從現在開始，直到高飛等人離開，這間高腳屋就是他們的落腳點。
這間用茅草和紅樹搭建的房屋，室内面積約有50平方米，地闆由樹皮鋪成，太陽照射不到的角落長了青苔，在這個濕潤多雨的季節, 牆壁和地闆散發出一股黴味兒。
屋内有一個陶土竈台，熏黑的鐵鍋挂在屋檐下。
屋裏唯一的裝飾品，就是懸挂在廊檐下的一排充當風鈴的骨頭：豬骨，鳄魚脊骨，鶴駝腿骨……以及人類的顱骨。
“阿斯馬特人自古就有保存親人顱骨的習慣，就像我們保存先人的肖像畫和照片。”
唐甯對感到好奇的同伴介紹道。
高飛站在遊廊中，仔細觀察那些充當裝飾品的人類頭骨，發現骷髅頭有兩種類型。
向佩普和唐甯打聽了一下，才曉得外形比較完整的頭骨, 是正常死亡後留下的頭蓋骨；另一種太陽穴上有窟窿，或者缺少下颌骨，這是主人在獵頭戰争中獲得的戰利品。
這時一個人走過來，拉着佩普說悄悄話。
看他那眉飛色舞的表情，高飛懷疑這貨是個奸商，試圖說服佩普幫他推銷土特産，把遊客當成冤種，狠狠宰上一刀。
佩普默默的聽那個人說完，給了他一包煙草和一網兜槟榔，對方收下禮物，滿意的笑了，招手示意遊客們跟他走。
“去幹什麽？”高飛問佩普。
“帶你們去參觀剛剛完工的比西柱。”佩普指向對面大屋，“不感興趣，可以不去。”
“比西柱是阿斯馬特文化的精華，平時難得一見，這可是一個好機會！”
唐甯對民俗文化很感興趣，熱情邀請大家一起去參觀。
反正來都來了，高飛也不介意開開眼界。
除了獵頭和食人, 阿斯馬特民族爲世界文明史做出的最大貢獻，就是其風格獨特的木雕藝術。
來到村落的外國遊客，十有八九是爲了參觀和購買木雕作品。
其中最富盛名的木雕藝術品，就是“比西柱”——一種凝聚了阿斯馬特傳統文化精髓的圖騰柱！
阿斯馬特人的雕刻品，比如鼓、盾牌、矛、碗、槳之類，都非常精美，但是其藝術價值都無法與比西柱媲美。
這是一根用紅樹林枝條雕成的複雜木柱，高度不低于6米。
每根柱子上都雕刻了一列上下堆疊的祖先頭像，有資格被雕刻上去的，都是部落曆史上非常重要的人物。
柱子的基座上刻着獨木舟、蛇和鳄魚的圖案，頂上的凸起部分刻着獵頭符号。
這根柱子上的三維細節、動态線條，均是在沒有草稿或畫線的條件下手工雕刻。
人像的四肢及面孔和螳螂、犀鳥、鳄魚交織在一起，呈現出力量與美的巧妙融合。
高飛還在比西柱上看到了象征男性和女性生殖器的符号，這是繁殖力的标志。
不光阿斯瑪特人如此，在世界各地的原始部落藝術當中，比如圖騰、雕塑和壁畫，“生殖崇拜”都有所體現。
“‘比西’這個詞，來自‘mbiu’, 指的是死者的精神或靈魂。”
學識淵博的唐甯, 爲高飛等人介紹比西柱在民俗學和社會學上的意義。
“在阿斯馬特文化中, 比西柱被視爲一座溝通生死兩界的橋梁。”
“阿斯馬特人相信，人死之後，将進入塵世的第二層世界，一個類似地獄邊緣——也就是基督教話語中‘靈薄獄Limbo’——的地方。”
“爲了穿越這層世界到達薩凡，死者需要生者的幫助。”
“阿斯馬特人崇尚‘生死平衡’的二元論哲學，一個人的去世，一定是由某個敵人引起的，無論是直接緻死還是通過魔法的詛咒。”
“因此，如果部落當中有人被害，親友必須尋求複仇，以保持精神平衡。”
“當死者積累到一定數量，部落首領就會号召族人建造比西柱，發動一場旨在恢複世界平衡的獵頭行動。”
“比西柱完工後，人們就會四處出擊，獵取人頭，并将受害者的鮮血擦在比西柱上，比西柱上的靈魂得到祭祀，就可以給生者提供幫助。”
“對阿斯馬特人來說，比西柱既是祖先存在的标志，也是在提醒生者有爲死者複仇的責任。”
最後，唐甯補充道：
“在阿斯馬特人的傳統觀念裏，如果不舉行比西慶祝儀式，就不能喚起人們的追憶，不能獲取新的人頭，生命與幸福也就不能從祖先的世界——薩凡——回流到人世間，生死循環的平衡鏈條一旦被打破，世界也将迎來毀滅。”
高飛默默旁聽她的講述，很自然地把阿斯馬特人的世界觀與現實中的環境巨變聯系起來。
阿斯馬特地區，是當今全球受到銀閃爆發影響最嚴重、面積最大的“魔力富集區”。
特警小隊這一路走來，數次遭遇變異怪物的襲擊，要不是實力夠強，恐怕早就橫死在旅途中了。
可想而知，生活在這裏的阿斯馬特族原住民，比起外來旅行者更能切身體會到生存環境的急劇惡化，親眼看到野外的變異怪物越來越多，日益猖狂地襲擊村落。
特别是在政府力量觸及不到的雨林和沼澤深處，面對日益增長的安全威脅，耳聞目睹怪物傷人事件，阿斯瑪特人的精神世界必然受到巨大沖擊，又要如何解釋這場愈演愈烈的災禍呢？
高飛設想自己是一個思想保守的阿斯瑪特人，不懂什麽狗屁“銀閃”爆發，也不明白藍星魔力的周期性上漲屬于自然規律，肯定會把糟糕的境況歸咎爲鬼神發怒，歸咎爲生死二元對立統一的平衡狀态被打破，所以才會有那麽多稀奇古怪的魔物從冥府薩凡跑出來，瘋狂的殺害人類。
如果自己是一個阿斯馬特人，面對這樣的困境，面對個人無法抵禦、政府又撒手不管的魔災獸潮，又能有什麽辦法呢？
還不是隻能從傳統宗教當中尋求安慰，隻能把希望寄托在比西柱上，期望通過舉行一次盛大的比西慶祝儀式來安撫狂怒的鬼神。
(本章完)