斐真王國的統治階層，到目前爲止還沒有吸取教訓，仍然固執地不斷向新大陸增兵，試圖鎮壓愈演愈烈的獨立運動，維持殖民帝國以及由此派生的全球貿易體系。
馬斯克不看好新大陸的戰争前景。
宗主國跨越重洋，勞師遠征，叛黨卻得到了當地人乃至外國勢力的支持, 持續消耗下去，失去這塊殖民地是遲早的事。
還不如盡快停戰止血，在事實上承認殖民地獨立，通過談判争取讓殖民地政府至少在名義上承認，斐真國王仍然是殖民地的國家元首。
馬斯克不想在初相識的人們面前，暴露自己的政治傾向，就換了個話題, 向唐泰斯船長打聽一件私事。
“船長先生，您是海藍人, 對當地的貿易行業很熟悉，認不認得一個名叫弗朗西斯科·柯裏昂的男人？”
唐泰斯船長愣了一下，遲疑地望着他：“在海藍，這個名字太普通了，您指的是哪位弗朗西斯科·柯裏昂？”
“聽說他做過航運貿易，在保險行業也有所涉獵，年紀大約50出頭，手上總是戴着一枚鑲嵌藍寶石鸢尾花的白金戒指。”
聽了馬斯克的描述，唐泰斯濃眉緊鎖，似乎在努力回想什麽，最後還是苦笑着搖了搖頭。
“抱歉，您提供的情報太模糊了，我一時間想不起這号人, 順便問一下，您打聽這個人幹什麽？”
“我父親與這位柯裏昂先生有一筆賬目還沒結清，我想找他談談這件事。”馬斯克不動聲色地回答。
“恕我冒昧，令尊是？”
“萊昂納多·賈斯蒂斯，您認得嗎？”
“萊昂納多·賈斯蒂斯……”唐泰斯船長喃喃自語，臉色突然變得很古怪，“是不是做茶葉貿易的那位賈斯蒂斯先生？”
“正是家父。”馬斯克注意到船長的神色變化，心弦不由得繃緊，“家父生前跟您打過交道？”
唐泰斯船長遲疑了一下，才輕輕點頭。
“賈斯蒂斯先生，您還記得導緻您父親破産的運茶船嗎？我當時就在那艘船上當大副，天呐，回想起來簡直就是一場噩夢！”
“殖民地的那群暴民，沖上我們的船，把裝滿茶葉的箱子全都拆開，推進海裏，上好的茶葉，就像水草一樣在海面上漂浮。”
“當時我和船上的水手們試圖阻止暴民行兇，結果遭到一頓痛打，差點兒送了命！”
唐泰斯船長抹了把額頭上的冷汗，心有餘悸的對馬斯克說：“我很抱歉，當初沒能保護好您父親的貨，也爲他後來的不幸遭遇感到遺憾。”
“這當然不能怪您, 船長, 您已經盡到自己的義務了，隻怪我父親走了黴運，當然，更可惡的是我父親生前的生意合夥人弗朗西斯科·柯裏昂，要不是他卷款跑路，把巨額債務甩給我父親一個人扛着，也不至于最終淪落到絕望自殺的地步……”
馬斯克禁不住咬牙切齒。
“唐泰斯先生，您在海藍朋友多，地面熟，能不能抽空幫我調查一下，弗朗西斯科·柯裏昂如今的下落？”
面對年輕人期待的目光，唐泰斯先是猶豫了一會兒，似乎有什麽難言之隐，直到翁貝托也走過來，他才點頭表示盡力而爲。
結束這段談話，“好運号”貨輪就拉響汽笛，開始爲期半個月的航程。
克萊爾是頭一回體驗長途航行，上船之初還覺得處處新奇有趣，很是興奮。
而當貨輪駛入外海，經受風浪的沖擊，甲闆開始颠簸起伏，克萊爾的臉色就變得很難看，先是捂着額頭抱怨頭暈，接着就嘔吐起來。
顯而易見，這位可憐的紅發女郎暈船了。
翁貝托、馬斯克、麗莎和保羅，都沒有如此強烈的暈船體驗，以爲這隻是小問題，适應一段時間就沒事了。
克萊爾自己也是這麽認爲的，服用唐泰斯船長提供的暈船藥過後，就回到艙裏躺着休息。
到了第二天早上，馬斯克發現她顯得沒精打采，病殃殃的。
問她哪裏不舒服，才得知暈船的毛病還好，又添了一樁失眠的症狀。
“船上的吊床太可怕了！我躺在上面，身體随着吊床不停的左右搖擺，使我總是忍不住擔心摔出去，結果整晚沒睡好！”克萊爾悻悻地訴苦。
“不是吧，克萊爾大姐？我覺得吊床就像搖籃一樣，搖着搖着就睡着了，很舒服啊！”麗莎表示無法理解。
“你在馬戲團表演的時候，在一根高懸在半空中的鋼絲上跳舞都不怕，吊床離地不過三尺高，怎麽會提心吊膽的怕摔下來？”
高飛也覺得不可思議。
“鬼知道爲什麽，大概我天生就不适合航海！”紅發女郎氣鼓鼓地說。
盡管有諸多不适應，她卻不後悔參加這次遠洋航行，樂觀的相信困難隻是暫時的，等船靠岸，自己立刻就能恢複活力。
就這樣過了一個星期，克萊爾好不容易習慣了海上的生活，卻又在“好運号”抵達這條貿易航線的中途站——糖蜜島——的那天上午偶感風寒，發起高燒，咳嗦不止。
本來大家已經商量好了，趁着輪船靠港卸貨的間隙，上島遊玩一下午，順帶吃個晚飯再回來。
現在克萊爾病了，經麗莎治療過後有所好轉，還是很虛弱，隻能留在船上養病。
這時，翁貝托做出一個令克萊爾非常感動的決定——留在船上照看她。
至于馬斯克、麗莎和保羅，還是按照原定計劃上島遊玩。
“你們别走太遠，當心迷路，早點回來。”翁貝托叮囑三個年輕人。
“埃斯波西托先生，我在糖蜜島上度過假，對這裏的環境很熟悉，我給馬斯克和麗莎當向導，您就盡管放心好啦！”保羅·波特拍着胸脯打包票。
翁貝托對這個輕佻的貴族青年不太放心，又叮囑馬斯克和麗莎：“在陌生的地方，不要多管閑事，萬一有人找茬，能躲則躲，盡快回來，我來幫你們處理後續的麻煩。”
“您放心，翁貝托大哥，我們都會小心行事。”馬斯克鄭重地說。
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(本章完)