看到裴炎和李敬業同時開口，
杜求仁閉上嘴巴老實坐下。
而盧照鄰則連忙笑着說道：“今日是私宴，不聊國事！”
“諸位來，喝酒！”
衆人見狀也紛紛輕笑着端起酒杯相互示意。
駱賓王則看着身旁的杜求仁點頭示意。
杜求仁輕笑着向駱賓王靠近了幾分。
“觀光兄，我觀宋千流此人有反賊之相，”
“你認爲宋千流此人如何？”
駱賓王笑着端起酒杯，對着面前的杜求仁再度敬酒。
顯然是不想回答杜求仁的話，轉而用敬酒遮掩過去。
但是杜求仁并沒有就此罷休。
“觀光兄，你認爲此人能不能爲我們所用？”
“此人舌如刀劍，就連牝雞也顧忌幾分。”
“而且能夠發明曲轅犁，想必才智不必多說也是一等一的。”
言畢，杜求仁輕笑着看向駱賓王。
“觀光兄在大理寺牢獄之中和他相熟，不如？”
駱賓王眉頭一皺。
“杜求仁，我雖然和宋千流在大理寺牢獄之中有些交集。”
“但是我們兩人交情也就這些而已。”
“在我看來宋千流很難給你走。”
杜求仁笑着搖搖頭。再度靠近駱賓王。
“觀光兄，不試試你怎麽知道呢？”
“牝雞篡奪帝位，李唐舊臣人人得而誅之。”
“他定是會爲...”
此時，其他人忽然大笑起來。
就連盧照鄰也哈哈大笑。
杜求仁和駱賓王兩人此刻也看向笑聲的中心。
隻見李敬業輕笑着拿出一個相當粗陋的木雕。
木雕的模樣是昂首哀嚎的鲛人，
鲛人伸出雙臂環抱着。
雙臂環抱之間缺失一大塊空間。
李敬業看着手中的木雕輕笑着說道：“大家不要笑着木雕醜陋。”
“等到你們看到真家夥時，就不會如此了！”
裴炎聞言眉頭一挑，笑着看向李敬業。
“英國公，這東海之濱真有鲛人？”
“此番你上貢給陛下的祥瑞不是江中的石碑嗎？”
李敬業聞言搖搖頭。
“那石碑也是祥瑞之物。”
“但是前些日子，揚州有數位百姓目睹海濱之處有鲛人懷抱一金柱。”
“而這便是我準備再獻給陛下的祥瑞之物。”
聽到此言衆人皆是一愣。
随後裴炎眼中滿是懷疑地說道：“英國公，你說的祥瑞是鲛人還是鲛人懷抱的金柱？”
李敬業笑了笑看向裴炎。
“那自己是鲛人懷中的金柱。”
“據說有人大膽上前，想要靠近鲛人。”
“雖然最後被鲛人警覺逃跑，但是此人早年受傷的眼睛恢複了正常。”
李敬業此言一出，衆人都坐不住了。
能夠讓受傷的眼睛恢複正常？
如此一來這豈不是還能恢複其他人受傷的部位。
若是此金柱能夠讓瘸子複健，瞎子複明，聾子複聽。
那天下衆人豈不對此寶物趨之若鹜？
裴炎當即拱手說道：“英國公，果真如此？”
李敬業點點頭，目光掃過衆人。
“難道我李敬業還能騙諸位不成？”
“此事我已經上報給了陛下。”
“若非陛下催促我盡快将祥瑞取回，我何至于怎麽急着上路？”
“咳咳！”
李敬業再度咳嗽了起來。
裴炎深吸一口氣看着身旁的李敬業。
臉上露出了震驚的神色。
駱賓王此時的神色和裴炎相同。
而一旁的杜求仁則冷笑一聲。
低聲對駱賓王說道：“觀光兄，若是此物能夠落入我等手中，我等何愁不能光複...”
駱賓王一把堵住了杜求仁的嘴巴。
“杜求仁，你若是想死，不要拉上我。”
“英國公好不容易将你從大理寺撈出來。”
“你若是繼續這樣遲早還要進去！”
“隻是你若再度進去，隻怕英國公也撈不出來了！”
言畢，駱賓王的目光看向裴炎和李敬業。
他并非由李敬業撈出，而是女帝直接赦免并授予散官之職，讓他吃一份俸祿。
不過他倒是得知李敬業向女帝求情的時候，也帶上了他的名字。
他如今暫且不能接受女帝，于是便将恩義記在了李敬業身上。
并認爲就算女帝不赦免自己，不出幾日自己也會被李敬業救出來。
不過李敬業方才說的祥瑞，讓他一時間有些迷茫。
先前英國公獻上祥瑞，自己隻當是英國公爲了救自己這批人不得不委曲求全。
可是眼下，英國公口中的祥瑞，讓他心中頗爲不安。
若真有那麽神奇的金柱...
英國公作爲揚州都督，會獻給女帝嗎？
換做自己，自己多半會據爲己有。
就在駱賓王思索之際。
裴炎和李敬業再度聊了起來。
想到女帝丢給自己的任務。
裴炎不由輕歎一聲。
此事自己想瞞也瞞不住啊。
反倒不如早些透氣出來，盡量别讓世家把氣都撒到自己頭上。
于是裴炎目光掃過衆人。
“諸位，今日雖是私宴，但是裴某有句話憋在胸中。”
“隻是諸位聽後務必保密，切勿聲張。”
衆人見裴炎神色有些嚴肅。
于是也都收起了笑臉。
作爲宴會主人的盧照鄰更是拱手說道：“裴閣老，你放心，我等皆是守口如瓶之人。”
“你一吐爲快吧！”
裴炎當即起身。
“諸位，昨日退朝之後，陛下喚我到大業殿。”
“陛下将科舉取士之事交由我來負責。但是又提出一個要求！”
說到此處，裴炎深吸一口氣。
衆人也紛紛豎起耳朵。
“陛下要求此番開科取士最後選出的人才，寒門和世家的占比必須相同。”
什麽！？
在座的大部分人繃不住了。
杜求仁更是失聲高喊。
“若真如此？”
見裴炎用力點頭。
杜求仁不動聲色地坐下，臉上神色看不出是喜是哀。
駱賓王則不由倒吸一口冷氣。
他在出獄後便得知女帝這些日子的施政舉措。
他發現女帝正在一步步擴大她的權力。
而原本和女帝勢均力敵的三相勢力，在最強的姚崇被女帝和宋千流聯手搞得歸隐之後，已經不可挽回的衰落下來。
權力正在被女帝一步步奪取。
眼下裴炎所說之事，分明就是女帝要拉攏寒門士子向世家發起挑戰啊。
想到此處，駱賓王不由自主地看向一旁的杜求仁。