而現在,狹窄的港灣卻限制了高麗戰艦的馳騁空間。水面下人工用竹筐裝着碎石制造的暗礁,更是讓高麗戰艦不敢随便改變航向和速度。
一百多料吃水的戰艦,與三四料的漁船相比,如同大象與綿羊。然而,這些大象,在冒着濃煙沖上來的綿羊面前,卻隻能後退、閃避、掙紮,毫無還手之力。
最先擱淺的三艘高麗戰艦,率先被漁船撞上,點燃。火焰順着破碎的船舷蔓延而上,轉眼間就燒着了甲闆,進而點燃了桅杆、舵樓和用竹片連綴而成的主帆。
三艘高麗戰艦,變成了三堆巨大的篝火。
前鋒分艦隊的都指揮使崔榮在親兵的簇擁下,爬上舢闆,棄艦逃命。四十名家丁搶了另外三艘舢闆,緊随其後。
随船攜帶以備不測的四艘舢闆,迅速被瓜分一空。剩下百餘名的高麗士卒和水手,無法忍受烈火焚身之苦,隻能一個接一個跳進大海。
另外兩艘起火的戰艦上,也是指揮使、虞侯、都頭,優先爬上了舢闆。高麗國内等級分明,船上也是一樣。甭看指揮使們平素個個自诩愛兵如子,危急關頭,卻全都将“兒子”忘在了腦後。
搶不到舢闆的尋常士卒和水手,隻剩下兩個選擇,要麽與戰艦共存亡,要麽冒險跳進海裏。
幾乎全部兵卒和水手,都選擇了後者,刹那間,三艘擱淺起火的高麗戰艦附近,人頭攢動。
而大海中,此刻卻是殺機密布。幾個夥長打扮的高麗人努力遊向距離自己最近的戰艦,才遊了不到三丈遠,他們遊泳的動作就忽然一滞,随即,各自在水面上撲騰掙紮幾下,就快速沉向了海底。
鮮血伴着大股的氣泡湧起,轉眼間,将附近的區域染得鮮紅一片。“有鲛人,有鲛人!宋軍在水下藏了鲛人!”周圍其他跳海逃生者連聲驚呼,争相遠離海水顔色變紅的區域。然而,逃着逃着,他們當中就又有五六個人被拖向了水下,随即變成一具具屍體。(注:鲛人,古代水下戰士。主要負責放火和鑿敵艦船底。)
“救我,救我上去!”崔榮所乘坐的舢闆,從兩艘燃燒的戰艦之間穿過,直奔正在艱難轉身的第三艘戰艦。
那艘戰艦的指揮也姓崔,單名一個浩字。在家族中地位遠不如崔榮重要。看到舢闆向自己靠近,此人立刻命令身邊的親信抛下了繩索。
然而,還沒等崔榮的舢闆抵達繩索附近,斜刺裏,兩艘冒着滾滾濃煙的漁船,已經急沖而至。
“快劃槳,快劃槳、放拍杆,放拍杆别讓它撞過來!”崔浩立刻顧不上再對崔榮施以援手,果斷命令自己的座艦加速離去,同時,從斜對漁船那側,砸下四根碩大的拍杆。
拍杆上蓄力充足,雖然因爲攻擊距離有限,沒能砸中漁船,卻砸得戰艦附近白浪翻滾。
漁船立刻被水波所阻,無法繼續拉近與戰艦之間的距離。船上的幹柴和魚油繼續燃燒,很快将漁船變成了兩隻火把。
操縱漁船的大宋勇士無奈,隻好棄船入海,拿着匕首去找跳水逃生的高麗士卒麻煩。而僥幸逃過一劫的高麗戰艦,卻加速向港外沖去,堅決不肯做更多逗留。
“救我,救我,崔浩,否則家主不會饒了你!”眼睜睜地看着戰艦将自己越甩越遠,高麗水師前鋒分艦隊都指揮使崔榮氣得暴跳如雷。
但是,很快,他就不再生氣了。
他本家兄弟崔浩所在的那艘戰艦,忽然發出“轟”的一聲巨響。緊跟着,在半途中打了個旋子,船身迅速向右傾斜。将甲闆上的弩車、沙桶、拍杆連同一部分高麗将士,全都甩進了大海。
“咯吱吱,咯吱吱……”船身發出刺耳的聲音,傾斜角度不斷加大。一個水井粗細的破洞,出現在船底,海水沿着破洞洶湧而入。
破洞附近,随着水波起伏,數根粗大的木頭柱子忽隐忽現。
“有暗樁,有暗樁……”臨近的幾艘戰艦上,高麗将士被吓得臉色發白,厲聲尖叫。
戰艦的吃水線以上部位,都進行過專門的加固。吃水線之下,卻未曾做任何改動。高速行駛的戰艦,底部與藏在水下的暗樁相撞,即便不立刻破碎進水,也會留下巨大的隐患。
而從登州港後撤,最近的落腳點也在遼東的鐵山,需要在大海上航行一整天。如果半途中船底隐患發作漏水,全船的人都将死無葬身之地!
劃船的高麗槳手,本能地放緩節奏。帶隊的水師都頭,卻不敢再做任何催促。
戰艦的指揮使,親自跑到船頭,瞪圓了眼睛,努力查看前方水面之下是否隐藏着陷阱。而掌控航向的舵手,則拼命豎起耳朵,唯恐遺漏指揮使的任何命令或者示警。
如此一來,高麗戰艦離開港口的速度,又大幅放慢。裝滿了幹柴和油脂的漁船,則從四面八方朝着不同的高麗戰艦發起新一輪攻擊。
一些戰艦調轉弩車,向漁船發射。命中率卻乏善可陳。
弩車和床弩一樣,隻适合用來對付緩慢移動的目标,而漁船目标小、速度快且轉向靈活,輕易不可能被弩槍命中。
即便偶然有漁船不幸被擊沉,對船上的大宋勇士來說,也沒太大妨礙。
他們都是附近的漁夫,對港口内的水文比自己家都熟悉。縱身躍入海中之後,要麽遊向就近的海岸,要麽拎着刀子尋找落水的高麗将士,割取首級去換官府頒下的巨額賞金。
“砰!”又一艘高麗戰艦,在撤離港口的途中,撞上了水下的人工暗礁。雖然沒有立刻漏水,半個船身卻卡在了暗礁上,遲遲無法脫離。
兩艘追至附近的漁船,立刻在大宋勇士的操縱下,掉頭撲了過去。船上的幹柴和油脂也快速被點燃,濃煙扶搖直上。
戰艦上的高麗将士,咆哮着開弓放箭,将漁船的船篷射得如同刺猬一般,卻無法阻止其繼續向自己靠近。
轉眼間,漁船與戰艦之間的距離拉近了到了不足一丈遠,重金征募來的勇士,從船篷中快速探出身體,奮力甩出一個拖着繩索的鐵鈎。
“砰!”鐵鈎落在戰艦上,死死鈎住船舷。漁船上的大宋勇士,奮力拉動繩索,将漁船速度瞬間提到最大,随即,一縱身躍進了大海。