“法國沒有幫助你們嗎？”
對于葡萄牙遭遇困境，尚可喜有些不解。
按照協議，伊比利亞半島的局勢，法國會加深幹涉。
有法國這個歐洲陸軍第一強國在，按理說西班牙肯定不會好過。
怎麽能給予葡萄牙如此重大的打擊呢？
“法國爆發了内亂，王室已經逃離巴黎。現在他們自顧不暇，已經無法幫助我們了。”
阿豐索通報了情況。
就在遠洋艦隊趕赴歐洲的時候，法國國内的局勢出現了動蕩。
事件的起因是紅衣主教馬紮然的信徒被巴黎的暴民破壞窗戶，史稱投石黨運動。
1643年，法國國王路易十四登基時隻有五歲，因此他的母親安妮成爲了攝政女王。
而安妮的寵臣馬紮然擔任了首相，權勢滔天。
因爲在三十年戰争中，法國的财政出現問題，馬紮然不得不向金融家預支款項。作爲報酬，他允許金融家征收捐稅和收取國家收入，讓這些包稅商獲取了暴利。
理所當然的，引起了貴族的嫉妒和人民的憤怒。
法國社會矛盾開始激化。
三年前，巴黎人民發動武裝起義，逼迫路易十四不得不出走，馬紮然也被流放。
直到第二年初，孔代親王率領大軍包圍巴黎，畏懼的貴族和資産階級出賣了人民，與國王簽署了協議，導緻起義失敗。
這次起義過後，孔代親王自恃功勞巨大，謀求擔任首相，結果被路易十四拒絕。
強烈不滿的孔代親王便聯合貴族們，密謀推翻馬紮然。
馬紮然先下手爲強，逮捕了孔代親王。
于是親王的支持者們開始暴動，最終全國鬧成了一鍋粥。
最終雙方不得不妥協，以馬紮然的第二次被流放而結束。
但是别急，事情遠遠沒有結束。
就在去年，馬紮然又一次被召回巴黎。
孔代親王出離憤怒，竟然聯合西班牙對法國展開入侵。
兩個多月的戰争中，叛軍節節勝利，路易十四不得不再次逃離巴黎。
有感于舉目皆敵，馬紮然心灰意冷，第三次辭職。
而他離職後，孔代親王也失去了民衆的支持。
畢竟之前貴族們出賣的行爲已經讓民衆認清了嘴臉，不可能爲虎作伥。
随着路易十四被迎回巴黎，孔代親王不得不流亡國外，奧爾良公爵加斯東被貶。
雖然法國的内亂表面上看結束了，但尚在恢複元氣當中，已經無力支持葡萄牙。
至于荷蘭……
如今正在全力幫助英國國王查理二世同議會作戰，分身乏術，鞭長莫及。
可以說，假如帝國再沒有投入力量進來，說不定歐洲的局勢要出現巨大的不利。
幸運的是，遠洋艦隊來了。
得知了葡萄牙的情況，尚可喜不敢耽擱，立刻揮軍北上。
與此同時，逃走的西班牙人也将情況彙報了上去。
“将軍，帝國的艦隊來了，他們擁有非常厲害的武器，我們的戰船很難抵擋。”
在胡安·何塞面前，西班牙少校詳細介紹了情況，卻沒有得到這位将軍的贊賞。
“少校先生，你不應該爲自己的戰敗而誇大其詞。一發炮彈就能擊沉一艘戰艦？天呢，難道炮彈得到了上帝的加持嗎？亦或者是東方的魔咒？”
會議室裏立刻哄堂大笑。
别說胡安·何塞不信，其他的将領們也不信。
英國那邊就有帝國的戰艦，打的如何西班牙人早就獲取了情報。
雖然不得不承認帝國海軍的戰艦十分優良，火炮也十分精準，射程也更遠，但還在可接受範圍内。
尤其是在同葡萄牙人作戰的過程中，他們繳獲了不少帝國授權葡萄牙生産的青銅火炮。
大家并不認爲，這種口徑不算很大的火炮能夠一發炮彈就擊沉一艘戰艦。
西班牙少校滿臉通紅。
“将軍，我以我的名譽起誓，這些都是真的。”
胡安·何塞笑的眼淚都出來了。
“好了好了，少校先生，你并沒有什麽名譽。”
這話可謂是很羞辱，但胡安·何塞就堂而皇之地說出了口。
西班牙少校雙眼冒火，隻能無奈地返回自己的座位，同時心裏恨恨咒罵。
“該死的私生子。”
整個西班牙都知道，胡安·何塞是西班牙國王費利佩四世的私生子。
他的母親是演員瑪利亞·卡德龍。
費利佩四世雖然曾經生過不少兒子，但無一例外，全都死了。
意識到繼承人出現問題後，費利佩四世開始培養胡安·何塞。
這家夥從近衛軍官開始起步，前往那不勒斯鎮壓漁民暴亂時第一次獲得軍權，随後出任西西裏總督。
去年他指揮西班牙軍隊包圍了巴塞羅那，打了一場大勝仗，開始聲名鵲起，被譽爲名将。
原本他要繼續指揮加泰羅尼亞方向的戰鬥，但是西線被葡萄牙打的狼狽不堪，費利佩四世不得不将他調動了過來。
鑒于陸地上已經沒有希望，胡安·何塞決定從海上對付葡萄牙。
他的做法取得了巨大的成果。
葡萄牙的發達地區都在沿海，遭遇了西班牙海軍的攻擊之後，損失十分慘重，已經嚴重影響了經濟。
最要命的是，南美那邊往葡萄牙輸送的資源開始斷絕。
長此下去，葡萄牙因爲資源匮乏而戰敗似乎不遠了。
眼瞅着巨大的功勞就在眼前，帝國海軍卻橫插一腳，驕橫的胡安·何塞豈能答應？
“命令所有戰艦立刻南下，我們要給東方人一個慘痛的教訓。”
西班牙艦隊迅速展開行動，集中了數百艘戰艦沿着伊比利亞海岸向直布羅陀搜索。
同一時間，尚可喜率領的遠洋艦隊第三支隊也逼近了直布羅陀海峽西端的丹吉爾。
大西洋和地中海的交彙之地，海風烈烈，冷暖參差，讓每一艘船都鼓足了風帆，速度奇快。
“發現西班牙人！”
雖然遠洋艦隊的船少，但偵察手段更加高明，率先發現了敵人。
“準備戰鬥！”
尚可喜沒有絲毫波動。
多年的軍旅生涯，早已養成了他堅如磐石的性格。
他深信，以國防軍的強大實力，面對任何對手都能戰而勝之。
一個小時後，西班牙艦隊從北方的海平面上跳出來。
數不清有多少艘船，仿佛鋪滿了大海，數量是遠洋艦隊的五倍不止。
大戰，一觸即發！
(本章完)