“天幹物燥，小人火燭……”更夫梅九和曲八敲着梆子，拖着長聲，沿定安縣空蕩蕩的主街蹒跚而行。

都做了三十年的更夫，他們兩個，對縣城裏每一棟建築，都熟悉無比。對于主街兩側每一條巷子裏發生的故事，也都了如指掌。

縣城裏最大，最豪華的建築，當然是縣衙。

占地二十餘畝，光是衙門口的石頭台階，就有七尺高。讓每一個前來縣衙喊冤的百姓，沒等走上台階，心氣就先輸了三分。

但是，在安定縣城這片地界，最精緻的建築，卻不是縣衙，而是坐落縣衙西側，與縣衙僅僅隔着一條巷子的周府。

縣衙的主人最長超不過六年，就必須換一次。而周府，卻在最近三十年内，都沒換過主人。

周府的主人周崇，也穩穩地做了二十餘年主簿。

二十年來，無論衙門裏換了哪個做縣令。性子是軟是硬，心智是聰明還是愚魯，都會很快把周崇當做左膀右臂，對他言聽計從。

按道理，那周主簿也是被賜過同進士出身的讀書人。主簿任上做出了政績，早就該升任某處做縣令了。

然而，不知道是周主簿對地方上感情深，還是其他什麽緣故，這二十年，此人居然一直在原地沒動窩。

以至于，定安縣裏暗中流傳一句怪話：鐵打的主簿，流水的縣令。

既然主簿的位子，如同鐵打般牢靠，全縣上下的官吏，肯定知道平素該對誰更禮敬三分。

隻有那些狗屁都不懂的生瓜蛋子，才會輕易去捋主簿的虎須。

而捋了周主簿虎須的人，通常都沒好下場。哪怕其背後有縣令撐腰，也是要麽丢了官職，要麽自己卷鋪蓋滾蛋。

遠的如上一任縣尉黃傑，近的如金牛寨巡檢韓青。誰都沒翻出過周主簿的五指山！

想起半個多月之前，剛剛被縣令和主簿聯手趕走巡檢韓青，更夫梅九就忍不住輕輕搖頭。

多好的一個人啊，做事勤快，判案公道，待手底下人還和氣。

怎麽就不明白，強龍難壓地頭蛇的道理呢？

憑着太學高材生和韓氏子弟這兩塊金字招牌，你在任上就是什麽都不幹，成天遊山玩水，任期結束也不難混個考核優等，然後順順當當調往繁華之地執掌一縣。

怎麽非要招惹周主簿這個影子縣太爺！

這下好了，被周主簿随手施展了一個巧計，就給擠出了定安縣。

雖然你韓巡檢是大戶人家出身，不缺巡檢那點兒官俸和油水，将來憑借家族力量，也能另行安排去一個差不多級别的位置上履任。

可經曆了這麽一場挫折，畢竟元氣和名頭都大損。将來換到其他地方做官，也難免被同僚當作話柄。

“嘩啦……”正惋惜間，耳畔卻忽然傳來一記瓦片落地聲。在寂靜裏的後半夜，聽起來格外清晰。

梅九立刻打了個哆嗦，迅速朝聲音來源處扭頭。

“兄弟，兄弟，你聽到什麽動靜沒！”與梅九搭檔多年的更夫曲八，也被吓得心裏發毛，用手指捅了捅前者，壓低了聲音詢問。

梅九輕輕點頭，随即，用手指向了周府西側的那條幽深的巷子。

黑漆漆的巷子裏，什麽都看不見。倒是正對着主街的周府大門口，有兩隻徹夜不熄的燈籠，亮得格外紮眼。

“過去瞅瞅？”曲八同樣什麽都看不見，卻試探着跟梅九商量。

梅九皺着眉頭想了想，果斷而輕微地搖頭，“等等，萬一是周主簿家處理雜事。咱們撞見了反而不好。況且，周府光家丁就不下三十幾号，哪個不開眼的小賊，敢進他家偷東西？！”

這話，乃是老成持重之言。

放眼定安縣城裏的頂級大戶，誰家裏沒有點兒見不得光的事情？否則，穿城而過的小河裏，爲什麽會每個季度都能發現一兩具“失足落水”的屍體！

除非真的有傳說中那種會飛天遁地的遊俠，否則，誰會冒着被家丁圍攻的風險，半夜去偷周府？

而如果周家真的是在趁着夜色掩護，處理一些“雜事”，倆更夫硬往跟前湊，就是自己不長眼睛了。

其後果，往輕了想，都是一頓臭揍外加大半年的薪水。萬一惹得周主簿發了真火，也許下一個月失足落水的屍體裏頭，就會多出兩張更夫面孔。

然而，聽到異常動靜不理睬，也不是事兒。

所以，梅九和曲八又用目光快速交流了一下，默契退向街道旁的樹影裏，準備多觀察片刻，再做最後的決定。

事實證明，這個選擇無比正确。

沒等他在樹影裏站穩，一聲貓叫，就傳入了兩人的耳朵。

緊跟着，有隻又胖又肥的黑貓，快速從巷子裏沖了出來，三兩個縱躍，便在街道另外一側消失不見。

“原來是貓在抓耗子！”梅九和曲八齊齊松了一口氣，敲打着梆子，快速走向下一處重點巡視區域，“天幹物燥，小心火燭——”

