“快，快去收燈籠，别愣着！”

“去傳令，傳令！”

“都來幫忙，縣尊說了，收繳燈籠，一隻都不遺漏！”

……

事發突然，管家張寶等人根本來不及弄不明白，張縣令爲啥急成了這般模樣？隻是習慣性地亂哄哄答應着，拔腿朝縣衙外邊走。

他們不理解張縣令的焦慮，縣衙大門外正等着與張縣令見面的周家人，更不理解。

看到張寶帶着差役、幫閑，急匆匆地從自己身邊跑過，卻不帶領自己進入縣衙之内去見縣令，周家人立刻氣得火冒三丈。

“管家，縣尊在忙什麽？爲何還不召見老夫！”

“王班頭，縣尊平素可不是這種人，莫非你從中作梗？！”

“呵呵，叔父隻是遭了歹人劫持，未必就回不來呢！有些人，未免太急着改換門庭了！”

……

人一着急，做出來的事情，和說出來的話，就難免會失去理性。

主簿周崇的兒子和族人們便是如此。紛紛圍攏上前，擋住管家張寶和捕快、衙役們去路，各種質問或者奚落的話，脫口而出。

“不，不是，縣尊，縣尊說，這夜空中的燈籠，用意惡毒。需要先将其全部收拾掉。”

“縣尊說，請周家上下幫忙，先收拾燈籠。才有機會救周主簿脫險！”

“燈籠肯定與主簿失蹤之事有關，還請各位幫忙行個方便！”

……

張寶等人無奈，隻好停住腳步，先安撫周崇的兒子和族人。

如此一來，他們的動作就更慢，更無章法了。沒等跟周家人掰扯清楚，天空中，已經有燈籠燃盡了蠟燭，開始緩緩下墜。

“不要撿，不準撿。縣尊有令，誰都不準撿燈籠！”班頭王七大急，一把推開擋在自己面前的周家子侄，咆哮着直奔燈籠落地之處。

他原本就不怎麽受主簿周崇待見，所以才悄悄投靠了縣令張威。

眼下周崇遇到了大麻煩，正是他站出來表明自己“心迹”的時候。至于周崇回來之後的事情，不妨等此人有機會回來再說。

“失禮，失禮，在下去去就來，去去就來！”聰明人，不止王七一個。其餘差役們，也紛紛繞過攔路的周家人，各自去追逐正在緩緩落地的燈籠。

然而，終究是慢了半拍。

定安縣城内的百姓，平素難得遇到一點新鮮事。乍看到一條燈籠長河飛過頭頂，個個都好奇無比。

待又看到有燈籠落在自己家附近，又怎麽可能忍住不去撿？

即便不貪圖燈籠的精緻，拖在燈籠下的絹布撿回來洗洗，也能做成鼻渎短褲穿。

因此，無論大人還是小孩，都紛紛沖上街頭，抓起燈籠就往自己家裏跑。待張寶、王七和差役們趕到地方，哪裏還能看到半隻燈籠的影子？！

而有逆反心理的百姓，也不止一個。

張寶等人越是大聲叫嚷，讓百姓們交出孔明燈，越有百姓對孔明燈感到好奇。

“當家的，你快快看，這白絹上寫着什麽？”

“趕緊扔掉，扔掉，小心惹禍上門！”

“哎呀，白絹上有字，還有人的手指印！”

“趙秀才，你識字，趕緊讀讀上面寫的啥！”

“好像是個供狀，這裏是按手印畫押！”

“是周——噓——”

很快，就有百姓在燈籠下的白絹上，發現了字迹。

有的人，則壯着膽子，偷偷研究那白絹上文字到底寫的是什麽内容。

結果，沒等張寶帶着衙役們，将孔明燈收繳起來幾個。白絹上的内容，已經不胫而走。

周主簿招供了，并且在每一份白絹上，都按了手印畫押。

他夥同張縣令、劉司倉等人，盜賣了牛頭山糧草庫中的官糧。

兩個月之前，因爲分贓不均，他和劉司倉之間起了沖突。所以，他派遣手下心腹白連城，将劉司倉殺死。并且放了一把大火，将糧庫燒成了白地！

此外，他和縣令張威，還都是紅蓮教的信徒。

他在教中擔任堂主，縣令張威位置不明，但是比他隻高不低。

……

“怪不得那惡匪白連城爲禍多年，官府卻從來都抓不到他！”

