熊本藩戰敗、細川忠利戰死的消息傳來，原本正在進軍的各路大名立刻紛紛後撤。
所有人都吓壞了。
連實力最強大的熊本藩都被島原義軍擊敗，他們終于收起了傲慢之心，發覺事态鬧大了。
現在他們想的，不再是怎麽從中漁利，而是該如何平息暴亂，鞏固自身的統治。
如果再讓島原義軍鬧下去, 恐怕整個九州島都要翻天覆地。
島原義軍既然能殺了松倉勝家和細川忠利，自然也能夠幹掉其他的大名。
生死關頭，那麽一丁點兒的龌龊想法已經不重要了。
哪怕德川幕府趁機在九州島占據了主導權也沒有關系。
隻要能夠延續自身的統治，給德川幕府當狗也不是不行。
在這樣的情況下，各路大名告急的文書紛紛送到了松平信綱的案頭。
這個時候松平信綱接到的情報，遠比各路大名還要詳盡。
“八嘎，這些賤民不可能擁有鐵炮和國崩。一定是有人暗中資助, 立刻派人去調查清楚。”
東瀛的農民是什麽德性，松平信綱再清楚不過了。
一群連農具都不齊全的農民，如今竟然擁有了大規模的火槍和火炮，這件事自然十分蹊跷。
松平信綱一邊加快進軍，一邊将情況呈送給了德川家光。
當他率軍在九州島登陸的時候，終于得到了詳情。
“夏國的火炮？你們可看真切了？”
熊本藩的逃兵跪在他的面前，指天發誓。
“我們看的清清楚楚，那些賤民使用的火炮和夏國水軍小船上的武器一模一樣。”
松平信綱的心裏翻江倒海，夏國摻合進來讓他感覺到了一絲絲的恐懼。
那個強大的國家，已經給他造成了心理陰影。
夏國的目的到底是什麽？
可無論如何，島原義軍擁有火槍和火炮，無疑給平叛增加了難度。
“立刻傳信給長崎奉行，讓他同夏國交涉，必須搞定此事。”
松平信綱決定優先斬斷島原義軍的武器來源。
隻要島原義軍沒有強大的火器，平叛還是很容易的。
榊原職直緊急約見了沈廷揚，一見面就怒氣沖沖。
“沈大人, 你們爲何暗地裏資助島原的暴民？”
沈廷揚滿臉驚詫。
“奉行大人究竟在說些什麽？還請明言，不要拐彎抹角。”
見他裝糊塗, 榊原職直死死咬住。
“幕府的軍隊發現島原暴民正在使用貴國的武器行兇作亂, 沈大人不給一個交代嗎？”
“哦, 原來是這麽一回事啊。”
沈廷揚裝作恍然大悟的樣子，呵呵一笑，渾不在意。
“這件事同我們夏國有何關系？”
榊原職直氣的簡直咬碎了牙齒。
“那是夏國的武器！大奧将軍十分憤怒，如果就此影響了貴我兩國的關系，一切責任都需要貴方承擔。”
沈廷揚依舊淡然自若。
他講了一個故事。
“在我們夏國，有一個販賣菜刀的小販。有一天，一個人買了他的菜刀，回過頭來那人就用菜刀殺了人。請問奉行大人，販賣菜刀的小販該當何罪？”
榊原職直有些莫名其妙。
“此言何意？”
沈廷揚臉色轉冷。
“我夏國對外銷售的武器數之不盡，購買的人更是不知凡幾。至于買了武器的人用在何處，又給了誰，和我夏國何幹？東瀛休想胡亂潑灑髒水，趁機鬧事。否則的話，我夏國絕對不會坐視不理。”
見沈廷揚死不承認，榊原職直簡直氣歪了嘴巴。
可是沈廷揚的說法并沒有錯。
除非能有實打實的證據，否則的話還真不好算到夏國的頭上。
榊原職直回去之後，馬上将交涉的結果反映給了松平信綱。
老于事故的松平信綱一眼就能看出，夏國這是死不承認。
明眼人都知道, 島原義軍的武器肯定就是夏國提供的。
但沈庭揚底氣十足。
原因何在？
就是夏國強大的實力。
隻要沒有證據，東瀛就沒有任何辦法，隻能吃下這個啞巴虧。
東瀛可不敢莽撞的跟夏國翻臉。
沒有誰再想讓夏國的海軍重來一次。
一旦走到那個地步，德川幕府可就要徹底丢失威信，難以壓制群雄了。
可是有夏國源源不斷的給島原義軍提供武器，幕府還能平叛嗎？
松平信綱詳細的詢問了熊本藩的敗兵，了解了當時作戰的情況。
加上先前的對馬海戰，早已讓東瀛方面意識到了夏國武器的強大。
而且原本倚爲主力的熊本藩已經喪失了作戰能力，這更加給平叛蒙上了一層陰雲。
思來想去，松平信綱隻找到了一個辦法。
“傳令給薩摩藩，讓他們的水軍封鎖島原沿岸，不許任何船隻出入。”
既然不敢找夏國的麻煩，那就隻有切斷島原義軍的武器來源途徑。
松平信綱甚至想着，如果能夠抓到夏國運送武器的船隻。屆時證據确鑿，東瀛便可趁機大做文章、扳回一城。
九州島上風起雲湧，海上也受到了波及。
薩摩藩僅存的水軍奉命出動，遍布在了島原附近的所有海面之上。
任何過往的船隻都受到了他們的盤查。
“隊長，咱們能沖過去嗎？”
一艘帆船靜靜地航行在夜色漫漫的海中。
一個年輕人趴在船頭，努力想要看清前方的情況。
奈何夜色如幕，目不能及遠，讓他根本看不清什麽東西。
可是也沒有别的辦法。
薩摩藩的水軍已經封鎖了海面，要想給島原義軍輸送武器彈藥，就隻能借着夜色的掩護。
其中的風險，每個人都知道。
但是命令之下，每個人都義無反顧，根本不在意自身的安危。
爲了盡量減小動靜，船上的風帆早已卸下，隻能靠着劃槳一點一點的在水面上移動。
要不是有指南針，船上的人恐怕早就迷失方向。
爲首的年輕人面容堅毅，一邊注意觀察情況，一邊不停的祈禱着此行順利。
然而怕什麽來什麽。
突然正前方的海面上一大團黑猛地沖到了近前。
緊接着，叽裏呱啦的東瀛話就響了起來。
“什麽人？立刻停船接受檢查。”
年輕人頭皮發麻，連忙喊道：“掉頭，快走！”
刹那間，原本平靜的海面上響起了喊殺聲。
(本章完)