從崇祯元年至今，農民起義已經長達十五年之久。
在這十五年當中，農民軍雖然此興彼落、盛衰不定，以至到燎原之勢，但從來攻陷過任何一座省府。
省府意味着什麽？
比省府更重要的，也就隻有首都了。
如果連省府都被攻破了，那首都還會遠嗎？
從這個角度來看，一旦省府被攻破，幾乎就可以預示着一個王朝迎來了他的末日。
尤其是開封。
不但是省府，還是中原的精華所在。
自古以來，争奪天下被稱爲逐鹿中原。倘若中原之精華都落入敵手，國祚也就到了終點。
因此當李自成第三次兵臨開封城下，兵勢遠超以往的時候，崇祯瘋了。
他火速給總督丁啓睿下令，絕對不允許開封有失。
诶，盡管無能又無德，但崇祯能夠寄托希望的人，隻有老丁了。
沒辦法呀，傅宗龍和汪喬年跑了，楊文嶽死了。
放眼朝堂，崇祯赫然發現，自己居然無人可用。
哪怕老丁真的不值得信任，也隻能趕鴨子上架了。
這就是如今大明王朝的窘境，而且無從改變。
崇祯也不是沒吃後悔藥。
他就把扔進牢中長達兩年的孫傳庭給放了出來，讓孫傳庭重任陝西巡撫，再次編練軍伍，以圖挽救敗局。
京師，刑部大牢門口。
孫傳庭晃晃悠悠地走出來。
擡眼望天，炙熱的陽光帶來的刺痛，終于讓他的感受鮮活了起來。
他重回到了人間，又可以有一番作爲了。
早有家中老仆在此等候，連忙哭天抹淚地迎了上來。
“老爺得脫囹圄，實在是太好了。主母早已等候多時，甄盼團圓之日呢。”
孫傳庭清醒過來，任憑仆人幫助脫去囚服，換上了舒适的道袍。
“閑話少叙，速速收拾行裝，随老夫前往陝西上任。”
老仆動作一滞，神情之中滿是不忿。
“老爺，這大明還有救嗎？有能耐的都跑了，老爺又何必去賣命呢？”
孫傳庭冷若冰霜，當場訓斥起來。
“混賬！我大明上承天德二百餘年，天下百姓無不歸心。區區李自成，本爲老夫手下敗将，何足爲懼？”
老仆被罵了個狗血噴頭，再不敢多嘴，隻好依命從事。
孫傳庭盡管受了冤枉，憑白被關在牢中許久，可是依舊心念大明。從牢裏出來後，一刻也沒有耽擱，直奔陝西。
可等到了地方，老孫傻眼了。
偌大個陝西空空如也，放眼四顧，要什麽沒什麽。
人？
不是跑光了，就是死光了。
出了西安城，一直到潼關，半路上除了皚皚白骨，竟然看不到一個人影。
錢？
陝西的府庫中隻有老鼠在肆意奔跑，尖銳的叫聲似乎在諷刺他癡心妄想。
面對着崇祯出兵的嚴令，孫傳庭終于感受到了無力。
鑒于殘酷的現實，孫傳庭給崇祯上奏，希望能夠吸納陝西本地人從軍，利用秦人英勇善戰的特性，以秦制秦，對付李自成。
不過要想達成這個目的，必須要練出兩萬精兵，所需軍饷百萬。
崇祯一看要錢，當場就很不高興。
不過事已至此，他隻求開封之圍能解，所以口頭上還是答應了。
可崇祯的答應是有條件的。
他要求孫傳庭拿到軍饷之後的一個月内就必須出兵，救援開封。
孫傳庭甫出大牢、意圖振作點雄心壯志，到了這時，全都煙消雲散了。
碰上這麽一個主子，做下屬的實在是太難啦！
在監軍蘇京的監視下，孫傳庭萬般無奈，隻好出兵潼關，進軍中原。
饒是如此，他的行動也晚了。
此時的中原，戰局已定。
回到開封這邊。
丁啓睿重新走馬上任，生怕再延誤行事，會被崇祯砍了腦袋，于是他火速給各部明軍傳令，奔赴開封。
可這時的明軍，精華早已喪盡。雖然号稱十八萬之衆，又有左良玉、虎大威、楊德政、方國安等将領，但無論是數量還是質量，都已經遠遠不如李自成。
五月十三，各部明軍抵達朱仙鎮，就再也不肯往前走一步了。
各路将領全都打的好算盤。
沖到開封城下和李自成作戰，那是完全沒有勝算的。
隻好駐紮在朱仙鎮，威脅李自成的側翼。
如果能夠就此吓住李自成，逼其撤軍，那就萬事大吉。
倘若李自成頭鐵，轉頭來攻，大家跑起來也方便。
果然，李自成頭很鐵。
自古攻城無好戰。
前兩次打開封，李自成都付出了慘重的代價，依舊沒有打下來。
這讓李自成已經産生了心理陰影。
能不攻城，就盡量不攻城。
隻要在野外盡量消滅明軍的有生力量，這河南還不是他的？
存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失的道理，古往今來的豪傑都是明白的。
隻有蔣校長這個蠢貨不明白。
于是李自成兵鋒一轉，隻留下少量兵力監視開封，數十萬大軍便朝着朱仙鎮撲了過來。
當年嶽飛在這裏大破金兀術，爲風雨飄搖的大宋保留了元氣。如今在這裏，又有一場決定中原命運的決戰即将到來。
遠在濟南的左夢庚，全程掌握着戰場的情報。
此時的他眉頭緊鎖，顯然陷入了難題當中。
而他并不能把爲難之處說出來，否則将會有無窮的禍患。
但是這個難題必須解決，否則的話，将來夏國統一的道路上，将會有大麻煩。
思來想去，這個時候，他唯一能夠信得過的人，就隻有一個了。
“三哥，此事你親自負責。務必小心，絕對不能出現差錯。”
左富坐在陰影裏，令人看不清他的神色。
但是對于左夢庚的命令，他平生第一次竟然産生了猶疑。
“少爺，真的沒有轉圜餘地了嗎？”
左夢庚一聲長歎，擡手揉着腦門。
“他要是繼續活着，将來怎麽辦？”
左富頓住，顯然想到了什麽。
他很快堅定了态度。
“我去辦，不會有任何破綻。”
左夢庚握住了他的手。
“讓你受委屈了。”
左富隻是搖頭。
“少爺說過，天下最大。無論是誰，都不能阻撓我中華複興。既如此，複有何懼？”
(本章完)