咔吱咔吱——
咔吱咔吱——
刺耳的摩擦聲，在陰暗的鍾樓中回蕩。
老巫婆把自己的金牙打磨的閃閃發亮，對着鏡子照了照，确認毫無瑕疵，這才露出滿意的笑容。
被她當做牙刷的那隻倉鼠，已經奄奄一息。
老巫婆瞅了倉鼠一眼，發出假惺惺的歎息。
“唉, 這可憐的小家夥，沒精打采，看起來是生病了，不如就把它……吃掉吧！”
老巫婆随手把倉鼠塞進嘴巴，咬的嘎吱嘎吱響，鮮血伴随微弱的慘叫，從她唇角流淌出來, 順着下巴滴落在地闆上。
這時，城堡窗外突然傳來凄厲的嚎叫, 一頭渾身被燒得皮開肉綻的座狼，慌裏慌張的跑過來。
“主人……我尊敬的主人，大事不好了！”
座狼仰望塔樓窗口，哀嚎着訴苦。
老巫婆不悅的沉下臉色，推開窗戶，探頭出去打量座狼。
“畜生，你怎麽會變成這副模樣？”
“主人啊，一群惡棍闖進了您的礦場……”
座狼連忙講述自己的遭遇。
“什麽？天狗和座狼都被強盜打敗了？”老巫婆氣得眼睛幾乎冒火，“哼！我真後悔養了一群廢物，還不如把你們統統變成倉鼠！”
座狼一聽這話，吓得四腳發軟，癱坐在地上，小便失禁。
它當然知道, 老巫婆有一個殘忍的癖好, 用魔法把膽敢得罪自己的人變成倉鼠，關在籠子裏取樂。
玩膩了就随意挑一隻倉鼠出來, 當成點心吃掉。
萬幸, 今天老巫婆沒空懲罰它，咒罵着轉身回到鍾樓，拉開書桌抽屜，取出一顆足有鵝蛋那麽大的水晶球。
“讓我來瞧瞧，是誰竟敢闖進我的地盤，胡作非爲！”
老巫婆左手捧起水晶球，騰出左手，打出一串施法手勢，同時低聲吟詠咒文。
足足過了十分鍾，老巫婆終于完成4環“探知術”的施法儀式。
充當法器的水晶球，灌注魔力之後發出光芒，将遠在數裏之外的礦場景象直接投射在牆上，如同放映電影。
“會說話的獅子，稻草人，鐵皮人……我好像在哪裏聽說過這些稀奇古怪的家夥！”
老巫婆透過水晶球，窺伺礦坑中的旅行者們，一邊喃喃自語。
最後，探知畫面定格在了多蘿西·蓋爾身上。
“咦？這個小姑娘……居然穿着伊瓦諾拉的銀鞋子, 嘿嘿嘿嘿……這可太有趣了！”
老巫婆呲着金牙, 面露詭笑。
“好極了！我正缺一個聰明伶俐的女仆，這小丫頭看起來很合适！還有那雙銀鞋子，也是我想要的東西，居然自己送上門來，嘿嘿嘿，我真是太走運了！”
老巫婆跳到窗口，含住手指，吹出尖銳的口哨。
城堡天台上，築有九個大号鳥巢，都是鷹身女妖們的栖身之所。
鳥妖們聽見哨聲，連忙飛出巢穴，展翅環繞塔樓盤旋。
鳥妖的首領飛向窗口，鳥爪似的雙腳扣住窗台，向老巫婆鞠躬行禮。
“我尊敬的主人，請問有何吩咐？”
“瑪拉，立刻帶上你的姐妹，飛往礦場，把膽敢在那裏搗亂的外來者，通通抓回來，我要親自發落！”
“遵命，我的主人！”
鳥妖首領振翅高飛，帶領其餘八隻鳥妖，飛往金礦那邊。
當鳥妖們的身影消失在黃昏深處，遊戲場景也随之切換回礦坑這邊。
過場動畫結束後，高飛第一時間打開星盤，查看西奧多拉的數據面闆。
結果卻令他很失望。
“系統顯示‘無法偵查高級NPC’……我有種不祥的預感。”高飛對江楓說。
“我知道你在想什麽，先别告訴小芸，免得讓她掃興。”江楓低聲叮囑男友。
高飛點了下頭，轉身走出礦坑，遙望東邊天空。
天色已經暗下來，遼闊無垠的大沙漠，被夕陽鍍上一層绯紅色澤。
黃昏的寂靜，被空中傳來的尖叫聲打破。
一大群半人半鳥的女妖，哄鬧着飛過來。
相對于呆闆的圖鑒，活生生的鳥妖看起來更富視覺沖擊力。
有一說一，鳥妖們個頂個容貌豔麗，身材也都很火辣，凹凸有緻，渾身上下不着寸縷，暴露出大片光潔健美的古銅色肌膚。
隻可惜，鳥妖身上的敏感部位都被羽毛遮擋起來，如同穿着羽毛織成的比基尼，誠然頗爲誘惑，卻看不到什麽露點的畫面。
比起天然打碼的羽毛，更煞風景的是鳥妖的四肢，肘關節和膝蓋以下都蛻變成了瘦骨嶙峋的鳥爪。
據說鳥妖的手腳同樣靈活，甚至可以用鳥爪般的雙腳拉弓射箭。
就在高飛仰頭觀察鳥妖的時候，一陣風吹過來，風中夾雜着混合香料氣味的屍臭。
這令人作嘔的氣味，就是從鳥妖們身上散發出來的。
生活在沙漠地區的鳥妖，習性類似秃鹫，專愛吞食腐肉。
食腐的習性，再加上栖息環境幹燥缺水，這些鳥妖也沒有經常洗澡的習慣，體味之濃烈可想而知。
爲了遮掩身上的腐臭味，鳥妖們喜歡收集肉桂之類的香料，浸泡過後萃取精油，塗抹在自己身上，用濃烈的香氣遮掩體味。
溫基鄉氣候炎熱，盛産香辛料，當地居民嗜食膻味重的牛羊肉，對體味的耐受度比較強，鳥妖們塗抹的香膏能夠起到很好的效果，避免在狩獵時暴露行迹。
但是對于高飛這樣對異味比較敏感的玩家來說，鳥妖們的體味就好比重度狐臭，無論塗抹多少香膏也遮掩不住，不得不捂着鼻子，躲回避風的礦坑。
九隻鳥妖盤旋在礦坑正上方，齊聲歌唱。
甜美的歌聲在空中回蕩，激蕩出無形的魔力漣漪。
躲藏在礦坑中的旅行者和侏儒勞工，都已經用消音菇塞住耳朵，不受鳥妖們的歌聲誘惑。
江楓走到洞口，舉起手槍瞄了瞄空中的鳥妖，搖了搖頭，垂下槍口。
鳥妖們的歌聲，從離地300尺的高空傳過來，而她的手槍，射程可達不到這樣的高度。
更何況，天色已經黑下來。
夜幕爲空中飛舞的鳥妖披上一層天然的僞裝，進一步增大了地面狙擊的難度。
(本章完)