皮裏恩村的全體居民，聚集在沼澤邊，等到太陽即将落山的時候，祭祀典禮正式開始。
三個年輕人扛着比西柱，穿過人群來到沼澤邊，把這根圖騰柱插在濕潤的泥土中。
緊接着，一群被草繩捆着雙手, 連成一串的男女，在持矛武士的押送下，來到場邊。
這些囚徒神情萎靡，身上大多有挨打的痕迹，眼中滿是驚恐與絕望。
高飛向佩普打聽了一下，得知他們都是上次襲擊修魯村時捕獲的俘虜，挑選出來，作爲比西慶祝儀式的祭品。
這些待宰的羔羊, 顯然已經知道自己即将迎來的命運。
從前在自己的村子裏, 他們也曾親眼目睹被俘的敵人将會遭遇怎樣的下場。
兩者并無不同。
最後登場的主祭人，就是皮裏恩村的現任統治者“鳄魚”安德烈。
與傳說中的一模一樣，這個男人身高足有三米，腰間纏着一條獸皮圍裙，裸露出肌肉發達的上身和粗壯的雙腿，皮膚表面覆蓋着一層厚厚的鱗片，在夕陽下閃爍着翡翠般的光澤。
更令人震驚的是他的頭顱，完全就是鳄魚的模樣，寬闊有力的長吻緊閉着，嘴角露出鋒利的獠牙。
安德烈一登場就牢牢吸引住所有人的眼球，村民們紛紛高舉雙臂，沖他發出狂熱的歡呼。
高飛站在人群中，不動聲色地打量“鳄魚”安德烈，聖血騎士團排名第五的使徒。
他的視線很快就轉移到安德烈旁邊的巨鳄身上。
這條巨鳄從頭到尾足有15米長，想必就是安德烈的搭檔“鳄天使”。
除了體型特别龐大，最令高飛印象深刻的是鳄天使的尾巴。
這怪物的尾根，膨起呈洋蔥狀, 酷似老式鼓風機的充氣囊，看起來非常怪異。
高飛知道，聖血騎士團的十二天使，都是二次變異的怪物。
鳄天使的原型，就是一條不算稀奇的變異巨鳄，而其尾部的洋蔥狀隆起器官，想必是服用英雄藥過後再次變異的産物。
出于好奇，高飛向佩普老哥打聽了一下。
“鳄天使的尾巴是空心的，可以吸水儲存起來，在戰鬥中噴射出去，破壞力巨大。”
佩普曾與鳄天使戰鬥過，回想起被其尾部高壓水炮擊中的經曆，不禁流露出心有餘悸的神色。
“原來如此。”
高飛恍然點頭，暗自盤算将來發生沖突的時候，要如何破解鳄天使的尾部液壓炮。
被押送到沼澤邊的俘虜，總共40人，男女老幼都有。
安德烈親自從這些俘虜當中，挑選出12名身體健康的作爲祭品。
其餘俘虜, 要麽是老弱病殘, 要麽在戰鬥中受了重傷。
安德烈宣稱, 這些不健全的人, 不配在神聖的儀式上作爲祭品，照舊被關押起來。
皮裏恩村最年長的薩滿，臉上紋滿花花綠綠的刺青，身上塗滿石灰，雙手捧起一柄鶴駝腿骨打磨而成的祭祀儀式專用匕首，莊重地舉過頭頂。
安德烈從薩滿手中接過匕首，轉身走向并排站在水邊的俘虜面前。
在生命的最後關頭，這些祭品絕望的尖叫哭嚎，試圖逃走。
然而他們的掙紮毫無用處，跑出沒兩步就被四周警戒的武士用長矛逼回來。
鐵塔般高大的安德烈，一手一個，就像擺弄玩具娃娃，從十二個祭品當中挑出女人和小孩，一一用匕首刺傷，推下沼澤，任由他們在泥潭中翻滾哀嚎。
盤踞在沼澤中的鳄魚，很快就被血腥氣引來，貪婪地追逐獵物。
成群結隊的鳄魚，圍獵六個受傷的女人和小孩，結果不會有什麽懸念。
慘叫聲此起彼伏，水面被染成一片猩紅。
高飛旁觀祭祀現場，心情分外複雜。
這場祭祀的殘忍血腥，并沒有出乎他的意料。
真正令他感到吃驚的，是自己竟然可以袖手旁觀，默默忍受這場慘劇在眼前發生。
這種感覺，就像在影院裏看一場災難片，内心不能說沒有受到觸動，有在同情受害者，也有對施暴者的反感，但是情緒并沒有強烈到促使他出離憤怒，一定要出手阻止這場野蠻的血祭。
這是爲什麽呢？
高飛陷入沉思。
臨來之前，唐甯說過，佩普之所以不願意帶江楓他們來參觀比西慶祝儀式，是擔心他們要麽年輕沖動，要麽同情心和正義感過于強烈，忍不住出手管閑事。
但是，佩普似乎覺得帶高飛來參觀這場血祭，并不礙事。
高飛并不是團隊中最年輕的特警。
難道經過這段時間的相處，佩普老哥已經看透他高飛雖然年輕卻不再氣盛；或者看穿他骨子裏就是一個精緻的利己主義者？
在過往的執勤任務中，高飛不止一次冒着生命危險救災救人，要說他缺乏同情心與正義感，恐怕不太公平。
但是，對于眼前這些從膚色、語言到文化背景都與自己不一樣的阿斯馬特人，他好像真的沒有那麽強烈的同情心……
假如換成國内同胞被當成活祭品，高飛覺得，自己肯定早就忍不住出手了。
這樣看來，自己雖然供職于一個超越國界乃至位面的公益機構，思想卻做不到真正的一視同仁，大公無私，仍然跳不出狹隘的民族主義觀念。
沒辦法，每個人都要面對真實的自我，高飛自嘲的苦笑一聲，轉身問佩普和唐甯：
“活生生的人，正在以宗教祭祀的名義被虐殺，我們有能力阻止這場慘劇，卻冷眼旁觀，這樣真的好嗎？”
唐甯沒有做聲，面露遲疑，内心顯然也在糾結。
佩普搖搖頭，一臉鄭重的盯着高飛，還是那句告誡：“少管閑事！”
“佩普老哥說的對，咱們最好少管閑事。”唐甯最終還是選擇顧全大局，“除非徹底消滅血祭風俗複興的源頭，聖血騎士團的兩名使徒，‘鳄魚’安德烈和‘刀鋒’西門，否則咱們管得了一時，管不了一世。”
“我們皮裏恩村，已經算是比較文明的了，修魯村的人更野蠻，抓到我們的人，全村分食！”佩普陰沉着臉說。
(本章完)