闖王高迎祥被擒的消息傳遍天下，引起各方震動。
最先得到消息的，就是近在咫尺的李自成。
聽到舅舅被明軍擒獲，李自成不免傻眼。他二話不說立刻率軍向北退去三百裏，脫離了和洪承疇的接觸。
這麽做的目的，一共有兩個。
一個是怕明軍趁勝追擊，集中兵力對付自己。
還有一個就是大批高迎祥的部下前來投靠，他需要時間消化。
洪承疇幾乎和他同一時間得到孫傳庭的通報。
欣喜若狂之下，洪承疇連忙向孫傳庭發出回信，邀請孫傳庭率軍過來，同自己一道消滅李自成。
然而孫傳庭的狀況卻不是很好。
雖然一戰而滅了高迎祥，可孫傳庭組建的秦兵也損失慘重，必須要進行修養，短時間内是無力再戰了。
得知詳情，洪承疇隻能慨然一歎，坐視李自成逍遙遠去。
盡管這樣的大事孫傳庭以八百裏加急送往京師，可左夢庚得到消息的時間還是比崇祯早了一天。
“接下來西北流寇要有苦日子了。高迎祥沒了，其餘的各部首領互不服氣，再不能像從前那般團結。倘若他們各自爲戰的話，肯定打不過明軍。”
随着山東自立爲國，對大明也不再以“朝廷”相稱。
從前稱之爲官軍，現在則稱爲明軍。
哪怕是高迎祥被擒這樣的大事，都沒有對左夢庚造成太大的沖擊。
這就是通貫曆史的好處，早就有心理準備了。
“中原的狀況不去管他，濟州島那邊的物資囤積必須加快速度。預計今年冬天，黃台吉肯定會進攻朝鮮。你們還要随時注意觀察天氣狀況，千萬不要影響了作戰計劃。”
山東要想支援朝鮮，隻有海上一條路。而在這個小冰河時代，最怕的就是沿海地區結冰。那樣的話，将嚴重影響兵力和物資的輸送。
參謀部将他的提醒記下，當天就向濟州島的東方集團軍指揮部傳遞了過去。
崇祯也終于接到了捷報。
他的第一反應是……
“混賬！前線官員、将領不思做事，竟謊報軍情，當真覺着朕不會降罪嗎？”
是的，崇祯不信。
而這也怪不得他。
高迎祥從崇祯元年開始造反，一直以來都是義軍當中的大頭目，而且聲威赫赫、實力強勁。
大明派了那麽多能臣、名将都對他無可奈何，區區一介上任不足三月的巡撫就能将他擒獲？
從常理推斷，崇祯覺得孫傳庭是在謊報軍情，邀功博名。
另一個促使他不信的原因就在身邊。
張鳳翼自請督軍之後，卻毫無作爲。龜縮在城池之中，任憑清軍來回縱橫。
朝中的禦史言官對他的彈劾已經堆積如山。
至于他呈遞的那封所謂的血戰不休的奏折，早已被人批的體無完膚。
畢竟就是在大家眼皮子底下發生的事情，真實情況如何所有人都看在眼中，焉能被他欺瞞？
張鳳翼如今已經徹底麻了爪。
束手無策的他知道，待清軍退去之後，等待他的隻有死路一條。
一想到自己可能如同王洽一般的悲慘遭遇，張鳳翼就驚恐萬分。
他打算怎麽辦呢？
吃大黃。
大黃性熱，吃多了會導緻身體燥熱，氣血上湧，元氣大損。
張鳳翼天天吃、頓頓吃，大口大口的吃，直接将身體吃垮了。日漸羸弱，竟然到了彌留之際。
他是如此，梁廷棟有樣學樣。
抗擊清軍最重要的兩位統帥不思指揮作戰，隻一心求死，何其荒唐！
正是因爲他們的表現，崇祯才對孫傳庭的戰報充滿懷疑。
可是不久之後，陝西那邊的情況絡繹送來，而且高迎祥已經被押赴京師，證實了孫傳庭所言非虛。
崇祯手裏捏着奏報，有那麽一刻，竟然都想嚎啕大哭了。
實在是太不容易了！
多少年啦？
流寇越打越多，損失越來越大。
先是陝西亂成了一鍋粥，接着山西烽煙四起，随後河南又被流寇連番荼毒，大明江山的核心腹地全被糟蹋的稀爛。
現在最大的流寇首領高迎祥終于被擒獲，将要獻俘于阙下，他也可以揚眉吐氣，向列祖列宗呈報喜訊了。
隻可惜，這并不是一個能夠讓他肆意歡喜的季節。
擒獲高迎祥的喜悅還沒有過去，緊急軍情再一次送到了他的案頭。
“啓奏陛下，清軍已至保定城下，連日圍攻，危在旦夕。保定巡撫一日三封求援奏疏，懇請朝廷發兵。”
聽說保定都要不保，崇祯人都麻了。
可是他哪裏又有兵馬可派？
手頭裏有限的那麽一點軍隊，都被他分配給了太監們拱衛京師四周。至于其他的地方，就隻能任憑清軍來去自如。
崇祯原本稍微舒暢了一點心情，再次萎靡。
不過這一次，有人橫空出世。
保定東南的高陽縣，如今已經城門緊閉，士兵、鄉勇擠滿了牆頭，膽戰心驚的眺望保定的方向。
聽說保定被清軍圍攻，近在咫尺的高陽縣爲之震動。當地官員和鄉紳紛紛出動，組織了人馬錢糧，希望能夠自保。
年逾七十的孫承宗站立在城牆之上，神情無比痛苦。
自從崇祯二年始，清軍不時南下，打到的地方一次比一次遠，已經開始漸漸深入大明腹地。
這說明什麽？
說明大明苦心經營了兩百多年的邊防，已經徹底失去了作用。
遲早有一天，清軍會大舉入關，占領這片天下。
紫禁城中那位年輕的帝王和他的哥哥一樣，全都沒有拯救天下的能力。
萬千大明百姓，該當何去何從？
感受着自己老朽而無力的身軀，孫承宗更顯滄桑。
就在他悲春傷秋的時候，一支兵馬從南邊飛速而來，很快到了城下，卻沒有要求入城。
一個清隽儒雅卻又頂盔戴甲的文官縱馬沖到了城下。
“本官乃新任宣大總督盧象升，奉命北上勤王，欲要同保定之東虜決一死戰，城中可否支援糧草？”
孫承宗愕然驚醒，趴在牆頭朝下看去。
但見這支兵馬數量雖然隻有六千餘，即使跋涉而來，卻軍容整肅、陣列規整。
數千人得令站定，卻無一絲聲息發出。
好一支強軍！
(本章完)