那可是蘇爾特元帥！
哪怕之前并沒有從軍經曆，也極少跟馬賽以外的法國地區打過交道，但是蘇爾特元帥之威名，他還是聽說過的。
在拿破侖、馬塞納、達武等等統帥紛紛隕落之後，他現在就是法蘭西當之無愧的陸軍第一統帥，履曆無與倫比的指揮官，哪怕放眼歐洲，在庫圖佐夫等人死後，他也隻在威靈頓公爵之下。
雖然在現在，他被波旁王家所嫌忌，被投閑置散，無法參與機要，但是他的過往履曆、他的名譽、還有他在陸軍當中的潛在威望，都是無法被磨滅的。
有些人的權力來自于他所處的職位，離開了職位之後就一無所有，也沒有人會在乎他；但有些人不一樣，他們本身就是“威望”和“權力”的具現化，他們用自己輝煌的勝利和履曆讓身邊的人心悅誠服，哪怕什麽職位都沒有，隻要站在那裏，就會有人傾心服從——正如拿破侖在1815年登陸法國之後所證明的那樣。
論威望，蘇爾特肯定比不過拿破侖皇帝，但是也已經足夠成爲艾格隆所需要的臂助了。
在埃德蒙來法國之前，陛下就已經明确對他下達了指令，一定要想方設法得到蘇爾特和蒙塞兩位元帥的支持。
能夠得到兩位元帥的同時支持最好，至少也要拉攏其中之一。
畢竟，和拿破侖皇帝不同，拿破侖二世雖然是皇帝的唯一直系繼承人，但畢竟他沒有親自掌管過法蘭西的軍隊，他目前也不可能在軍人們心目中擁有像皇帝一樣的威望，他需要帝國時代的那些名臣宿将來給他站台，赢取軍人們的支持。
而對埃德蒙-唐泰斯來說，陛下的願望，就是他必須實現的命令。
努力了這麽久，如今總算有了眉目，這又如何不讓他開心！
得到了這個喜訊之後，埃德蒙就放下了手中的一切事務，等待着特雷維爾侯爵動身的消息。
就在兩天之後，他跟着特雷維爾侯爵離開了巴黎，前往南方。
一路上，埃德蒙和特雷維爾侯爵一邊聊天、一邊商議，從侯爵那裏，對蘇爾特元帥的現狀有了一個大緻了解。
衆所周知，蘇爾特元帥雖然能力超卓，但是他的節操就不是那麽突出了。
1814年，拿破侖皇帝退位，他立刻就投靠了回國的波旁王家，一度擔任了陸軍大臣；而到了1815年，拿破侖皇帝從厄爾巴島登陸，他和内伊元帥一樣，猶豫了一番之後又投靠到了皇帝這一邊。
然而，滑鐵盧的慘敗給了兩位元帥帶來了滅頂之災，戰後内伊被審判然後槍斃，蘇爾特元帥則稍微運氣好一點，被判流放到德意志一個小鎮上，命總算是保住了。
三年之後，法國國内的恐怖清算氣氛總算平息了下來，靠着昔日的同僚們說情，路易十八國王最終赦免了蘇爾特，讓他回到了法國。
這一次蘇爾特學乖了，他屢屢對外宣稱，自己現在是最忠誠的保王黨，隻想着爲王朝服務，他這麽恭順的表現，讓國王也頗爲滿意，于是又恢複了他的元帥軍銜和達爾馬提亞公爵的貴族頭銜。
當然，國王也不是傻瓜，他從來也沒有相信過蘇爾特元帥的忠誠，更無法原諒他在1815年的反複橫跳，盡管恢複了他的頭銜，卻再也沒有給他分配任何重要職務，也不可能再給他帶兵的機會。
于是，蘇爾特元帥被迫投閑置散，回到了自己的南方家鄉。
百無聊賴之餘，蘇爾特元帥決定投資搞點實業打發時間，于是他創辦了一個
一個“阿萊斯礦山和煤礦勘探開發民間協會”，勘察老家附近的賽文山脈煤礦，想要開發家鄉附近的阿萊斯小鎮的煤礦礦藏。
他把自己的大部分财産投到了礦上，并且拟定了一些計劃，想要把當地豐富的煤礦帶到附近的運河去，然後通過運河來向外界出售煤礦。
爲了實現這個目的，他最近一直都在阿萊斯小鎮定居。
【在原本的曆史線上，蘇爾特元帥的這一大筆投資最後以失敗告終——原因是煤礦雖然開發出來了，但是因爲山脈當中交通過于不便，所以運輸成本極高……于是在1835年，蘇爾特創辦的“煤礦勘探協會”正式解散。
這一場失敗的投資，讓蘇爾特蒙受了巨大的财産損失。
不過沒關系，因爲在1830年之後，原本曆史線上的蘇爾特已經投靠了奧爾良家族，并且成爲了奧爾良家族在軍隊内的頂梁柱，先後擔任了陸軍大臣、外交大臣和首相職位，幾乎權傾朝野，這一點财産損失也不算什麽了。
不過，這時候位極人臣的蘇爾特首相，還是沒有忘記自己曾經揮灑過的汗水，他利用他的職權，命令給阿萊斯小鎮修建了一條鐵路，然後解決了這裏煤礦難以運輸的問題。
這時候的蘇爾特首相肯定已經看不上煤礦那點小錢了，他之所以特意花費國家預算來修建這條鐵路，估計也是爲了了卻心頭的執念吧。
畢竟，男子漢大丈夫，如果不能了卻心中塊壘，那手握大權還有什麽意義？】
當得知蘇爾特元帥的現況時，埃德蒙-唐泰斯不禁有些瞠目結舌。
一位履曆如此成功的元帥，一位曾經有着赫赫聲威和莫大權力的元帥，如今，貓在一個小鎮，研究怎麽挖煤礦？
哪怕是埃德蒙都覺得這太屈才了。
蘇爾特元帥不可能滿足于現狀的，他的心裏一定不會願意自己在這個默默無聞的小山村裏，隐姓埋名過着實業家一樣的日子，但相信他内心無時無刻不在想着尋找機會重新回到權力中心，重新享受權力的快感。
——而這也就意味着，陛下和他完全有合作的基礎！
當然，有合作的基礎也并不意味着一定會合作，雖然特雷維爾侯爵和基督山伯爵都不知道曆史線的發展，但是他們都知道，像蘇爾特元帥這種人，一定會得到所有希望打破現狀的陰謀家們的青睐，也就是說，會拉攏他的，絕對不會隻有波拿巴家族的一方。
奧爾良家族一樣可以花大價錢來收買這位元帥的忠誠。
所以，對埃德蒙來說，現在一方面要抓緊時間，另一方面要對症下藥，一定要搶在其他人之前，說服蘇爾特元帥倒向波拿巴家族這一邊——至少不能讓元帥就此倒向其他人那邊。
就這樣，他們日夜兼程，從巴黎的大平原來到了南方起伏不定的丘陵地帶當中，最終來到了群山環繞的阿萊斯小鎮。
此時正是正午時分，在向導的引領下，特雷維爾侯爵帶着扮演他随從的埃德蒙，一起來到了蘇爾特元帥的居處。