卻是澶州城外的契丹皇帝和太後，從城内突然爆發的歡呼聲中，察覺出宋軍士氣大振，特地命令吹響了進攻号角，領軍來給大宋将士頭上“潑冷水”。
趙恒聽得頭皮發緊，本能地，就擡起手，想把車窗關住，以防有流矢忽然淩空飛緻。然而，還沒等他的手指碰到車窗把手，寇準的面孔，已經出現了他的眼前，“官家，請下車登城，爲兒郎們擂鼓助威。”
“這？好！”趙恒的心髒也迅速抽緊，卻咬着牙，用力點頭，“今日，朕就将性命交給寇卿！”
“微臣會用身體，替官家遮擋箭矢！”知道趙恒能同意登城督戰，已經是極限。寇準也不敢奢求更多，高聲做出一句承諾，随即，快步繞到車門旁，親自去攙扶趙恒下車。
趙恒感覺到自己身體在顫抖，胳膊和大腿，都不聽使喚。卻掙紮着跳出馬車，将手遞給寇準，然後努力邁步前行。
窦神寶手疾眼快，也趕緊攙扶住了他另外一支手臂。随即，悄悄向旁邊宮廷侍衛們使了個眼色，示意他們圍攏過來，代替寇準，攙扶住趙恒的腋窩和後背。
衆侍衛訓練有素，立刻按照窦神寶的示意展開行動。假裝貼身保護，實際卻使了巧勁兒，托起了趙恒的身體，讓他的雙腳即便沒跟地面發生接觸，也能将每一步，都走得又快又穩。
在他們的簇擁下，趙恒很快來到了澶州城東側的敵樓上。目光透過将士們頭盔之間的縫隙向城下看去，隻見數以萬計的遼國兵卒，排成複雜的軍陣，海浪般朝着澶州城撲将過來。
澶州城已經被遼軍攻打了數月，守城的大宋将士全都形神俱疲。看到遼軍來勢洶洶，剛剛恢複起來的士氣，立刻又以肉眼可見的速度下降。
“官家，擂鼓！”寇準沒多少作戰經驗，卻能感覺出将士們身上的那股疲倦。果斷找了兩根鼓槌塞進了趙恒手裏，然後又拉着此人的衣袖，将其拉向豎立在敵樓二層外側的，一面和成年男子差不多高矮的大鼓。
“擂鼓，擂鼓，你一起來！”此刻，城内城外有數萬雙眼睛盯着，趙恒即便心裏頭再害怕，也必須死撐到底。咬着牙将鼓槌遞回給寇準一支，随即，掄開右臂，照着鼓面兒狠狠擂了下去，“咚——”
“咚咚咚——”寇準立刻用另一隻鼓槌相和。緊跟着，雷鳴般的戰鼓聲，就響徹了澶州城頭。
卻是老将軍李繼隆反應迅速，讓軍中鼓手全力配合，将西城敵樓中和周圍馬臉上的所有戰鼓，都盡數敲響，
這下，趙恒會不會敲鼓，都沒關系了。
隻要他還在揮動胳膊，鼓手們就自行将鼓聲拉回熟悉的節奏。而四下裏，也有侍衛和親兵，扯開嗓子齊聲高喊，“弟兄們，官家給咱們擊鼓助威來了。拿起兵器來，跟官家一起殺遼狗！”
“殺遼狗，殺遼狗！”澶州的西城牆上，所有将士再度熱血沸騰。大夥彎弓搭箭，按照鼓聲的節奏朝着城外輪番攢射，轉眼間，就将遼軍的第一輪進攻給壓了下去。
城西指揮作戰的遼國大将耶律和合大怒，稍稍整頓了一下兵馬，又發起了第二、第三、第四輪進攻。
然而，無論他如何努力，采取什麽招數，竟然連澶州城的牆皮都沒摸到。
李繼隆乃是百戰宿将，經驗豐富，見趙恒起到的作用非常明顯，果斷吩咐身邊親兵，将官家親自擂鼓助陣的消息，傳向了正于澶州城另外兩側激戰的弟兄們耳朵中。
結果，這個傍晚，守城的大宋将士，竟然創造出了一個奇迹。
在三個方向上，連續擊退了遼軍的四輪進攻，殺敵數以千計，卻連架起雲梯的機會，都沒給遼軍留。
眼看着夜幕将至，再打下去隻是徒增傷亡，遼國皇帝耶律隆緒毫不猶豫地下令收兵。
随着一陣又一陣凄厲的号角聲，城西、城東、城北的遼軍，都緩緩後撤，
老将軍李繼隆見狀，立刻命人吹響了反攻的畫角。一千多名勇士，随即拉着繩索從北側城牆上急墜而下，不管城東和城西的遼軍，直撲城北遼國皇帝耶律隆緒的羊毛大纛。
雙方交手這麽久，耶律隆緒也早熟悉了李繼隆的套路。即便是在收兵後撤途中，也從容地派出了五百弓箭手和五百騎兵迎戰。
雙方在暮色之中，又厮殺了一場。互相都沒占到什麽便宜，各自怏怏收兵。
