當然,艾格隆并不會說出自己玩弄障眼法的真正目的,隻是說自己是爲了向國民展示強硬,樹立自己保護者的形象,博取威望。
而奧托國王對此也恰好有同樣的需求,在知道自己不用真正面對戰争風險之後,他立刻也動心了——畢竟,比起艾格隆來,他的威望要更小,也更迫切地希望能夠盡快得到國民的愛戴,而沒有什麽方式比挑起仇恨更加能夠得到國民的愛戴了。
不用付出戰争的後果卻能夠得到人民的擁護,何樂而不爲?
于是,在艾格隆的刻意引導下,奧托國王也很快就動心了,他派出了信使,頻繁地和帶過來的、以及留在首都的幕僚們商讨策劃,希望能夠從萊希施泰特公爵的行動當中撈取一點好處。
這一來二去之間,時間在慢慢地流逝,不過艾格隆也并不着急,反正他的本意就是擺出架勢然後耗時間,奧托國王的拖延更加給了他洞若觀火的餘裕,他反倒是更加悠閑了。
爲了打發時間,他和奧托國王在公務之餘開始一起打獵,此時正值秋天,陽光明媚,氣溫溫暖舒适,動物們也正好養了半年的肥膘,可謂是一年當中最好的打獵季節。
興緻大發的兩個人,時不時地聚在一起,然後帶着一大群随從,呼嘯着沖進旁邊的山嶺,鳥雀爲之驚起四散,槍聲也連綿不斷——收獲的野味也自然不少。
不光艾格隆興緻勃勃,奧托國王對此也樂此不疲,這個才十三歲的少年人本來就在貪玩的年紀,之前留在雅典的時候,因爲顧忌太多所以每天都隻能闆着臉生活,現在來到邊境之後,身邊再也沒有閑雜人等,自然樂得放飛自我,好好享受一下難得的閑暇。
就這樣,兩位君王愉快地在打獵和歡慶當中度日,他們身邊的随從們也享受着鄉野的新鮮空氣,一時間竟然都有了樂不思蜀的感覺。
不過正事終究還是不能耽誤的,在時間的流逝當中,奧托國王和自己的親信們也漸漸地溝通出了統一的意見,決定趁着這個機會搭便車,和艾格隆一起“共襄盛舉”,大造聲勢,以便拉攏民心。
一方面,經過了長年的獨立戰争,以及之前幾百年的血腥統治,希臘人對土耳其已經憎恨至極,隻要能夠擺出要和土耳其人叫闆的架勢,奧托國王肯定會得到人民的歡呼;
另一方面,如果奧托國王自己冒險挑食,他肯定是不敢的,也不知道會引發什麽後果,但是現在既然有萊希施泰特公爵挑頭,以對方的威望和能力,自然也就可以控制住局勢,不至于發生什麽意外情況。
最後,兩國本就是唇齒相依、“抱團取暖”的盟友關系,如果在這種時候不表現出絕對支持的話,恐怕也會寒了約阿尼納公國上層人士們的心,以後的合作必然也會蒙上陰影。
經過了一番讨論權衡了利弊之後,奧托國王以及他的心腹們最終決定跟着萊希施泰特公爵一起“表演”——他們也将鼓噪出聲勢,并且盡量擺出爲了保護人民和盟友不惜和土耳其人一戰的架勢,制造緊張氣氛,以此來取悅國民。
當然,也僅限于表演爲止了,無論是奧托還是他的親信們,誰都不想在初來乍到的時候就把國家投入到生死未蔔的賭博當中。
艾格隆對此也洞若觀火,他愉快地同意了奧托的意見,并且再次跟對方保證,自己絕對不會貿然開戰。
至此,兩方的會晤可謂是賓主盡歡,雙方都各取所需,得到了最爲滿意的結果。
也正因爲如此,他們的心情都更加愉快了,也更加放開身心地投入到了這段閑暇時光當中。
日子在一場場地行獵和宴會當中慢慢掠去,每當晚上,他們兩夥人還會聚在一起引宴,爲兩位君王、海黛、特蕾莎,以及遠在德意志的維特爾斯巴赫王室祝酒。
不過,天下無不散之筵席,再美好的時光也終将會過去,在深秋時分,他們的會晤終于要結束了。
一方面,兩個人都肩負國家重任,還有太多的事情要做;另一方面,特蕾莎的預産期眼看就要到了,艾格隆也必須趕回約阿尼納守候在她的身邊,并且見證他們兩個人的第一個孩子的降生。
在瑟瑟秋風當中,艾格隆和奧托國王在帳篷當中依依惜别。
“奧托,祝你接下來一切好運。”艾格隆首先開口了,“我相信你可以成爲一個好國王的,别辜負你的人民的期待。”
“我會的,也祝您一切好運,殿下。”奧托微微向艾格隆躬身,以示尊重,“另外,請代替我向公主殿下緻以最誠摯的問候,我相信她一定能夠給您帶來最好的繼承人。”
“謝謝!”艾格隆大笑着點了點頭,“她一定能夠做到的。”
說實話,他以前一直都不怎麽喜歡奧托王子,一方面是他平白無故從自己這裏撿了一個國王,讓他心裏覺得有些不滿;另一方面,他熟知奧托原本曆史上的結局,心裏也下意識地對這個被政變趕下台的國王有些輕視。
不過,這段時間的相處之後,看到奧托對自己如此尊重,同時也展示出來了一點身爲君王的覺悟,艾格隆心裏也就慢慢地改觀了,對他多了幾分好印象。
他知道,這是一條被改變了的世界線,很多人的生命軌迹會因爲他而改變,他希望奧托也會成爲被改變的人,能夠在這個新生的國家當中站穩腳跟,成爲一位被人民敬重和懷念的國王。
無疑,奧托要學的東西還有很多,但是欲戴王冠必受其重,既然已經成爲了國王那就必須承擔國王的義務,他推脫不開的,艾格隆也不會允許他推開。
現在,奧托可能渾然不覺,但艾格隆自己知道,自己将會偷偷離開巴爾幹,去進行最重要的那場賭局了,也不知道兩個人下次見面是何時,但是他已經下定了決心,今後也會留一點注意力放在這個遙遠的歐洲邊陲小國上,讓這位自己挑選的國王能夠成爲一位合格的君主,不要丢了自己的臉。
在愉快而又略微傷感的氣氛當中,兩個人告别了,接着他們帶領着各自的随從,浩浩蕩蕩地踏上了返回首都的歸途。
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正當艾格隆和奧托國王依依惜别、踏上返程的歸途的時候,留在約阿尼納城的特蕾莎也收到了一份期盼已久的信件,她的父親卡爾大公和母親的回信,被使者送過來了。
有道是家書抵萬金,對于已經和家人們分别了這麽久的特蕾莎來說,免不了會對他們牽腸挂肚。