新任巡檢傅弘年一個月之前就已經到任了，正是年富力強的時候。跟在新任巡檢一起調來的，還有兩位姓王的弓手。按道理，金牛寨這一畝三分地，無論如何也輪不到他牛巨向鄉勇們發号施令。
然而，巡檢傅弘非但不怪他僭越，反而親自挽起袖子，一邊裝模作樣地幫忙，一邊小心翼翼地向他請示，“牛兄，要不要把前面的空場，也派人用鋪上一層黃土，然後用碾子壓平了。等韓判官來了，也知道咱們沒忘記他留下的勤政愛民傳統？！”
“不用！”牛巨站直了身體，舉目四顧，随即，大咧咧地擺手，“韓巡檢當年，最不喜歡做的，就是表面功夫。況且韓巡檢今天早晨才到縣城，要過這邊來，至少也得是後天，大後天的事情了。而明天就有大集，新土被人踩馬踏，看起來更髒。還不如原來被踩實了的硬地平整！”
新任巡檢傅弘甚會做人，立刻用力點頭，“好，牛兄說不用就不用。麻煩牛兄讓弟兄們再多費點心思，把空場打掃得幹淨一些。今晚，我掏錢買口豬，給大夥加餐！”
“巡檢放心，都包在屬下身上！”牛巨笑了笑，将自家胸脯拍得啪啪作響。“您老是時間寶貴，别花費在此等小事上，院裏院外的雜活，也都交給在下就好。”
“有勞牛兄了！”傅弘聽聞，便不再客氣，堆起笑臉輕輕拱手。
牛巨側開身子，畢恭畢敬地還禮，“折殺了，折殺了，小的難敢跟巡檢以兄弟相稱。您老放心，小的包管把所有事情，弄得妥妥帖帖！”
話雖然說得謙恭，待傅弘剛剛返回二堂，他就将腰挺得筆直。微微翹着下巴，開始向其他鄉勇們吆五喝六。看模樣，活脫一隻巡視領地的公雞。
“德行！”有鄉勇偷偷撇嘴，然而，卻不敢罵得大聲。
弓手牛巨，乃是永興軍路提點刑獄司判官韓青的心腹愛将，此乃小半個定安縣都人盡皆知的“事實”。
雖然牛巨因爲家室所累，沒有像王武、張帆兩個那樣，接受韓判官的邀請，前往提刑司幫忙。可從王武和張帆兩人上次回來，跟牛巨稱兄道弟的模樣上看，很顯然，牛老大在韓判官眼裏的分量，并沒有因爲他拒絕了對方的邀請，而變輕絲毫。
至于當初，牛巨和王武兩個一道，奉縣令張威之命，暗中監視韓判官的過往。所有人都選擇了忽略不計。
當初都是沒辦法的事情，一個小小的弓手，哪裏敢抗拒縣太老爺的命令？
更何況，牛巨和王武，當初肯定對縣太老爺的命令，選擇了應付了事。否則，韓判官也不會念着他們倆，升官之後，立刻寫信前來相邀。
所以，眼下的牛巨，雖然身份還是弓手。在金牛寨這一畝三分地上，說出來的話，分量并不比新任巡檢傅弘輕多少。
甚至，在大多數情況下，傅弘遇到事情，還會先征求他的意見。
而牛巨，雖然喜歡擺譜，做人和做事，卻還算懂得分寸。
從不因爲新來的巡檢對自己客氣，就真的以爲自己可以跟對方平起平坐。幾次給新來的巡檢出謀劃策，也以公平爲主，兼顧穩妥，算是很好地保留了韓判官的遺風。
“趙松，劉二子，你們倆，去找人家買口活豬。傅巡檢說了，大夥今天辛苦，他自掏腰包，請大家吃肉。”雖然沒有聽見鄉勇們在偷偷罵自己，牛巨卻意識到了，有人會心生不滿，及時地将傅弘的承諾，高聲宣布了出去。
“巡檢英明！”
“多謝巡檢！”
“牛哥放心，我們一定挑膘厚的買！”
歡呼聲，立刻響徹整個金牛寨。弓手、鄉勇和幫閑們，聽說有大塊肉加餐，頓時忘記了勞累和不滿。
“請山下的周屠戶殺豬之時，把腸子洗得幹淨一些，用精肉灌了，鹽巴調料使足。咱們今晚架在鐵鍋裏熏上，說不定還能趕上後天判官回來吃。他當初，可是就好這一口兒！”不待歡呼聲落下，牛巨再度高聲補充。
“好嘞——”
“牛哥放心，判官愛幹淨，咱們都知道！”
趙松，劉二子兩個，迫不及待地答應。随即，搖頭晃腦，快步而去。
“豬和殺豬的錢，給足。别敗壞了判官的名聲！”牛二快速追了兩步，不放心地叮囑。
身邊這幫弟兄都是啥德行，他心裏最清楚不過。
