在高凡的再三告誡下，呂稚終于改去了對他的‘爸爸’稱呼。
回到天市後，二人則各奔前程。
呂稚在STK的系統内，刷到了天市隔壁的平市，有疑似污染事件發生，于是她馬上接了單子——高凡覺得，STK的調查員裏，大概沒有像是呂雉這樣積極的存在吧，她應該去幹外賣，當什麽調查員啊。
呂雉還叫高凡同去，高凡覺得算了吧。
高凡則在機場遇到了來接他的勞倫斯。
這是2020年10月到2021年7月，方格斯畫廊經營者和他簽約畫家中最具潛力者的第一次見面。
高凡見到勞倫斯的那個刹那，眼前似乎有無數片帳單飛過，按照合約他該欠勞倫斯多少幅畫來着？當數字過大時，其值就已經變得毫無意義的數學定理叫什麽來着？
“小師弟，你又瘦了。”勞倫斯瞧着高凡，感覺像是看見了一棵幹瘦的青竹，高凡精神氣質上顯得越發尖銳，但身材卻消瘦得令人擔心。
勞倫斯流露出擔心的表情，特别是想着這位擁有卓越創作技巧，能夠開宗立派的小師弟，連一幅作品都沒留下的時候，這悲傷就更加濃重。
畫家死了畫會值錢，這沒錯，但如果連一幅作品都沒有的話，那就白死了啊。
“我沒……咳！咳咳咳咳！”高凡剛說到一半，便開始劇烈的咳嗽起來，他的樣子讓勞倫斯更加擔心。
“我送你去醫院吧！”勞倫斯說。
“不，沒事，絕症。”高凡擺着手說。
“絕、絕症？！”勞倫斯驚呆了。
“不會要命的那種，治不好。”高凡喘了幾口氣，“還是去天美，去參加畢業典禮。”
沒錯，今天是個好日子。
是天美17屆的畢業典禮，雖然作爲曠課一年之久的大四學生，按照正常邏輯，他該是沒法畢業的，的确，他也沒畢業，而是成爲了呂國楹的研究生，他保研了，這不禁讓人感慨，在這個世界上，天才就是可以爲所欲爲的。
所以高凡也不必參加畢業儀式，但他覺得這是人生重要的一場活動，特别是他還答應了辛未，看辛未作爲畢業生代表，在講台上發言，于是讓勞倫斯帶他去天美。
好吧。勞倫斯從後視鏡中瞧着高凡和他的貓，覺得高凡雖然瘦，但面色不錯，應該沒大事，什麽絕症之類的，可能是開玩笑。
路上，勞倫斯跟高凡聊天。
“我聽說J·K女士的事了，很遺憾。”勞倫斯說。
J·K女士的委托，最後獎勵，是優勝者的畫作與她的作品同時發行，名字印在扉頁上，但J·K女士患了阿茲海默症的消息随即傳出，這個委托的獎勵自然也就化爲泡影。
“沒關系啊，我得到了自己想要的。”高凡無所謂的語氣。
這次普羅旺斯的一年修行，高凡得到的，足夠彌補那個無法兌現的承諾了，他不止完成了系統描繪麋貓的任務，還差點讨了個老婆……呸！還得到了第二個巨匠技能，同時第一個巨匠技能也有很大提升。
嗯。勞倫斯沉默了一會兒。
高凡則望着車窗外天市的景緻，一年未見，這個城市和去年也沒什麽差别，但也的确給高凡一種熟悉和親近感。
“接下來什麽安排？”勞倫斯又說。
“會進行一段時間的創作。”高凡對此早有打算，在倫敦，在埃及，在普羅旺斯，他的收獲太多，需要很長一段時間去整理、去消化、去創作。
“那太好了！”勞倫斯忙是贊成，“你大概不喜歡聽這些，但你要知道，去年十月在波士頓，你驚豔了藝術界，但一年時間足夠長，你又沒有任何作品，藝術界幾乎把你遺忘了，即便是在國内，你的畫作價格也在回落，當然，你沒有作品在市場上流通，這個價格隻是收藏家的心理預期……”
勞倫斯喋喋不休的講着他對高凡的經營。
如果波士頓展覽之後，高凡再趁勢推出一些自己的作品，那麽高凡在國際與國内市場上的身價，将立刻與國際成名畫家等同，甚至能夠達到百萬美元的天價，如果再借着J·K女士的東風，這個身份又将翻上幾倍。
但是，接下來高凡隐居一年，不，不是隐居，對成名畫家來說，有作品維持其身價，才叫隐居，高凡這叫消失，消失一年，沒有作品，熱度幾乎沒了。
“所以，我需要一些作品，參加接下來在香島的一個國際展覽，把你的身價重新擡起來，還有，老爺子收你做研究生的事，也需要一些成績，雙年展那個不夠，你還得向學校證明一下自己……”
勞倫斯繼續講，高凡一邊撫摸上帝一邊連連點頭，貌似聽得很認真，其實已經不知道魂魄飄蕩到哪裏去了。
等着高凡抵達天美的時候。
畢業典禮已經開始了。
高凡悄悄溜到大禮堂最後一排的位置。
還好沒錯過畢業生代表辛未的發言。
辛未登上舞台後，站在講台後，目光在整個大禮堂中掃了一遍，近千個人頭聳動，但她的目光，卻忽得一凝，越過人山人海，在最後一排找到了高凡。
她唇邊綻放出無法自抑的喜悅：“今天，我們在這裏告别天美……”
……
畢業典禮後。
高凡和辛未走在天美的林蔭小道上。
這是從寝室去食堂的必經之路，兩人之前四年都曾經無數次經過它，而此刻才意識到，道路兩側垂下柳條的新綠有多麽迷人。
“我聽說你保研的事了。”辛未說，“學校裏傳得沸沸揚揚，甚至有人說你是呂校長的私生子。”
“從輩份上來說的話……”高凡有了莫名的聯想。
“所以你接下來會做什麽？用作品狠狠打他們的臉麽？”辛未問。
“是會進行一段時間的創作，我得想辦法弄個獨立畫室，學校的畫室有點擠。”高凡跟辛未聊着家常。
“天美很多教授都在隔壁那個商業街上租辦公樓做畫室，就是價格有點貴，但在那可以蹭學校的食堂，也方便來上課。”辛未說，“但問題是你有錢麽？”
“錢啊……會有的。”高凡想着自己還可以賣畫呢。
“别想着去賣畫了，我這有。”辛未仿佛能夠猜到高凡的想法。
“那多不好意思~”高凡笑了，畫室算是有着落了。
“喲~你還會不好意思呢~當時要住我家時，怎麽沒見你不好意思？”辛未問。
這時，一個老師經過，疑惑得打量兩人，倒是把辛未弄了個大紅臉。
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(本章完)