三足山脈，因遠遠望去有三座最高的山峰，故而得名。
這條山脈主要爲東西走向，也是南州和中州的分界線。
其南面炎熱幹燥，又有不少火山分布，因而基本是無植被光秃秃的岩石風貌。
北面由于有來自東州的濕潤氣流，有不少的植被草甸，氣候也比山脈南面要好得多。
金烏一族，便生活在三足山脈以南，将入山的幾座隘口牢牢占據，日複一日、堅持不懈地收過路費……當然，據說挖礦和冶煉才是金烏一族的主業，收過路費隻是掙外快。
在路上，龍隴又碰到不少逃難的角族人，仔細詢問後便曉得，由于北方戰區的緣故，如今無論是商隊還是旅人，絕大部分都改走三足山脈了。
相對應的，過路費也是水漲船高，由半年前的一萬晶漲到了最近的兩萬晶，而且據說還要漲價。
聽到這個價格，龍隴和龍狐也是咂舌不已。
龍狐母親的置物袋裏，給兩人留下了差不多兩千晶的啓動資金。經過龍隴在路上堅持不懈地打工，以及龍狐的吃吃喝喝，如今還剩下差不多一千晶左右。
支付過路費是遠遠不夠的。
事到如今，當然不可能賺夠了錢再去……鬼知道那時候價格又會升到多少！
經曆了穿越以前的房地産狂潮，龍隴便曉得在市場上升期，你攢錢的速度根本比不過金融價格上升的速度。
必須要出奇招！
他再次和下一波遇到的角族難民們細細打聽，便曉得金烏一族極其偏好于閃亮的、稀有的、貴重的物品。。
如果錢不夠的話，搞點金系、火系的法寶來抵，也是沒有問題的。
然而，龍隴和龍湖兩人身上，除了自用的飛劍以外，确實也沒有多餘的法寶。
兩人在山路上抓緊時間跋涉，又遇到一波角族難民，打聽後便得知以往也有無法支付過路費的旅人，最後被金烏一族送去礦洞裏挖礦，幹了幾個月的活也可以抵費用，期間還包吃包住。
這個方案當即便被龍隴否決了，打工是不可能打工的，一個修士去挖礦像什麽話？
“所以。”看守關卡的金烏修士皺眉問道，“你既沒有錢，也沒有法寶來抵債，又不願意去挖礦？”
“我是鱗族，她是毛族，我們都并非以氣力著稱的角族。”龍隴表情誠懇地道，“若要挖礦，尋常角族挖上一個月的量，換我們怕是要三四個月不止，屬實是難有用武之地。”
“可我們這邊除了挖礦，也沒有什麽别的活計給你幹……”那金烏修士話剛說完，突然又仿佛想起了什麽，便露出某種奇怪的表情來，笑道，“除非你們敢冒險。”
“冒險？”龍隴問道。
“我們冶煉後殘留下來的礦渣，會和族人們平時産生的垃圾一起，丢到後山的某個洞裏去。”金烏修士便解釋說道，“那洞裏定期會有火元真罡泛湧，從而将礦渣和垃圾焚毀。”
“不過最近……咳，有幾個小賊偷了族長的東西，在被追捕時慌不擇路，逃進了那個洞裏。”
“由于大家都擔心下去之後，會剛好遇到火元真罡爆發，所以族裏打算雇傭外人進去尋找……你們若是能尋到那些小賊的偷竊之物，将其完整帶回來的話，不僅過路費可以給你們免掉，還能額外給你們支付一筆費用。”
“哇！”龍狐一聽還有報酬，立刻便和龍隴商量道，“聽起來好像很不錯诶！”
“天真。”龍隴便低聲嘲笑她道，“你别聽他說得輕描淡寫，其中卻不知有多少避重就輕之處。”
“别的不說，單是那洞裏的危險，僅僅是‘火元真罡’噴發嗎？以至于沒有一個金烏族人敢進去，非得費力雇傭不知底細的外人來找？”
“是哦。”龍狐也不是愚笨之輩，一聽龍隴的提示，也就立刻反應過來。
這火元真罡肯定兇險萬分，以至于金烏一族不得不雇傭外人去進洞探索——擺明了就是将外人當做消耗品嘛！
若是成功活着出來，他們拿回了被竊之物也不虧；若是死在了裏面，他們就不需要付報酬了。
簡直是穩賺不賠的生意！
見這兩人竊竊私語，擺明了沒有被他的話糊弄住，金烏修士也沒有多少在意。
無論成與不成，也就兩個炮灰的事情，沒必要非得推他們下火坑。
反正過路費是族裏的規矩，決計不可能爲這兩人通融的。
“這位上仙。”龍隴便笑着問道，“如果要打聽下洞探索的具體情況，可以找誰了解呢？”
“你們往右手邊進族地，就說是想報名探洞的即可。”金烏修士随手一指，“在下洞之前，會有人跟你們說明的。”
“如此甚好，多謝。”龍隴便誠心道謝。
他拉上小狐狸的手，便朝着金烏族地的方向走去。
龍狐稍微有些納悶，龍隴剛才還說這任務有許多隐藏的風險，此時又似乎打算去做，這是爲什麽呢？
仔細一想，她又隐隐有所領悟：
一個任務，做與不做，要建立在全面的信息掌握之下。
無論是貿然聽信對方的言論，亦或是在沒有證據的情況下懷疑并退縮，都不是什麽合理的選擇。
帶着若有所思的小狐狸來到金烏族地，龍隴報上來意之後，很快便被領到了其中一處石屋之中。
三足山脈以南并無樹木植被，但礦物産量極其豐富，因此族地内的建築大多都是以特殊石料制成，通體成赭紅色，摸上去極其溫暖。
龍隴在屋裏研究了一會兒建築材料，便隻見又有幾個人被帶了進來，大概也是沒錢交過路費，打算接探洞任務的妖魔吧。
小狐狸則是害怕地躲到龍隴身後，拉着他的衣服下擺，不說話了。
來的這三人都是角族，看其角的外形，似乎是某種牛類，身材也是魁梧健碩。
爲首的牛妖看向身高隻到他腰部的龍隴，便露出憨厚的笑容，随後慢慢收回了目光。
很快，便有一個金烏修士推門進來，和衆人交代探洞的諸多事項：
“我們需要你們尋覓的被竊之物，乃是一柄黑色羽扇，喚作‘金烏真火扇’。”
“此法寶雖然稀有，卻要以我們金烏一族的真血才能驅動，你們拿去也是用不了的，因此切莫生起不該有的心思。”
“金烏真火扇，由十八根黑色羽毛構成，扇柄刻有三個仙篆，很好辨認，你們拿到後肯定不會認錯。”
“尋得此扇後，出洞将其交還給我們，除去三足山脈的關卡通行權外，其報酬是八萬月晶石，或者在我們族裏的寶庫之内任選一件法寶帶走。”
話音剛落，隻見那三隻牛妖對視片刻，便齊齊說道：
“我們兄弟三人，若是尋得被竊之物，報酬隻有一件法寶，卻要我們如何分？不知能否……”
“如何分配是你們的事，我可不管。”金烏修士不耐煩地打斷說道，又看向龍隴和龍狐，繼續說道，“若是沒法分，選月晶石也是一樣的。”
龍隴面無表情，心中冷笑。
若是境界低微的小妖，說不定還有選晶石的。真正踏上修煉之路的，哪個不知道自身實力的重要性？
沒有法寶護身，貿然得了錢财，也不過是爲他人攢錢而已！
(本章完)