如果達芙妮和文德斯先生合夥謀殺了呂蓓卡，那麽達芙妮就應該是一個野心勃勃、占有欲強烈并且意志堅定的女人，早就在心中無數次設想上位之後應該如何行使曼陀麗莊園女主人的權力，面對自己發達之前結交的朋友時，起碼要流露出今非昔比甚至沾沾自喜的優越感。
然而馬斯克在達芙妮身上看不到此類情緒。
她在心理上還沒有做好成爲曼陀麗莊園女主人的準備，似乎還處于一種随波逐流、被人推着走的懵懂狀态，這樣一個提線木偶似的小女人, 并不符合“小三上位”的蛇蠍女的一般形象。
難道自己猜錯了，達芙妮并沒有參與到謀殺呂蓓卡的案件當中？
馬斯克不禁對自己的判斷産生懷疑。
麗莎沒有他那麽複雜的心思，更感興趣的是達芙妮這樣一個平民家庭出身的女孩，究竟是如何嫁入豪門的。
在她好奇的追問下，達芙妮羞答答的透露了自己與丈夫的戀愛史。
“麗莎，你一定不會相信，我與邁克西姆的結識完全出于一場誤會, 事後回想起來，我自己都覺得好荒唐！”
“今年夏天，我像往常那樣在海邊寫生，看到一位英俊的中年紳士站在岬角峭壁上，兩眼直勾勾盯着波濤起伏的大海，很長時間紋絲不動，如同一尊臉色陰郁的雕像。”
麗莎不好意思的笑了笑，眼中流露出戀愛中的女人獨有的夢幻光彩。
“最初我覺得他的造型很帥，想想看吧，一位衣冠楚楚的紳士，腳下是陡峭的懸崖和洶湧的大海，這不就是一副活生生的浪漫主義傑作？于是我就拿起速寫本，把這一幕畫了下來。”
“然而就在我繪畫的時候，那位對我的小心思一無所知的模特，突然向前邁出兩步, 鞋尖幾乎觸及峭壁邊緣，從我所在的位置向上望去，他整個人仿佛懸在空中，随時可能失足跌落下來！”
“那一瞬間，我猛然意識到，這個男人并不是什麽浪漫主義畫作的主角，而是一個活生生的人！從他陰郁的表情來看，内心顯然充滿了悲苦！”
“他站在懸崖上遙望怒海，并不是爲了擺出一個帥氣的造型供我作畫，更像是在思考一個世間最嚴肅的問題：是否應該從懸崖上一躍而下，結束自己的生命與苦惱！”
“我被自己腦海中冒出的念頭吓壞了，連忙丢下畫筆，發瘋一樣跑上懸崖，一邊跑一邊呼喊那個陌生的男人，請求他冷靜下來，千萬不要草率的自尋短見！”
“我氣喘籲籲的跑到峭壁上，上氣不接下氣的安慰他，試圖勸他放棄自殺的沖動。”
“那個男人轉過身來，默默聽我說了一大堆幼稚可笑的蠢話，緊繃的表情終于有所松動，露出一絲笑容……”
“在那之後，他就報出自己的姓名，噢, 我親愛的邁克西姆·文德斯，邀請我這個傻乎乎的小姑娘, 去海邊一家餐廳喝咖啡。”
“于是你們就這樣結識，一來二去的産生了感情？”麗莎由衷感慨，“達芙妮，這真是一段浪漫的邂逅，不加修改就可以搬上戲劇舞台！”
“唉，麗莎，我親愛的朋友，我也希望自己和邁克西姆的戀愛像戲劇一樣美好，然而我們的生活不是戲劇，現實總會有各種不如意的地方，比如邁克西姆向我求婚的時候，我還不知道他是曼陀麗莊園的主人。”
“我猜他是想給你一個驚喜。”麗莎說。
“然而對我來說，更多的是驚吓。”
達芙妮歎了口氣，神色複雜。
“我以爲自己的戀人隻是一個普通人，沒成想卻是……唉，一對社會地位差距懸殊的戀人，想要跨越這道鴻溝結合并不是一件容易的事，如果把這樣的劇情放在舞台上，往往會以悲劇收場。”
“看得出來，文德斯夫人，您還沒完全适應身份的轉變，就像剛走進王宮的灰姑娘。”
馬斯克插了句話。
達芙妮心有同感的點頭，正想就這個問題吐吐苦水，身後突然傳來重重的咳嗽聲。
她慌張的回頭，與表情陰冷的女管家四目相視，不由打了個哆嗦，連忙把到了嘴邊的心事又咽回肚裏。
“達芙妮，請問這位夫人是……？”
麗莎好奇地望向達芙妮身後的中年婦人。
她大概有四十多歲，又瘦又高，穿一身深黑色衣服。高高的顴骨，深陷的眼窩，以及慘白的膚色，看起來活像一個吸血鬼。
“噢！麗莎，瞧我多傻！居然忘了向你和賈斯蒂斯先生介紹一下，這是丹弗斯太太，曼陀麗莊園的管家，多虧她的細心關照，我才克服了那些會在社交場上給丈夫丢臉的壞習慣。”達芙妮說。
“您過獎了，夫人，我隻是一個本本分分的下人，可不敢教您做事。”丹弗斯太太冷冰冰地說，“至于穿衣打扮的品味，招待賓客的禮節，還有最重要的分寸感，這些都是上流社會女性自幼就接受的訓練，對一位真正的貴婦人來說，就像呼吸一般自然。”
“我當然不是什麽貴婦人，但我有幸陪伴在呂蓓卡·丹弗斯身邊整整20年，她的高雅品味無可挑剔，現在我把這些寶貴的知識傳遞給您，也算是盡到了管家的義務。”
“你太謙虛了，親愛的丹弗斯太太！人人都誇你是曼陀麗莊園裏最能幹的女人，如果失去你的管理，整個莊園就像馬車被抽掉了輪軸，立刻陷入癱瘓！”達芙妮激動的臉龐漲紅，“我會盡快補上自己缺失的貴族教育，也許有一天你會發現，我可以做得像呂蓓卡活着的時候一樣好，甚至更出色！”
“但願如此。”
丹弗斯太太在女主人面前顯得很守規矩，然而馬斯克還是注意到，她的嘴角閃過一絲不易覺察的輕蔑冷笑。
“夫人，請原諒我無法陪您招待貴客，舞會即将開始，我得去給您準備今晚的服裝。”
“辛苦你了，丹弗斯太太，我陪朋友去逛逛畫廊，欣賞一下文德斯家族收藏的名畫，說真的，那兒比客廳更能使我心情放松。”
(本章完)