斯捷潘諾夫率領三百人的隊伍離開城堡，一路向南搜索。
才剛剛出城，就被達虎盯上了。
“對方人數不少，我需要你們的幫助。”
達虎決定打一仗。
面對雅庫茨克這種堅固的城堡，突襲是沒有意義的，隻能強攻。
既然是強攻，那就無所謂被不被敵人發現了。
反正大軍已經在後面了，此戰的勝利應該懸念不大。
消滅眼前的斯捷潘諾夫，拿到一些城内的情報，反而可以幫助大軍作戰。
在雅庫茨克以南五十公裏的地方，達虎設下了埋伏。
當斯捷潘諾夫探險隊剛剛抵達的時候，達虎就發動了進攻。
達虎的手中有兩門迫擊炮，這在作戰中提供了巨大的幫助。
否則雙方都是火槍，盡管國防軍和探險隊有射程和精度優勢，卻也沒有那麽容易獲勝。
但是在兩門迫擊炮的幫助下，斯捷潘諾夫探險隊很快就頂不住了。
看着國防軍在樹林中娴熟的戰術動作，斯捷潘諾夫就知道遇上麻煩了。
“撤退，返回雅庫茨克。”
雖然俄國人的數量更多，但到底隻是探險隊，面對國防軍正規部隊，雙方的戰鬥力差距太大。
尤其是他們手中的燧發槍根本不是米涅步槍的對手，被打的擡不起頭來。
俄國人撤退，國防軍追擊。
戰鬥進行了三天。
最終斯捷潘諾夫帶着殘存的五十多人退回了雅庫茨克。
國防軍和探險隊殺傷敵人超過兩百多人，更有十多個俘虜。
俄國俘虜可沒有什麽骨氣，落到達虎手中，剛剛動用了一點酷刑，立刻有什麽說什麽。
當得知雅庫茨克城内僅僅隻有一千多人，并且還是附近最大的據點後，達虎不免長出了一口氣。
“總督先生，是契丹人。他們的武器十分強大，還有一種古怪的火炮。這是我見過的最強大的軍隊，我們絕非敵手。我的建議是，立刻撤退。”
弗蘭茨别科夫的好心情蕩然無存。
他慢悠悠地放下酒杯，看着斯捷潘諾夫血痕累累的身軀，還是有些不相信。
“夥計，你遭遇了什麽，以至于讓你如此胡言亂語？我承認，我們俄國軍隊不是最強大的，但是也遠遠沒有到被人随意打敗的地步。就憑那些鞑靼人、瓦剌人？”
斯捷潘諾夫十分着急。
“不是鞑靼人，也不是瓦剌人，而是契丹人，比蒙古人更加可怕的契丹人。”
好吧，俄國人也分不清東方民族的狀況。
在他們的認知中，最印象深刻的自然是蒙古人，稍微知曉蒙古人分爲鞑靼和瓦剌。
比蒙古人更加東方一些的，統統被他們稱之爲契丹。
“契丹人？”
弗蘭茨别科夫眉頭緊皺。
“據我所知，契丹人十分軟弱，隻能生活在溫暖舒适的南方。他們怎麽到這裏來了？”
斯捷潘諾夫都不知道該說什麽好了。
敵人轉眼就到，可是這位新任總督居然還在這裏慢悠悠的破案。
“我不知道，但那些人說的語言是完全不同于鞑靼人的。總督先生，我不得不提醒你，他們的武力十分強大。我不知道他們的背後是否有更多的軍隊，隻憑我們自己，恐怕難以守住雅庫茨克。”
弗蘭茨别科夫沒有聽進去。
他爲了來這裏當總督，在莫斯科可是花了大價錢的。
不撈回本，豈不是虧到姥姥家？
那些來到東方的探險者賺的盆滿缽滿，回到莫斯科後到處吹噓和炫耀，早就讓他眼紅不已。
在那些人的口中，東方簡直是天堂。
這裏隻有一些愚昧弱小的遊牧民族，随便施加一點武力就能征服。而從這裏得到的财富，卻是無窮無盡的。
而且這樣的開拓還能夠得到沙皇的嘉獎，晉升爲地位崇高的貴族。
既然來了，就不能輕易離開。
要是丢了雅庫茨克，他可就什麽都沒了。
“你說契丹人有一種奇怪的火炮？很厲害嗎？”
斯捷潘諾夫十分無奈，隻能回答。
“炮彈會爆炸，周圍的人非死即殘，不過威力不大，射程也不是很遠。”
弗蘭茨别科夫隻關心重要的。
“這樣的火炮可以對付我們的城牆嗎？”
這點軍事常識斯捷潘諾夫還是有的。
“絕無可能。”
好吧，這個判斷徹底害了雅庫茨克城内的俄國人。
“那我們還需要擔心什麽呢？在我們探索的過程中，多少次面對敵人的圍攻，不都是靠着堅固的工事守下來了嘛。安心，我的夥計，隻需要我們将情況彙報上去，然後妥善地做好防守。等到援軍一到，勝利仍舊是我們的。我向你承諾，等到勝利之後，允許你按照自己的方式處置敵人。”
斯捷潘諾夫被這個慷慨的條件說的怦然心動，莫名地沒有再堅持。
要不說，貪婪是最大的罪惡呢。
雅庫茨克城内的俄國人沒有選擇逃跑，而是開始積極備戰。
弗蘭茨别科夫僅僅隻是派出了一隊人馬，将這裏的情況向後方彙報。
他很樂觀地估計，最遲一、兩個月就能得到增援。
可是和雅庫茨克的雲淡風輕不同，基廉斯克這邊，安德烈勳爵作爲附近的最高長官，接到各方情報之後，立刻意識到了問題嚴重。
庫茲涅茨克遭遇了契丹人的攻擊，巴爾古津遭遇了契丹人的攻擊，雅庫茨克也出現了敵情。
從西到東，萬裏之遙，居然同時出現問題，而且面對的還是同一個敵人。
身爲經驗豐富的政客，安德烈哪裏還不知道這是帝國對俄國苦心孤詣的謀算？
可令他困擾的是，他對帝國完全不了解，他身邊的人也是如此。
一個敵人突然出現，但卻沒有任何信息，才是最恐怖的。
沒辦法，誰叫出使喀爾喀蒙古的尼金斯基被國防軍抓住了呢？
否則的話，親眼看過國防軍作戰的尼金斯基一定可以提供足夠的參考。
現在安德烈就隻能胡亂猜測，不管準與不準，他都知道事情大條了。
情況已經超出了他的能力範圍内。
之前開拓的太過于順利，讓俄國人全都驕狂起來。
以至于俄國的探險隊和軍隊全都分散于萬裏地域，根本無法形成合力。
光憑各個地方自行作戰，恐怕會被帝國各個擊破。
“馬上送到陛下手中，我們需要莫斯科的幫助。”
安德烈很冷靜，既然自己沒辦法，那就彙報上去。