這些使者自然是卡爾大公派過來的,他們一邊和其他客人一樣,由衷地爲特蕾莎公主平安生下兒子道賀,一邊将會充當護送特蕾莎返國探親的衛兵。
艾格隆和特蕾莎都知道,哪怕卡爾大公身爲禦弟,爲女兒做到這一步也要頂着巨大的壓力,他們心裏也隻能帶着愧疚而默默感激。
經過了将近一個月的休養,特蕾莎的身體也恢複了健康,可以承受遠行的重負了。于是,她開始和自己身邊的人打點行裝,準備踏上返國的旅程。
注定不會有什麽盛大的迎接儀式,她隻能安靜地穿過故國的領土,悄然回到家中,不過對特蕾莎來說,她本來就不在乎什麽排場,能夠有機會同家人團聚,她已經非常高興了。
初爲人母的她,此時已經更加理解父母親的不易,尤其是一想起自己如此任性地折磨過父母親,心裏更是愧疚難言——她不知道未來該如何報答父母親的厚愛,隻能盡好自己身爲母親、身爲一個家族主母的責任,以免讓父母蒙羞。
幾天之内,行裝很快就打點完畢了,也到了出發的日子。
艾格隆同特蕾莎在自己的卧室當中最後一次告别。
因爲特蕾莎的許多個人物品都已經被收了起來,所以房間裏淩亂了許多,而就在他們兩個的旁邊,有一輛木制的嬰兒車,他們的兒子靜靜地躺在那裏沉睡——這個剛剛足月的嬰兒,将會跟随母親,一起去探望外祖父。
此時正值冬天,特蕾莎生怕兒子在颠簸的路途上遭遇風寒,于是把嬰兒用厚實的棉布裹着,因此現在的睡相看上去簡直像一隻蠶寶寶一樣。
看着他的樣子,艾格隆心裏又是好笑,又有點心疼——畢竟這可是他的骨血,他也害怕這個孩子在路上出什麽事。
不過,他沒有把這種擔憂流露出來,而是依舊表現得淡定從容——正如特蕾莎之前所言,這個孩子終究要學會承受一些東西,比起很多生下來就衣食無着的的孩子,這個小家夥已經足夠幸運了。
如果身爲自己的繼承人,連一點點艱苦都承受不了的話,那他日後又怎麽可能繼承得了父祖的家業呢?
端詳了一會兒兒子以後,艾格隆又将視線放回到了特蕾莎身上。
“特蕾莎……”他一邊呼喚妻子的名字,一邊緊緊地擁抱住了她,“一路順風。”
“殿下……”特雷薩也緊緊地擁抱着丈夫,貪婪地親吻着艾格隆的臉頰,仿佛要借此彌補接下來一段時間的分别一樣,“我的心簡直裂開成兩半了,一半在爲能見到父母親而雀躍,一半卻因爲要和你分開而痛苦……希望上帝保佑,讓我們兩個盡快重新彙合吧,不然我甯可不要回家。”
盡管這種話略顯浮誇,不過艾格隆卻相信這是特蕾莎的真心話。
特蕾莎這種性格一旦投入到愛戀當中,那就絕對會一根筋走到底,而從小所培養出來的浪漫主義思想,更是讓她着迷于那種毫無保留的熱情——說到底,她現在也還是一個少女啊。
“别擔心,我相信會很快的。”艾格隆也親吻了她的臉頰,然後溫情地回答,“你就安心下來享受回家的感覺吧,我相信我的嶽父也會倍感欣慰的。”
“他當然會了。”特蕾莎笑了起來,“可惜他見不到你,沒辦法當面給你一拳……哎呀,我想,當他得知真相的時候,一定會怒罵着想要揍你吧。”
艾格隆尴尬地笑了起來。“他以後會有機會揍我的。”
兩個人一起笑了起來,臨别的傷感氣氛也随之消去了不少。
艾格隆和特蕾莎一邊惜别,一邊走出了卧室。一大群人已經等候在了宅邸之外,在兩位陛下出來之後,他們簇擁在兩個人的身邊,沿着小湖走出了這一片被衛兵嚴加看守的區域,再一路走到了約阿尼納城的城門口。
艾格隆隻能送到這裏爲止了,接下來特蕾莎一行人會乘坐馬車前往港口,然後乘船前往的裏雅斯特,再一路北上來到卡爾大公在維也納郊外的莊園,這确實是一趟長途的旅行,不過考慮到有這麽多人随同,母子兩個在路上也不會吃什麽苦頭了。
艾格隆跟着特蕾莎來到了馬車的車廂下,接着扶着特蕾莎的手臂,目送她踏上了車廂,特蕾莎坐上坐墊之後,依依不舍地看着艾格隆,艾格隆笑着對她揮了揮手,以示最後的告别。
接着,他的視線落到了旁邊推着嬰兒車一路跟随他們的夏奈爾。
“夏奈爾,辛苦你了。”他走到了夏奈爾的面前,然後向她點了點頭,“接下來,我把他們母子都交給你了,照顧好他們。”
“陛下,請放心吧,我一定會做好的。”夏奈爾立刻向他做出了保證。
而就在這時,因爲外面的嘈雜聲,嬰兒車裏睡着的弗朗索瓦醒了過來,然後發出了響亮的啼哭。
夏奈爾驚慌之下,再也顧不得艾格隆,連忙垂首湊到嬰兒的面前,使盡渾身解數來安撫這個小小的嬰兒。
她的努力終究還是見到了成效,沒過多久,嬰兒又平靜了下來,然後又開始沉睡。
看着她如此認真的樣子,艾格隆已經感受到了夏奈爾所付出的努力和決心。
自從孩子出生之後,夏奈爾一直随侍在身邊,簡直當成了自己的孩子一樣來照顧——特蕾莎雖然也同樣愛着自己的兒子,但是她身爲公主從小嬌生慣養,又是初次生子,哪裏懂得怎樣照顧嬰兒?不過這也怪不了特蕾莎,畢竟皇室的嬰兒,從小身邊就有乳母和侍女照顧,就連艾格隆自己也是這樣的,特蕾莎能這麽上心已經不容易了。
總之,比較起來,這段時間還是夏奈爾的付出要更多、也更辛苦。
艾格隆對此一直都看在眼裏也記在心頭,他覺得自己也虧欠了夏奈爾良多。
心情激蕩之下,他也不顧特蕾莎可以在車廂裏透過車窗看到自己,直接伸手擁抱了一下夏奈爾。
“謝謝你。夏奈爾,伱總是在我們身邊任勞任怨,而且以最爲赤誠的态度面對我們……我會銘記在心的,不光是我,我的兒子也會,我要讓他永遠記住夏奈爾不是他的仆人,而是他的阿姨,是從小就照顧他的人,也是他必須要尊重的人……”
“陛下,您這就說得太言重了,我隻是在盡我的責任而已……實在不值得您這樣誇獎。”夏奈爾臉紅了,但是卻也沒有掙紮,而是幸福地看着艾格隆,“我一點都不辛苦,能夠爲您和您的兒子出點力,我高興極了。”