“怪不得白連城前些日子，突然又出現在子午山那邊。原來是奉了周主簿的命令，去堵截韓巡檢！”

“怪不得窦家吃了那麽大的虧，都忍氣吞聲了。原來縣令和主簿，都跟賊人是一夥！”

“我想起來了。西頭孟家寨孟裏正，當年也是前腳跟周主簿起了沖突，後腳就被土匪下山給滅滿門！“

“老天爺呐！縣令和主簿，都是紅蓮教的人。咱們定安縣，還有好麽？”

……

壓抑的議論聲，很快就如同秋日曠野裏的火星，在縣城内四處蔓延。

很多令大夥百思不解的事情，立刻就有了答案。

很多積壓了多年的懸案，也立刻找到了真兇。

雖然大部分百姓都膽子很小，不敢公開“傳謠”。然而，心裏頭卻會不由自主地，将絹布上的“供狀”，與自己記憶裏的事情，互相印證。

那主簿周崇把持定安縣二十年來，做過的“好事”可不止一件兩件。

并且最近幾年，他和他的爪牙們，氣焰越來越嚣張，留下的痕迹，也越來越多。

這些“好事”與各種痕迹，被百姓們從記憶裏翻出來，與供狀互相對應。供狀上所寫的到底是謠言，還是事實，立刻一清二楚！

“妖言惑衆！姓韓的妖言惑衆！這件事，肯定是姓韓的幹的。關閉城門，禁止任何人出入。然後挨家挨戶收繳孔明燈。凡是窩藏者，與通匪罪同論！”與百姓們的反應截然相反，書辦鄒慶之、捕頭黃謙等人，聽聞絹布上的内容之後，立刻全都跳了出來，主動替縣令張威分憂。

定安縣城不大，燈河又出現在夜晚，城門不開，就沒人能帶着周主簿的供狀出城。

先将所有供狀搜索出來銷毀，然後再宣布上面的内容全是捏造或者屈打成招，縣令張威便依舊有機會翻盤。

然而，無論他們和衙役、幫閑們如何努力，從半夜搜到天明，收繳上來的孔明燈，都湊不到三十盞。

其餘大多數孔明燈，在落地之後，就失去了蹤影。無論衙役和幫閑們，如何威逼利誘，都尋找不見。

無奈之下，鄒慶之等人隻好一起前往縣衙，找縣令張威商量對策。卻集體吃了一個閉門羹。

管家張寶滿臉無奈地告訴他們，縣令張威在半夜時吐血昏迷，到現在還沒有蘇醒過來。

“這，這，這該如何是好！”鄒慶之、黃謙等人，全都沒了主心骨，苦着臉，相對搓手。

多年來，他們這些人，在主簿周崇的率領下，組成了安定縣的“天”。

無論是強龍，還是地頭蛇，隻要來到定安縣，隻要按照官府的規則玩，就得老老實實任他們拿捏。

而昨夜，天卻被人捅出了一個大窟窿。

他們，想補，補不上，想擎，也擎不住！

……

“大哥，接下來咱們去哪！”距離安定縣不遠的一處小山上，窦蓉擡起頭，帶着滿臉崇拜詢問。

”把周主簿押到李家去，然後去長安！”韓青笑了笑，柔聲回應。

刺客不是周主簿派的，但是，周主簿所招供的内容，卻遠遠超過了他的期待。

怪不得此人有恃無恐。

其背後不僅僅站着永興軍路的很多官員，還有一個實力龐大的紅蓮教。

自己如果按照官府的規矩跟他鬥，即便拿到了他的供狀，也未必能笑到最後。

韓青上輩子看到的文藝作品之中，凡是單槍匹馬挑戰整個地方官場，或者黑惡勢力者，無論在哪個朝代，基本全都成了“忠魂”。

韓青不想做忠魂。

好不容易穿越到大宋，好不容易有了女朋友，他才不想爲再平白地犧牲掉。

那麽，辦法就隻有一個，先把自己置于官場規則之外。

不按照對方熟悉的規則來。

“去長安幹什麽？也放燈麽？”窦蓉的芳心有了歸宿，正享受初戀的甜蜜，整個人看上去都神采奕奕。

“嗯，繼續放燈，直到幕後那幫家夥，自己跳出來！”韓青又笑了笑，輕輕撥轉坐騎。

二人并辔而行，迎着初升的朝陽，很快，就與晨曦融于一體，身後，流光萬丈。