九節狐，在有些地方也叫九節狸，學名大靈貓。這東西論外形長的很像黃鼠狼，但要比黃鼠狼大的多。它基本都在黑夜裏出來活動，有種特殊的定向本領，這是靠囊狀香腺分泌出的靈貓香來指引。因爲這種靈貓香是十分名貴的香料，所以也就給它招來了滅頂之災，大肆捕殺下，野外已經很少能見到它的蹤迹了。
這玩意有個習慣，喜歡吹火玩，所以過去一些有經驗的獵戶就用它這個愛作怪的習性，專門在它出沒的地方點上蠟燭，再在蠟燭旁邊布下活套。等這九節狐探出頭哈氣吹火，就會被瞬間給勒住脖子。也隻有這個辦法才能夠捕獲這種靈貓，要不然這東西會在臨死之前想辦法咬破自己的香囊，那樣它的價值可也就大打折扣了。
農村的人都知道，不到萬不得已，是沒有人願意去招惹這玩意的。都說黃鼠狼是黃大仙，邪氣的很，那這靈貓可又要比那黃大仙更邪門，一雙賊溜溜的小眼珠子下面藏着的可是滿肚子的壞水。
很多人都聽說過狐仙家族裏最高等級的便是九尾狐，其實這狐狸哪裏會有九條尾巴，真正的九尾狐說的便是這大靈貓。所以，在過去懂仙門的人眼裏，這九節狐就是九尾狐，它的地位可是相當的高。據說它能夠幻化成各種人形，尤其變成是美女來勾引男子，然後吃掉他們的心肝。
早年間，查文斌在農村也見過這種東西，除了專門捕九節狐的人外，一般的獵人若是誤捕了它都會選擇放掉，免得給自己招麻煩。
“當年我師傅就救過一隻懷崽的母獸，”查文斌回想道：“就在現在後面那山坳裏，被兔夾子給夾住了一條腿，這母獸身上是沒有香囊的，隻有公獸有。師傅覺得它可憐，就給放了，那東西跑出去幾步後還停了下來轉身對我師傅作了三個揖，你說神不神？”
古雪覺得被他這麽一說，那九節狐也沒什麽可怕，聽的正入神呢，就說道：“那後來呢？”
查文斌道：“我那會兒還小，大概過了三四個月吧，院子門口就時常出現一些兔子山雞之類的屍體，無一例外都是被咬斷了脖子的。師傅說，這些東西就是那隻九節狐送來的，它是在報恩呐。
那年鬧糧荒，到了冬天，生産隊裏組織上山打獵囤口糧，有個年輕的獵手，用那火铳一槍放倒了兩隻小獸。生産隊長一看打死的是那東西，就把那後生給狠罵了一頓，要知道過去敢捕這九節狐的無一不是八字極硬的狠人。其實那倆小獸加到一塊兒還不夠一斤肉，但那後生覺得殺也殺了，扔了也挺可惜的，就給帶回家剝了皮曬在門口準備去供銷社換糖，把那肉又給煮了吃了。
那會兒住的都是泥巴茅草房，在後面的一個半夜裏，房子着火了，後生家裏四口人一個都沒能跑出來。有人說，是屋裏的炭盆的火星點燃了茅草，也有人說就是九節狐叼着半截炭火爬上了屋頂故意放的，是來複仇的。
第二天那兩隻幼獸的皮子出現在了村裏的祠堂神位上，有人說，那隻九節狐要全村的人都來爲它的孩子祭拜，要不然還會有人跟着遭殃。
後來這事兒也是我師傅出面處理的，隻是從那以後院子裏再也沒出現過被送來的獵物了。”
說着他又量了一下腳腕上的勒痕，再一聯想剛才看見的那個身影，他還從未聽說過有這麽大的九節狐。不過這也是個好信号，若這一層有九節狐出現，那就說明這裏和外界是相通的，要不然那東西是從哪裏冒出來的？
人手一根蠟燭，就繞着這一層細細找了起來。這一層的确很奇怪，看上去一切都是空蕩蕩的，除了那四周牆壁上還殘存着不少的壁畫。這些壁畫上畫着的都是典型的唐代侍女，乍一看并沒有什麽不妥，但是很快古雪就發現了這其中的蹊跷。
古雪看了幾幅圖後嘀咕道：“我父親也收藏過幾幅唐代的仕女圖，但上面畫着的都是描繪她們的日常生活，什麽逗犬、拈花、戲鶴、撲蝶等等，再不濟手裏也會拿把扇子或是做點刺繡。這些壁畫看着太單調了，就是一個個人站在這裏的形象，一點都沒有那種宮廷氛圍，放在這兒既不好看，也顯得突兀。”
聽她這麽一說，查文斌就用手摸了一把那壁畫上的人。當他的指尖劃過眼前那張壁畫的胳膊時，忽然，指尖微微顫動了一下，心裏起了一絲異樣的感覺。他拿着蠟燭又繼續對着那壁畫仔細看了看，這時他發現了問題的所在。
查文斌把手慢慢的挪向那侍女的頭部，用手在那牆壁上來回扣了幾下。問題出現了，查文斌竟在那牆壁裏扣出了幾條絲狀物，他拽着那絲狀物慢慢拉扯出來後放在手心裏一看，這竟然是幾根真頭發！
而回頭再看重新審視這些壁畫，她們的身高，體型無一不和正常人一樣，再結合這頭發他很快就想到了一種傳說中的繪畫技：人皮壁畫！
據說這種壁畫血腥無比，要在人活着的時候将她的皮完整的從頭到腳剝下來，在這個過程中，受刑的人必須是活着的，否則這張皮就會失去彈性和溫度。皮被剝下來後，還帶着溫熱的血，然後立刻将皮黏在牆壁上進行張貼。
然後再利用人血的黏性将它牢牢與牆壁粘貼在一起，這種活人壁畫雖然殘忍，但在某些人看來，再好的工匠也無法畫出用真人皮直接黏貼帶來的那種真實感。因爲制造工藝要求太高，受刑的人往往皮還沒剝完就已經死透了，所以要得到一張人皮壁畫，可能就需要很多條人命才能完成。
而乍一看，這一層加起來少說也有三四十張壁畫，如此一想，這就該有多少無辜的人成了刀下鬼？如此死法，殘忍至極，怪不得要用一張帝王符來做鎮壓，可以說，這些人爲了取悅自己的主子，簡直是喪心病狂了！
【作者有話說】
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