“天幹物燥，小心火燭——”

更夫的叫喊聲和梆子聲，都越來越遠。

周府西側的牆壁上，緩緩鼓起兩團灰色的“疙瘩”。

韓青的面孔，悄悄從其中一塊灰疙瘩下鑽了出來，搖搖頭，快速放下一隻專門用來裝貓的竹籠。

窦蓉的面孔，緊跟着從另外一個灰疙瘩下鑽出，看向韓青的眼睛一閃一閃，裏邊沒有絲毫的恐懼，隻有新鮮感和佩服。

韓青笑着搖頭，擡起手，将蓋在自己身上灰布卷成一團，塞進背後的褡裢。随即，一邊幫窦蓉收拾，一邊用目光檢視自己的腳下。

有一片青瓦，恰恰就在他腳旁，被摔成了兩瓣。

是從周府的牆頭掉下來的，剛才發出動靜，差點兒把更夫招過來的，也是它。

韓青立刻心神大定，喘息着聳肩。

果然，功夫一天不練就會手生。

當年，他做離婚服務咨詢師之時，爲了完成某位女客戶的委托，幫此人拍攝其丈夫婚内出軌的證據，可是徒手攀上過酒店的十二樓。

而今夜，身體比原來還強健，卻差點在才兩米半高的磚牆上失了手。

好在，當初來縣城之前警醒，爲了防範這種情況，他特地準備了一隻黑貓。

否則，今夜真要丢個大人了。

想到這兒，韓青愈發謹慎。先給窦蓉打了手勢，示意對方不要輕舉妄動。随即，從褡裢裏又掏出一隻銅做的圓筒，緩緩貼在了牆壁上。

他将自己的耳朵，也快速貼向了圓筒的另外一端。排除空氣流通聲的幹擾，仔細分辨牆内的動靜。

院子裏的兩隻狗，顯然已經被他一刻鍾之前丢進去的毒肉，給放翻了。家丁們也早已放松了警惕，各自回屋休息。

此刻，院子裏除了偶爾有老鼠跑過之外，不存在任何其他聲響，正是翻牆而入的最好時機！

果斷收起銅管，韓青又取出兩根幹木匠活的鑿子，緩慢卻用力的，插進自己頭頂位置的牆縫。

随即，他又試了試鑿子的牢固程度。待确認其不會脫落之後，雙手用力将其握住，胳膊發力上撐，同時用腳踩向磚牆借力。

轉眼間，就貼着磚牆爬起了兩米多高。

快速換了雙腳踩着鑿子，他将手探過牆頭。掀掉兩塊裝飾牆頭的青瓦，露出足夠結實的空檔。然後，手臂再度發力，身體如樹葉般飄然而上。

掀掉更多瓦片，以防萬一。韓青回頭向窦蓉擺擺手，示意對方安心等待。然後，翻下牆頭，直撲事先已經探明的位置，定安縣主簿周崇所在的正房。

整個過程，他都曾經于李存孝廟裏演練過多次。因此，重複起來，宛若行雲流水。

大約七八個呼吸之後，韓青的身影，已經順利來到了周主簿身側，先揚起左臂，一記手刀将床上陪睡的女子砍暈，爲行動加上一層保險。

随即，又掄起握在右手的木頭錘子，狠狠砸在了周主簿的太陽穴上。

兩三個呼吸時間之後。

先前用來緊貼牆壁，遮擋身體的灰布，再度被韓青從背包裏取了出來，直接裹在了昏迷不醒的周主簿身上，将後者裹成了一具木乃伊。

側耳聽聽院子裏的動靜，确認沒有驚動任何人。韓青快速将“木乃伊”扛了起來，翻窗而出。沿着原路，快步撤退，動作宛若鬼魅。

那周主簿盤踞在定安縣城二十年，将數任縣令操縱于股掌之中，可謂一手遮天。其家中養的家丁，也早就習慣了爲虎作伥，在縣城裏橫行無忌。

因此，周府内，上到周主簿，下到家丁，誰都沒想到，竟然還有人敢在夜裏，直接殺進老巢來。

被韓青毫不費力就得了手，扛着“獵物”，悄無聲息地翻過院牆，彙合起滿臉擔心的窦蓉，揚長而去。

半個時辰之後，兩個身影，扛着個木頭箱子，躲開巡夜的更夫，悄悄于靠近城牆的一處河岸下了水。

穿過城牆的河道上方，年久失修的木頭栅欄，早就被提前做過了手腳。

韓青遊過去輕輕一推，栅欄中央的兩根木頭，立刻向左右分開，露出了足夠寬的通道。

他向着窦蓉微微點頭，與對方一起推着木頭箱子，遊出了城外。

整座縣城，依舊沉寂在睡夢之中。

在城外曠野上回頭望去，破敗，而又甯靜。