“十年！”
“起碼還需要十年，蒸汽火車才能投入使用。”
蔣巍這位工業負責人的話語中，充滿了遺憾。
别看試驗很成功，但并不能說明什麽。
秦洛、栗美芝他們試驗的，也隻是小小的一台蒸汽機推動輪子轉動而已。
要變成完全合格的蒸汽火車，中間還有着漫長的道路要走。
蔣巍在内閣中一直負責工業，相關情況最爲熟悉。說起來的時候，格外無力。
“如果隻需要十年，就能讓蒸汽火車變成現實，這難道不是大喜事嗎？”
和他不同，聽說隻要十年，火車就能誕生，左夢庚嘴巴都笑歪了。
十年後，也不過是1651年。
英國資産階級革命都才剛剛開了一個頭，第一次工業革命更是遙遙無期。
中華大地上居然都火車奔馳了，後世多少人想都不敢想的局面啊！
真要做到那一步，中國絕對會成爲這個世界上的王，再不用擔心那段屈辱的曆史重現了。
經過讨論，左夢庚也知道了蒸汽機變成蒸汽火車的主要難點在何處了。
最主要的，其實還是工藝水平。
要想造出推動火車前進的蒸汽機，能夠推動數千噸的貨物行使，就必須要能夠造出更大的金屬部件。
尤其是火車上的那個大鍋爐。
蒸汽火車是什麽樣的，秦洛、栗美芝等人已經知道了。
怎麽知道的呢？
左夢庚畫出來的。
左夢庚雖然不知道蒸汽火車是怎麽造出來的，但蒸汽火車該是什麽樣的，他卻知道。
雖然畫不出詳盡的設計圖，但是外觀圖還是難不倒他的。
而且就着外觀圖，左夢庚講解起來頭頭是道，誰都發現不了毛病。
既然沒有破綻，那麽大家就隻好認爲，蒸汽火車就該是這個形狀、這個布局。
接下來他們要做的，就是按照既定的樣子把圖紙變成現實。
千萬不要小看這一點，這足以幫助相關團隊少走許多彎路。
畢竟原來的時空中，蒸汽火車從誕生到最後的完善，那可是經曆了一百多年的漫長衍化。
現在秦洛等人要研究蒸汽火車，一開始沒有左夢庚指點的話，造成什麽樣的根本就沒法說。
說不定比外國人走的彎路還要多、還要久。
現在有了最終模式的蒸汽火車的樣式，秦洛等人隻要按照這個框架去完善，着實省了許多功夫。
而這，正是左夢庚存在的意義。
以現在都工藝水準，建造那麽大的鍋爐難度很高。
“殿下，我們決定按照您的圖紙，将火車的比例放小，這樣可以降低制造的難度。等各個環節都熟悉了之後，工藝水平也提升了，再去建造更大的火車，也就萬無一失了。”
秦洛給出了計劃。
左夢庚自然沒有意見。
“我作爲領袖，我隻要結果。怎麽研究，怎麽布局，是你們的事。而且你們也不要有壓力，十年不行就二十年，二十年不行就五十年。國家雖然很需要火車，但也不能違背客觀規律。”
左夢庚開始給衆人減壓。
他做夢都想要火車，恨不得火車立刻就出現在眼前。
但是他很清楚，如今夏國的科技研究已經進步很多很多了，遠超如今世界的水平。
隻要始終保持這種進步速度就行，卻也不敢貪逆天之功。
最終，經過商議，内閣決定成立專業的鐵路研究委員會。
由主管工業的蔣巍牽頭，工業部副長李日宣、交通部副長鄧秉恒、财政部副長高宏圖都是成員，提供必要的支持。
項目的主要負責人爲秦洛。
也是從這裏開始，秦洛和栗美芝正式分家。
秦洛開始轉向具體的項目研究，負責把理論變成現實。
而栗美芝則帶領她的團隊，專注于蒸汽機的理論研究，屬于科研團隊。
至于蒸汽火車之外的研究項目，則交給了原本團隊的第三号人物宋應星。
是的。
寫出了大名鼎鼎的《天工開物》的宋應星來到夏國之後，隻能在蒸汽機團隊裏擔任三号人物。
這還是他本爲天才，又勤奮好學，才能後來居上，但也要屈居兩個小輩之後。
宋應星卻沒有什麽不滿。
實在是蒸汽機超越了以往他對于機械的全部認知。
這個劃時代的東西令他徹底着迷，完全陷進去了。
到了現如今，宋應星也終于可以獨立率領團隊，負責蒸汽火車之外的蒸汽機的應用研究了。
内閣給鐵路研究委員會特批了兩千萬夏元的經費，折合白銀就是兩百萬兩。
即将面世的夏元，暫定與白銀的彙率爲十比一。
政府已經對外公布，黃金、白銀即将退出貨币市場，要求百姓們在限定的時間内去各地銀行兌換爲夏元。
爲了保證百姓的利益，政府特别規定，兌換時不考慮黃金、白銀的成色。
無論成色好壞，都按照這個彙率兌換。
其中免不了有作奸犯科之輩故意在白銀中摻雜雜質而謀利，但爲了順利推廣紙币，政府這邊決定吃了這個虧。
總之，因爲這個規定，民間對于紙币的抗拒着實減弱了許多。
夏國出訪荷蘭的隊伍，終于到了出發的時候。
經過一年多的籌備，這個外交隊伍非常龐大，足以體現夏國的重視。
這一次出訪，由外長廖中堅親自帶隊，各路官員多達三百多人。
除此之外，海軍還派遣了以揚州号爲首的四艘三級戰列艦組成了出訪艦隊。
雖然拆除了上面的後裝火炮，換成了青銅火炮，士兵們手中的火帽槍也換成了燧發槍。但這個陣勢到達歐洲，肯定還會引起巨大的轟動。
除了四艘海軍戰艦之外，随行的還有二十多艘商船。
各路商人們準備了琳琅滿目的商品和禮品，誓要讓歐羅巴好好見識一下中土的風範。
青島港，左夢庚親自給外交團隊送行。
“如今歐洲那邊戰争不休，局勢複雜。你們過去之後，不但要同荷蘭打好關系，也要注意各個國家的現狀。尤其是英吉利，更需要多加關注。英吉利位于孤島之上，地理位置上的優勢很大。一旦被英吉利完成了進化，他們必定會在歐洲大陸實行挑撥離間之法，爲自身謀利，從而崛起。到了歐洲之後，一定要向各國多多宣揚這種觀點，讓各國對英吉利保持警惕。如果可能的話，也要看看英倫諸島上，是否有與英吉利敵對的勢力。有的話，不妨打好關系，甚至可以提供一定的援助。記住了，分裂的英倫諸島，才是最好的。”
(本章完)