李繼隆立刻命人清點損失，救治傷員。一番忙碌過後，發現麾下弟兄又戰死了三百餘，受傷高達兩千。其中還有三百多弟兄，受的是緻命傷，不知道最後究竟能不能堅持得住。
而城外的遼軍，光屍體就丢下了一千餘具，傷者恐怕更多。耶律隆緒竟然狠心不派人來給戰死者收屍體，任由其被寒風凍成了一塊塊冰坨。
“虧得官家來得及時，否則，今日之戰，後果不堪設想！”什麽地方都不缺馬屁精。發現遼軍好像吃了一些虧，立刻有人把功勞全都算到了趙恒身上。
“官家抵達澶州，如春日照雪！”
“官家天威，令遼軍魂飛膽喪！”
……
刹那間，就有十幾個被寇準一道“劫持”而來的文官，高聲贊頌，其中就包括王欽若。仿佛趙恒真的會什麽仙術，随便動動手指頭，就能殺敵于無形一般。
“看今天這般情形，遼軍恐怕已經是強弩之末了！”李繼隆是趙恒的舅舅，拉不下臉像别人那樣，拍自家外甥的馬屁，皺着眉頭低聲打斷。
“官家果然來得及時。”王欽若立刻接過話頭，再度将功勞歸于趙恒。“剛好在遼寇氣力難以爲繼之時，帶領三軍将士，給遼寇緻命一擊！”
被劫持來澶州，他知道此刻自家的小命兒，攥在寇準和韓青兩人手裏。所以，堅決不再提“南狩”兩個字，隻管千方百計哄趙恒開心。以免寇準借着趙恒之手對付自己，公報私仇。
寇準聽得心中好生不屑，眉頭一皺，就準備呵斥王欽若幾句。卻不料，老将軍李繼隆的聲音，搶先一步響了起來，“王樞密有所不知，遼國從上到下，都是虎狼之性。越是察覺其将士到了強弩之末，越會選擇孤注一擲。”
“那，那……”王欽若聽得心裏頭一哆嗦，臉色頓時蒼白如雪。
他先前之所以拼命鼓動趙恒“南狩”，最主要原因就是，認定了宋軍肯定不是遼軍對手。
如果遼軍選擇孤注一擲，向澶州發起猛攻。萬一城破，他王欽若肯定在劫難逃！
“請官家下旨，調天武、龍衛兩軍，和鎮戎軍左廂，盡快渡河前來澶州！”關鍵時刻，寇準的表現，不知道比王欽若高了多少倍，果斷躬身，向趙恒低聲提議。
趙恒知道，寇準不會放自己離開澶州，當然希望身邊的兵馬越多越好，所以，立刻用力點頭，“準奏！”
随即，又快速追加了一句，“還有其他兵馬，無論哪一路，寇卿和李帥商量着調上來便是。不必跟朕彙報，朕一概準奏！”
“還有就是河南行營了，那邊戰船上有大量床弩，拆下一部分來放在城牆上，可以威懾遼軍！”寇準也不客氣，立刻高聲補充。
“準了，你替朕拟旨，調韓重貴老将軍帶着戰船來澶州助戰。”趙恒想都不想，就用力點頭。“朕剛才看，這澶州城内，有條河道橫貫東西，若是有艘戰船，忽然從東西兩側水門殺出去，說不定能殺遼軍一個措手不及！”
“是黃河的一條支流，名爲澶水。澶州就是爲此得名。”李繼隆接過話頭，低聲補充，“上次遼軍突入城内，末将就是憑着韓都監贈送的幾條戰船，打了遼軍一個措手不及。但是，末将卻從沒想到，還可以将戰船從水門派出城外去，向遼軍發起進攻。”
“官家英明！”立刻又有人，開始對趙恒歌功頌德。也不管趙恒支的到底是不是昏招。
趙恒被拍得心中高興，立刻開始再接再厲。“那就多放些船隻出去，反正遼軍不擅長水戰。然後再派些精銳，于關鍵時刻，乘坐戰船忽然登岸，向遼軍背後發動進攻……”
李繼隆臉上的笑容，立刻開始發苦。扭頭看向寇準，期待他能趕緊阻攔趙恒，别再給自己添亂。
先前他之所以沒有像寇準一樣，堅持要求官家趙恒來澶州，擔心的就是這一層。
雖然弟兄們的士氣，随着官家的到來，節節高漲。可官家根本不通軍務，他給大夥下達的命令，大夥聽還是不聽？
“官家，澶水太窄了。遼軍隻要在南北兩岸布置下床弩，一起招呼。戰艦想躲都沒地方躲！”仿佛聽到了他肚子裏的想法，忽然間，有人高聲反駁。
卻不是寇準，而是一個李繼隆從沒見過的年青人。手持長槍，臉上對趙恒沒有半點兒敬畏。