工錢給的銀子，讓厄男已經很驚喜了。可是當領到糧食時，他才真的被震驚了。
這裏給的糧食，居然是米。
足足十斤的米，裝在布袋子裏十分沉重，可是又讓人的心十分安穩。
這哪裏是糧啊？
這分明是活下去的希望。
厄男将銀子緊緊的攥在手裏，又将米袋子牢牢的抱在胸前，悶頭朝家裏跑去。
一路上，凡是遇見了人，他都會遠遠避開，生怕發生碰撞。
一旦有人向他多看了兩眼，他都會十分緊張，就怕有人搶他的錢和糧。
膽戰心驚了一路，終于跑回到家中，才稍微心安了一些。
“快！把這些錢藏好，千萬莫要露出來。”
厄男的妻子看着燦燦發光的銀子，怕不是快有一錢了，眼睛都要直了。
“夫君，你莫不是做了什麽壞事吧？趕緊把錢還回去。要是被兩班老爺找上門來，會打死你的。”
厄男從來沒有像今天這樣揚眉吐氣過。
“胡說八道什麽？這個都是我幹活掙來的。你不知道，新來的軍隊很好，不但給了錢，還給了糧。咱們再也不用挨餓了。”
感受着銀子的溫度，又看着厄男手中沉甸甸的糧袋子，女人的心情并沒有好上太多。
“難道是倭寇又打來了？”
身處釜山，這裏的人們感受最強烈的，就是大海對面的東瀛人。
幾十年前的那場戰争，窮兇極惡的東瀛軍隊就是在這裏登陸，然後席卷了朝鮮八道。
聽到厄男所言，這新來的軍隊并非是朝鮮人，女人就想到了那可怕的傳說。
厄男卻搖搖頭，同樣有些不解。
“雖然說的不是朝鮮話，可同樣也不是倭寇。我問過，都說是從上國來的。可是又和上國的人有些不同。那些軍隊穿着的衣服比咱們還要短呢，而且全都是貼着頭皮的短發，更像是和尚。”
女人擔驚受怕。
“既然不是朝鮮人，那他們來這裏幹嘛？”
厄男卻煩躁的揮揮手，想都不願意多想。
“管他們來這裏幹什麽。反正隻要咱們好好幹活就給錢給糧，不比那些兩班老爺好多了？”
到底都是窮苦百姓，大字不識，也沒有什麽高尚的情操。銀子握在手裏，又有了糧，厄男一家終于露出了歡笑。
當天晚上，厄男的妻子煮了滿滿的一大鍋飯，三個孩子敞開了肚皮全都吃的飽飽的。
他們終于不再畏懼寒冷，躺在木闆之上睡得十分香甜。
爐火的微弱光芒中，厄男低聲和妻子說着話。
“明日我還要去碼頭，隻要好好幹，咱們這個冬天就能熬過去了。”
妻子難得露出溫柔的笑容。
“你也不要累壞了，這個家全都靠你呢。”
厄男輕輕點頭，舒暢的心情之下開始默默計算。如果繼續幹下去，能夠賺到多少錢和多少糧？
第二天，碼頭幹活的朝鮮人愈發多了。
應該是消息已經在城裏傳播開來，所有人都知道這新來的奇怪軍隊待人和善，不但給工錢還給糧食，能幫助他們熬過這個艱難的冬天。
厄男本來打算和昨天一樣幹活，結果半道上聽到一個軍官正在招工。
“需要往洛東江送東西的勞工，來回一次工錢一錢銀子，二十斤米。”
此言一出，周圍立刻嘩然一片。
顯然這個待遇比在碼頭上累死累活的搬運更好。
哪怕需要出遠門，來回一次要三天，可窮苦的朝鮮人還有什麽怕的？
厄男離得近，立刻搶上去。
“将軍，我來幹。”
那個軍官自然沒有二話。
“到後面等着。”
厄男歡天喜地跑過去，等着被安排。
他恰好看到了自己的小舅子李正，連忙喊道：“回去告訴你奴那，我幫着軍隊送貨去洛東江，三天之後就回來。”
李正沒有任何擔心，囑咐道：“雪天路滑，幹活的時候小心一些，不要摔傷了。”
那個軍官一共征召了三百多個勞工，然後給他們分配了獨輪的木車。
“三個人一組，一個人在前面拉車，兩個人在後面推。車上都要堆滿東西，不能少了。”
勞工們聽從命令，紛紛往車上裝東西。一直裝到不能再裝了，車隊開始從港口出發。
這幾天一直在不停下雪，足足有半尺厚。一行人踏上路途，在風雪中跋涉前行，着實辛苦。
還有一隊士兵在旁邊押送，遇到難行的地方這些士兵居然沒有光看着，竟然也會上來幫忙。
光是這一點，就跟朝鮮士兵有着完全的不同。
待看到那些士兵頭上戴着厚厚的棉帽，臉上捂着嚴實的頭套，就連手上都是厚厚的棉手套，這些朝鮮勞工全都羨慕壞了。
他們的臉、脖子、手、腳因爲暴露在空氣中，早已被淩冽的寒風吹的全都是口子。
這一走就是兩個多時辰，眼看着中午到了，停歇的哨子聲響起。
所有的勞工都忙不疊地将車子放下，然後癱坐在地上，努力恢複着力氣。
有士兵過來喊道：“休息半個時辰，全都吃些東西。”
勞工們聽說可以吃東西，都開心不已。
臨出發前他們都有所準備，此時打開身上的布口袋，掏出早已冷硬如同石頭的米團，呲牙咧嘴的啃了起來。
可是還沒有吃幾口，寒冷空氣中飄散的香味就讓他們垂涎欲滴。
順着香味看過去，就在不遠處，那些押送他們的士兵不知何時已經支起了鐵鍋。
鐵鍋中煮的沸騰的熱湯彌散着豐富的香味，刺激的這些朝鮮勞工口水都流了下來。
他們還看到那些士兵往鐵鍋中扔了很多東西，雖然不知道是什麽，可依然讓他們饞的都要發瘋了。
這邊勞工的異樣被那些士兵發現了。
一個軍官模樣的人想了想，對旁邊的人吩咐了幾句。
立刻有幾個士兵帶着鐵鍋和東西過來，對他們道：“這麽冷的天，你們就吃這個，怎麽受得了？全都吃這些吧。”
那些士兵幫着勞工将鐵鍋一字排開，顯然是要給他們吃一樣的東西。
這些一直飽受欺淩壓迫的朝鮮人，什麽時候被這樣貼心對待過？一時間竟然全都熱淚盈眶。
再看向這些士兵時，原有的一丁點畏懼也都消散了。
(本章完)