黃台吉建元稱帝，南面而坐。群臣叩首，四夷拜服。
麾下虎贲南征大明，摧城拔寨，無往不利。
大清江山看起來繁華似錦，興盛無比。
按理說，他應該志得意滿，心情舒暢。
然而事實并非如此。
黃台吉的心情很不好。
原因隻有一個。
薩哈廉死了。
年初的時候薩哈廉就染病在身，隻是當時誰也沒有在意，覺得隻是小病。
誰曾料到，薩哈廉的病情一日重似一日，竟漸漸不支。
黃台吉登基之時，薩哈廉就是抱病勉力主持，耗盡了最後一次元氣。
就在阿濟格和豪格領兵出征之後，薩哈廉走到了生命的盡頭。
黃台吉隻來得及見他最後一面，沒說上幾句話，就送走了自己最爲倚重的心腹。
薩哈廉的死，對黃台吉的打擊不可謂不大。
雖然是代善的兒子，可是薩哈廉和嶽托卻是黃台吉心腹中的心腹。
清國内部便有傳言：滿臣薩哈廉，漢臣範文程。
這兩人可謂是黃台吉的左膀右臂，爲他立下了汗馬功勞。再加上能文能武的嶽托，讓黃台吉得以大權在握，威權日盛。
可是現如今再看看自己的身邊，黃台吉不禁悲從中來。
範文程在崇祯二年死在了遵化，如今薩哈廉也死了。
嶽托自從上次受了重傷之後不良于行，一年之中倒有大半的時間卧病在床，隻能處理一些文政。
至于領兵出征，根本不可能了。
即便如此，黃台吉遍招滿、漢、蒙各地名醫爲嶽托診治，可結論都非常不好。
所有大夫都說，嶽托最多隻有兩三年的壽命了。
接連失去三位心腹大臣，讓黃台吉的登基稱帝都顯得暗淡無光。
就在這個時候，阿濟格想要進攻京師的奏疏送到了面前，立刻惹得他大怒。
“阿濟格愚蠢，明國元氣尚存，精兵良将還有許多。此時攻打京師，豈不是陷入十面埋伏之境，自尋死路？”
他看到了奏章下面豪格的署名，又要開口唾罵。
還未出聲，侍從跑了進來，再次呈遞上了奏折。
“陛下，肅親王急報。”
黃台吉頗爲意外，忍住了怒火，拿過奏折仔細一看，不由轉怒爲喜。
“真是想不到，豪格居然長進了。來呀，給武英郡王、肅親王回複。告誡他們不可妄動，理應班師回朝。如有延誤，軍法處置。”
下面的人連忙拟旨，當天就送了出去。
同樣傳遞出去的，還有黃台吉誇贊豪格的話。
皇帝的一舉一動必然衆所側目，豪格領兵在外竟然得到了誇贊，其中的意味不免惹人深思。
多爾衮是在稍晚一些時候才獲悉了事情的經過，不由愁容滿面。
“阿濟格沖動魯莽，焉可自作主張？經此一事，他必爲陛下所厭。”
多铎倒是沒有什麽感想。
反正他和阿濟格也不親近，這個胞兄倒不倒黴，他才無所謂呢。
他更關心别的。
“豪格速來蠢笨，想不到這一次竟然如此通透，難道此人當真轉性了？”
多爾衮臉上布滿陰霾，緩緩搖頭。
“江山易改，本性難移。此事究竟如何，我也參不透。日後需小心些，可不能栽在豪格的手中。”
皇太極的嚴令飛速傳遞到了前線，阿濟格鬧了一個灰頭土臉，豪格卻得到了誇贊。
兩位主帥的鮮明對比，在八旗将士心中烙下了深刻的痕迹。
阿濟格不敢忤逆黃台吉的怒火，當天便下令撤軍。
反正他們出來的已經足夠久了，四個月内橫掃京師北部、西部三十餘城，劫掠的人口超過了二十萬、牲畜七萬八千頭，财寶也有數十萬之多。
憑借這一次的戰果，後金足以大大緩過一口氣來。既能度過接下來的嚴冬，也可以爲征伐朝鮮提供支持。
各路明軍面對清軍的行動，全都無動于衷。
一來他們已經吓破了膽子，根本不敢同清軍作戰；二來他們也沒有得到出兵的将令，茫然無措，不知道該怎麽辦。
爲何沒有得到命令呢？
因爲張鳳翼和梁廷棟終于死了。
他倆也知道這一次犯了大罪，事後肯定會被崇祯嚴懲。
爲了避免被抄家滅族，遭受千刀萬剮之刑，幹脆日夜不停吞服大黃，自殺了事。
失去了兩位主帥，各路明軍不知道該怎麽辦，隻能駐足觀望。
隻有高起潛率領祖大壽膽戰心驚的尾随在清軍之後，卻不敢動手，宛如護送的保镖。
得知盧象升已經到了宣府，接任宣大總督，并且做了嚴密的部署。阿濟格和豪格商量之後，沒有按原路返回，而是從清水關出塞。
風和日麗，陽光普照，卻遮蔽不了萬千被擄百姓的哭号。
群山聳峙，雄關當道，卻起不到萬一的作用。
豪格端坐于馬上，回望後路，卻看到明軍遠在數裏之外，向這邊窺探的模樣比老鼠還不如。
他輕蔑一笑，指着眼前的關口問道：“當初阿敏就是在這裏爲左夢庚斬殺？”
聽他提起左夢庚的名字，範紀咬牙切齒，雙眼都紅透了。
“正是此獠。傷大清名将，還殺了奴才全家。主子，如果将來此賊落入您的手中，還請交予奴才，讓奴才報此深仇大恨。”
豪格哈哈狂笑。
“耐心等着，這一天不會太久的。”
因爲明軍的膽怯，清軍的撤退十分順利。
驕狂的清軍對明軍愈發的瞧不起，幹脆将搶來的漂亮衣服披在身上，一路吹吹打打、奏樂緩形，宛如遊玩。
阿濟格落在了最後。
臨出關之際，讓人砍了一塊木頭，上書“各官免送”四個大字，如同一把鋒利的匕首插在了日薄西山的大明心髒上。
這一天，崇祯躲在後宮當中，誰也不見。
王承恩找到他，小心翼翼地禀告。
“皇爺，兵部張司馬、宣大梁兵憲已經撒手人寰，東虜也離去了。”
一場浩劫過去，崇祯卻不見任何喜色。
他的目光悠悠，不知看向何方。堅毅的神色證明，顯然他已經有了決斷。
“楊嗣昌何在？”
王承恩有一些沒跟上他的思路。
“楊大人如今正在老家丁憂。”
崇祯咬緊的牙縫之中吐出了幾個字。
“傳旨，奪情，讓他速速回來。”
(本章完)