倉庫大門正對面，有一條光滑的隧道。
多蘿西操縱機械角石，沿着隧道爬進去，不多時就離開城堡，出現在一望無際的大沙漠中。
機艙屏幕右上角，顯示出微縮地圖。
地圖上的紅點，代表機械角石的位置。
一閃一閃的紅色箭頭，代表當前正在前進的方向。
地圖中央，被藍色線條圈起來的一小片區域，就是古代遺迹的發掘場，亦即多蘿西此行的目的地。
設定好了坐标，機械角石就能自動前往目的地。
旅途中，前進路線偶爾會被高聳的沙丘擋住。
多蘿西可以手動操作機械角石繞開沙丘。
但是，少女決定借這個機會試一試機械角石的鑽探功能，就按下操作台上的黑色三角形按鍵。
機械角石的金屬尖頂帽，立刻嗡嗡旋轉起來，整顆頭顱變成一根粗大的鑽頭，朝向沙丘基部頂了進去，黃沙伴随鑽頭飛旋而出。
仿佛燒紅的錐子刺進奶酪，機械角石以轟鳴的鑽頭開道，輕松穿透沙丘，沿着直線向前挺進。
橫穿沙丘過後，前方就是古文明遺址。
數千年前，這裏原本是一座繁榮富饒的城市，如今已經被漫漫黃沙掩埋，隻剩零星的斷壁殘垣。
在廢墟當中，散落着十來個坑洞，全都深不見底。
這些坑洞都是西方女巫挖掘出來的，下潛千尺，即可抵達被埋藏在沙土之下的古城遺迹。
多蘿西看着這些洞穴，陷入猶豫。
她拿不準該選哪個洞穴作爲此行的入口，或者幹脆駕駛機械角石新挖一條隧道，嘗試探索西奧多拉之前未曾抵達過的區域？
一時間拿不定主意，她就默默祈禱，請求自己的守護天使指點迷津。
與此同時，馬芸終于收到系統提示：開啓“降神模式”！
“哇咔咔！終于輪到我了！”
小馬同學興奮地上了多蘿西的身。
“老巫婆打得洞，就算裏面有好東西，也早就被老巫婆拿走，已經沒有探索的價值！”
“正确的做法，當然是自己開一條隧道！”
拿定主意過後，馬芸正要操縱機械角石挖洞，忽然想起一件事，連忙打開星盤，查看這台構裝體的屬性面闆。
……
·機械角石
挑戰等級：6級
無陣營，大型構裝體
生命：155（10D10+10×10/硬度10）
速度：步行60尺/攀爬30尺/掘進30尺
防禦：20(大體型-1，天生+10，敏捷+1)
近戰：15尺機械觸腕×10條+9（1d6+6，攫抓/DC19），撞角+9（3d6+6穿刺）
技能：察覺+5
感官：黑暗視覺，震顫感知，被動察覺15
屬性：力量23，敏捷13，體質-，智力-，感知16，魅力8
特殊能力：構裝特性，魔導探測器300尺（黑暗視覺/震顫感知），減傷10/精金
輔助裝置：探照燈，儲氣瓶×12（每瓶可供單人呼吸24小時），機艙（可容納4名中體型生物），儲物箱（回收古文物）
……
“哇噢~這台鋼鐵大烏賊，還挺厲害的！”
小馬同學眉飛色舞，啧啧贊歎。
她原本以爲，機械角石隻是一台載具。
現在看來，機械角石雖然沒有智力屬性，起碼屬于半智能構裝體，可以執行比較複雜的指令，受到攻擊的時候，也能按照預定程序自動反擊，還是相當給力的。
這時，馬芸忽然想起另一件很重要的事。
“飛哥！楓姐！你們在哪裏啊？”
“我倆已經進入你的模組，不過當前隻能選擇上帝視角，還沒到親自上陣的時候。”
高飛在星盤團隊頻道中回答。
“你們的角色在哪裏？”馬芸接着問。
“就在這片沙漠廢墟中，離你所在的位置不遠。”江楓指了指機艙屏幕上的小地圖，“小芸，看到地圖上的綠色光标了嗎？我和你飛哥的角色就在那裏建立了臨時營地，似乎是以尋寶獵人的身份介入這場探險。”
馬芸觀察了一下光标，喃喃道：“你們的營地離我隻有兩裏路，我這就過去找你們！”
說着，她發動機械角石，掉頭朝營地那邊移動。
就在這時，遊戲視角切換到營地那邊。
高飛和江楓，同時收到系統提示，可以“降神”了！
兩人連忙切換成主觀視角，接管各自的角色。
還沒看清楚營地周圍的情況，緊接着又刷出一條系統提示：
“一小撮沙蟲即将對營地發起圍攻！盡快逃離營地，與駕駛機械角石的隊友會合！”
“嗯？一小撮沙蟲……究竟是多少條啊？”
江楓亮出暮光劍和手槍，警惕觀察周圍的動靜，一邊對男友說：
“咱倆都已經是8級強者了，三五條沙蟲，根本不足以對咱們構成威脅，沒必要逃跑，直接宰光更省事。”
話音未落，四周砂土震顫飛揚，一條接着一條面目猙獰的沙蟲鑽了出來，揮舞着巨大而鋒利的颚鉗，扭動着帶毒的尾刺，将營地團團包圍起來。
“一對、兩對、三對……不是吧？足有十二條沙蟲！”江楓氣急敗壞，忍不住爆粗口，“特奶奶的！你管這叫‘一小撮’？！”
“你個瓜婆娘，還數個錘子噢！趕緊跑啊！”
趁着沙蟲尚未圍攏過來，高飛抓住女友的手，朝向馬芸所在的方位，撒腿狂奔！
整整一打沙蟲在兩人身後窮追不舍，滾滾黃沙，飛騰而起。
高飛和江楓，開啓“疾走”全速飛奔，每輪可以移動60尺。
沙蟲的爬行速度是30尺，而且并不具備“疾走”之類加速手段，正常情況下是追不上他們的。
然而雙方可不是在平坦的跑道上追逐。
在遊戲裏，松軟的沙地屬于典型的“困難地形”。
玩家除非像沙蟲那樣天生适應沙漠環境，能夠在流沙中穿梭自如，或者掌握了“穿林步”之類不受困難地形妨礙的技藝，否則在松軟的沙地上奔跑，移動速度減半。
每跑出一段距離，還要強制進行一次DC10的反射豁免。
倘若豁免失敗，就會陷入流沙當中，緩緩下沉。
即便最終能夠逃脫流沙陷阱，也會因此耽誤時間，更有可能被身後的沙蟲追上。
(本章完)