包括他自己，原先也是吃卡拿要，雁過拔毛。
此乃做官差的福利，全國各地都如此。否則，誰還會打破腦袋，搶着做弓手和鄉勇？
也就是韓巡檢在的那段時間，金牛寨的弓手和鄉勇們，不用勒索百姓，便能賺得腰包鼓鼓囊囊。
可天底下隻有一個韓巡檢，随着他離開金牛寨的時間越來越久，很多“傳統手藝”，都被弟兄們慢慢撿了回來。
想到這兒，牛巨就又開始懷念跟在韓青身後的那些日子了。
這輩子，也就是那幾個月，他活得幹幹淨淨，揚眉吐氣，人站着就能把錢賺了。
如果不是以前跟紅蓮教牽扯過深，他真的想如同王武和張帆兩個那樣，接到邀請之後，立刻趕赴韓判官身邊，誓死追随。
然而，理智卻告訴他，自己不去，才是最好的。
甭看紅蓮教眼下被韓巡檢打得潰不成軍，顧不上再管自己這種小角色。可隻要教裏的那些大人物緩過一口氣來，肯定還會想方設法反咬。
屆時，如果自己在韓判官身邊的話，少不得又要被他們威逼利誘，替他們做事。
還不如現在，遠遠地看着韓判官風光，自己偶爾狐假虎威一番。雖然得不到太多好處，至少，将來不會被紅蓮教利用，也不會昧了良心去坑害韓判官。
“牛哥，牛哥，判官過幾天，真的會來金牛寨麽？”正于心中感慨萬千之時，弓手劉鴻的聲音，忽然在他的耳畔響了起來，帶着明顯的期待。
“那是肯定的啊！”牛巨迅速忘掉心事，滿臉自豪地回應，“當初他就是在這裏，被張縣令給逼走的。如今他高官得坐，當然要回來一趟，才算是從哪跌倒，又從哪爬了起來，并且走得更穩！”
“嗯，牛哥說得對，就這麽個道理！”劉鴻心中，沒牛巨那麽多想法，笑着點頭。随即，卻四下看了看，壓低了聲音問，“牛哥，你說判官身邊還缺人不？當初他在寨裏，坐騎都是我替他照顧。也不知道，現在的馬夫，合不合他的心。”
“等判官來了，你毛遂自薦啊！光在這裏瞎想，有個屁用？”牛巨立刻明白的劉鴻的真實想法，笑着替對方出主意。
“判官當初那封信，就點了牛哥，張帆和王武你們三個的名字。沒提我！”劉鴻目光，立刻黯淡了下去，歎了口氣，不甘心地解釋。
“判官是不好意思，一下子把金牛寨的五個弓手全拉走！”牛巨想都不想，就替韓青解釋，“并非看不上你。後天見了判官，你盡管放心大膽去問。判官這個人，最念舊情。肯定巴不得你去跟他做事。”
”哎，哎！“劉鴻立刻有了信心，高興地連連點頭。
王武和張帆過年回來之時的風光，他都看在了眼裏。若說不羨慕，肯定是自己騙自己。所以，今天聽聞韓青有可能回來看看，心思立刻開始活躍。
”牛哥，你咋不去追随判官啊。當初判官最喜歡用的人，可就是你！”當心中的興奮勁稍稍平緩，他又忽然意識到好處不能光自己獨占，再度湊到牛巨身邊，小聲提議。“是因爲嫂子舍不得離開家麽？那就把她和孩子托給娘家，你先去長安呗！等将來有了頭臉，在長安置辦了宅院，嫂子肯定就會改了主意！”
“我啊，年紀大了，懶得動彈了！”牛巨笑了笑，搖着頭解釋。
話音剛落，卻看到一串煙塵，由遠及近。
緊跟着，很久不見的王武，就出現在了大夥面前。不待下馬，就高聲喊道，“老牛，劉鴻，跟傅巡檢彙報一聲，然後帶起全寨弟兄，跟我走。韓判官需要人手幫忙。”
“哎，哎!”弓手和鄉勇們，個個喜出望外，底下笤帚，簸箕，就去後院牽牲口套車。
牛巨做事穩當，立刻小跑着，去向傅弘彙報。
劉鴻卻心癢難搔，快步迎向王武，壓低了聲音詢問，”王哥，判官要幹啥大事兒啊，還得專程派你來金牛寨調人。縣衙裏的人手，不夠用麽？“
“你啊，就管不住自己的好奇心，啥都愛打聽！”王武低下頭，沒好氣地數落。
說罷，卻終究念着昔日的袍澤之情，将聲音壓低了一些，快速補充，“巡檢懷疑張縣令沒死，明天一早，要開棺驗屍。縣衙的人手，很多都跟張縣令和周崇兩個，不清不楚，他不敢用。”
“啊——”劉鴻愣了愣，刹那間，嘴巴長大得能塞進一隻鵝蛋！