裏下車吧——”
“看來您已經習慣自己有家了呢。”愛麗絲突然笑了起來。“說得非常自然。”
埃德蒙微微愣了一下。
接着，他也笑了起來，笑容當中既有尴尬，又帶着十足的喜悅。“是的，那裏就是我的家了……愛米麗夫人和歐仁妮小姐就是我的家人。”
看到伯爵幸福的樣子，愛麗絲心裏也頗爲高興，畢竟伯爵和愛米麗湊到一起，她還有一份撮合的功勞，不過她并不會時時刻刻提醒别人自己是恩人，所以隻是微笑着點了點頭。
“那我祝您和家人享受更多愉快的時光。”
“謝謝。”埃德蒙走下了馬車，然後豎起大衣，把自己投身到了寒風當中。雖說這風刺骨凜冽，但是一想到不遠處就有家人在等着自己，這讓他的内心燃燒着溫暖的火種，寒風似乎也算不得什麽了
-----------------------------------
随着一陣吱呀吱呀的聲響，原本死寂的閣樓，終于從凝固當中稍稍恢複了一點生氣。
躺在床上的比昂卡，循着聲響稍稍睜開了眼睛。
又是一天了嗎？她心想。
現在已經是她不知道多少次從這個狹小的空間當中清醒過來了。
但是在失去了自由的情況下，清醒和昏迷好像又沒有什麽區别。
因爲閣樓當中光線非常昏暗，而且幾乎什麽聲音都聽不到，仿佛被扔到了一個隔絕了時間的監牢當中。所以比昂卡隻能用在别人給自己送飯的時候來感受時間的流逝，最初還能計算到底過了多少天，到後來，她也就懶得去記了。
說到底，記住時間過了多少天又有什麽意義呢？
她知道，也許過得不久，自己就會等到命中注定的死亡，而且不會有人來搭救自己了。
倒也并不是完全沒有生路，在不久之前，那位策劃綁架自己的伯爵，轉達了那個少年人開出條件——隻要自己出賣了幕後的指使者，暗他心意指證他的政敵，就可以饒恕自己一命。
但是比昂卡卻對這個條件嗤之以鼻，雖然她對幕後的指使者們并沒有任何忠誠可言，但是她也不想讓那些使用卑鄙手段擒獲自己的人們開心，更不想爲了苟活性命而搖尾乞憐，所以想也沒想地就拒絕了。
她的強硬态度，自然也惹得那位伯爵大怒，從那一天起，他沒有再找自己談判，而代價就是之後每天隻給自己送餐一次，分量也變少了許多。
這麽一點食物，頂多隻能維持她基本的生存而已，比昂卡知道，他們一方面是害怕自己有餘力逃跑，一方面是想要用饑餓消磨自己的意志，逼迫自己屈膝。
可是雖然饑餓讓她渾身乏力，但是卻沒有磨滅她的反抗心，明明隻要對送飯過來的那個女人說一聲就可以換取更好的待遇，但她依舊沒有屈膝的意思，幹脆大多數時間都躺在床上，默默地等待被處死的那一天降臨。
随着時間的默默流逝，吱呀吱呀的聲響離她越來越近，看來是送飯的人到了。
她并沒有理會對方的意思，依舊閉着眼睛躺着，拒絕任何交流，隻等對方走了之後再去用餐。
然而，和之前不太一樣的是，這時候，幾聲輕輕的抽泣聲，傳入到了她的耳中。
過于虛弱的身體難以分辨現實和幻覺，比昂卡第一個念頭就是自己幻聽了。
“師傅。”就在這時候，她耳邊響起了不成調子的呼喚。
原本渙散的精神，在這呼喚聲當中漸漸地集中，比昂卡終于察覺到了不對勁。