黃台吉稱帝的消息很快傳遍天下。
各處的紛擾全都爲之一頓，所有人的目光紛紛看向遼東。
大家都明白這一舉動意味着什麽。
大明上下，尤其人心惶惶。
忠心耿耿之輩憂慮重重，苦思良策；郁郁不得志之輩則心思蠢動，另有他想。
崇祯枯坐了三天三夜，破天荒的罷了朝會。
去年祖陵被毀，都沒有讓他如此難受。
一想到從今以後，這片天下還有一個人居然能和自己比肩而坐，他就痛不欲生。
皇帝的異樣，更加令朝野難安。
韓川火速入宮，想要求見崇祯，卻被王承恩攔住。
“皇爺有恙，正在休憩。一應事體，韓同知去尋衆位閣老便是。”
韓川頓足，神色急切。
“王公公，山東傳來消息。左夢庚将于三日後稱王建極，立号爲夏，分我大明疆土啊！”
聽到這個消息，王承恩都有些搖搖欲墜，一種從所未有的疲憊湧遍全身。
“咱家……知道了。”
韓川還要再說，黃平連忙搶在了前面。
“韓同知公忠體國，盡責任事，皇爺和老祖宗都看在眼中。該當如何決策，尚待商議，還請韓同知稍安勿躁。”
韓川這才反應過來，自己有些越權了。
他連忙告罪，轉身離去。
黃平目送他離開，再回頭時，忽然發現王承恩的兩鬓似乎一片蒼白。平日裏紅光滿面的臉，此時也多了好幾道皺紋。
他連忙跑過去，乖巧的扶住了王承恩。
“情勢艱難，千頭萬緒，更需要老祖宗沉心定氣，輔佐皇爺穩固江山。”
王承恩任由他攙扶着，步履蹒跚的向後宮走去。
“你稱王、他稱帝，一個個的，都不将我大明放在眼中啊。”
盡管王承恩心疼崇祯，可是這樣的大事他也不敢隐瞞。緊着小心湊到崇祯的身邊，幾次想要開口，都狠不下心來。
崇祯沒有擡頭，卻感受到了什麽。
“可是又有壞消息？說吧，朕承受得住。”
王承恩暗歎一口氣，一邊觀察着崇祯的神色，一邊小心翼翼的道：“錦衣衛傳來的消息，那山東左夢庚稱王了。”
明顯可以看到崇祯把攥佛珠的手猛的一緊，但表面上卻十分平靜。
“既然黃台吉敢稱帝，左夢庚稱王又算得了什麽？凡事種種，皆在我大明自身。何時能夠平定西北流寇，何時大明才中興有望。告誡洪承疇和盧象升，無論如何，今年之内必須平定賊患。”
見崇祯沒有什麽不妥，王承恩多少寬心了一些，連忙領命去拟旨。
他剛剛離去，崇祯就劇烈的咳嗽起來。當用手帕擦拭的時候，卻見到上面滿是鮮血。
崇祯九年五月十二，左夢庚褪去常穿的簡易便服，換上了黑色的繡龍衮服、頭戴九旒朝天冕冠，在無數軍民的見證下登上了祭壇。
流程和黃台吉基本上一樣。
敬香，獻禮，告天地祖宗，頒發谕旨。
從即日起，左夢庚正式加冕夏王。山東政權之下所有地盤，正式以“夏”自稱。
也就在這一天，大明所有和山東交界的地方，都眼睜睜的看到對面升起了紅豔奪目、日月交輝的旗幟。
從今以後，夏正是區别于明，自立于天下，自成一體。
同時面對着兩股獨立勢力，明朝上下卻沒有任何辦法。
就像崇祯說的那樣，明朝内部本身就問題重重。不平息了内亂，就無法解決外患。
越是到這種時候，大明上下越是能夠感受到西北流寇的危害。
沒有辜負崇祯的期望，在這個艱難時刻，盧象升站了出來。
經過三個多月的清剿，盧象升終于平定了河南境内的大大小小三百多支流寇勢力。
河南境内爲之一安。
解除了後顧之憂，盧象升知道，該對付高迎祥了。
五月三十，盧象升在汝州點齊兵馬，一路西進，開始朝高迎祥壓迫而去。
他同時去信洪承疇，希望對方配合，東西夾擊，徹底解決高迎祥。
此時的洪承疇在陝西已經和李自成兜兜轉轉打了十數仗。
奈何雙方各有優劣，因此誰也奈何不了誰。
李自成攻不破陝西的大城要隘，隻能夠在窮困邊遠的陝北、甘肅、甯夏一帶轉悠。
洪承疇兵馬太少，不敢過于分散，以免被李自成逐個擊破。隻能守禦各個交通要道，保護西安、漢中、蘭州等主要城市的安危。
盧象升邀請他夾擊高迎祥，正讓他求之不得。
洪承疇很清楚，隻有解決了遊蕩在漢中、河南之間的高迎祥，朝廷滞留在中原的大量軍隊才能夠調到陝西來，解決其他流寇。
爲了完成這個計劃，洪承疇幹脆舍棄了所有貧困偏遠的地盤，隻留下少量部隊守衛大城。
他則親自率領主力東進，壓縮高迎祥的活動空間。
而在這段時間内，盧象升開始對高迎祥窮追猛打。
他的手中有向山東購買的火槍、火炮，戰鬥力遠遠不是高迎祥所能比的。
最終經過南山之戰，高迎祥好不容易恢複了一些元氣的部隊再次遭遇重大損失。
高迎祥眼見事不可爲，隻能率領殘部西去，進入陝西境内。
盧象升趁勢掩殺，徹底堵死了高迎祥重返中原的通道。
他仿佛已經看到高迎祥全軍覆沒、束手就擒的景象了。
可就在他摩拳擦掌、想要畢其功于一役的時候，八百裏緊急軍情從北方而來，傳令兵連滾帶爬闖進了他的帥帳。
“總理大人，女真十萬大軍破關而入，連下大同、宣府諸多要地，如今已經逼近京師。此乃陛下勤王诏書，還請總理大人萬萬不可拖延。”
盧象升眼前一黑，幾欲吐血。
完全沒有想到，在這個關鍵時刻，遼東的女真人居然來湊熱鬧。
剿滅高迎祥的機會就在眼前，如此放過，怎能令他甘心？
可是京師乃大明朝廷所在，皇帝安危所系。倘若不及時救援，一旦被滿清攻破，豈不代表着大明就此亡國？
個中輕重，盧象升還是分得清的。
無奈之下，他隻能率軍北上，前往京師勤王救駕。
至于近在眼前的高迎祥……
盧象升隻能安排左良玉等人守好要道，防備其返回河南。
他滿以爲自己這一去，高迎祥隻怕又要死灰複燃了。
然而他并不知道，此時的陝西那邊迎來了一位狠人。
這位狠人此時正盯着西安、漢中一帶的地圖，開始了預謀。
(本章完)