來慶祝左大小姐周歲的客人很多，送上的禮物也一個比一個貴重。
唯獨一人例外。
“咱是窮光蛋，隻能送這個，大小姐可别嫌棄。”
蔣巍抱着左暄妍，看着小丫頭拿着他的禮物玩的不亦樂乎，滿臉堆笑。
蔣巍送的禮物是一隻巴掌大小的、用黃銅打造而成的小狗。
這東西平平無奇，但左暄妍就是喜歡，已經抱在手裏一天了。
這讓蔣巍很有面子。
“你蔣相都喊窮，這個世上就沒有富人喽。”
蔣巍當然不是窮光蛋。
身爲内閣大臣、工業部部長，他的工資就很驚人，更不要說經手的财富了。
不過蔣巍是窮秀才出身，一直不曾忘本。平日裏不好奢華、不好享受，也絕不在無意義的地方多花錢。
就連送給左暄妍的小狗，都是他自己掏腰包請工匠打造的。
但是對于這樣的禮物，才更見真心。
蔣巍不願意多提自己的生活問題，而是轉到了工作上。
“秦國士他們那邊提交了報告，打算建立蒸汽機工廠。茲事體大，還要問問你的意見。”
聽到要建立蒸汽機工廠，左夢庚便上心了。
“他們的蒸汽機已經完善了？”
蔣巍苦笑搖頭。
“哪有那麽容易？依舊是三天一小壞，五天一大壞，毛病不斷。”
這左夢庚就不懂了。
“那爲何要設立工廠？”
蔣巍的回答才讓他明白，原來想法是存在誤差的。
“就算那蒸汽機毛病不少，可依舊比人工抽水要快得多。各家礦場都看在眼裏，紛紛上門求購，數量着實不少。”
左夢庚明白了。
這世界上的第一台抽水蒸汽機雖然遠遠沒有完善，故障率很高，看似不夠實用，但是就怕對比。
一旦和人工幹活的效率比較，那這台毛病衆多的蒸汽機就遠遠勝出了。
即便需要花費大量的時間用在機器的維修上，仍舊比人工抽水的速度要快。
畢竟蒸汽機幹半天抽水的數量，比得上一百個普通工人幹上五天的。
各大礦場都不是傻子，自然知道該如何選擇。
“既然如此，建立工廠倒是好事了。進入到專業生産階段，有利于工藝的完善，提升他們的制造水平。”
第一台蒸汽機是秦洛和栗美芝帶領小組成員，一點一點手工敲打出來的。
正因爲如此，各道工序都不夠嚴謹，使用的材料也不夠好，所以才毛病不斷。
如果建立工廠，蒸汽機的生産正規化，那麽就可以利用生産的過程來逐步完善工藝水平，促進蒸汽機的實用能力。
再一個，既然已經有訂單了，那麽就意味着有了收入。
秦洛等人完全可以利用收入反哺到蒸汽機的研發當中，不但能夠節省開支，還能夠開源創收。
這自然是左夢庚喜聞樂見的。
這些年來光是他私人往蒸汽機小組的投入，就超過了五萬兩白銀。
内閣和财政部那邊批複的支出，則超過了五十萬兩。
一直以來都有人非議不斷，覺得把這些錢投入到蒸汽機的研發當中純粹是浪費。
盡管有左夢庚和内閣的強力支持，但是再見不到任何成果的話，這種輿論的壓力将會越來越大，甚至造成離心離德。
現在建立蒸汽機工廠，對外銷售創造利潤和收益，可以很好的堵住非議，也能夠讓蒸汽機的研究進一步深入。
這是一舉多得的好事。
就蔣巍的提議，左夢庚和内閣進行了磋商。最終決定，就在濟南東面的空地上興建蒸汽機工廠。
鑒于秦洛和栗美芝都沒有什麽行政能力，蔣巍從工業部派遣了一位經驗豐富的官員過去。
左夢庚知道蒸汽機的重要性，特意調派了一個團的兵力負責工廠的保衛工作。
八月底，工廠開始奠基。
左夢庚和内閣一衆官員全部出席，親自爲新工廠剪彩。
光是這樣就讓外界意識到，這家新工廠的不凡之處。
秦洛和栗美芝被任命爲新工廠的副總經理和總工程師，主抓蒸汽機的制造和研發。
“左叔叔，我們的人手不夠。今年新畢業的學生，可以分配給我們嗎？”
蒸汽機行業要大幹特幹，最缺的就是人。
這裏需要的人手要求還挺高，一般的勞動力絕對無法勝任，必須要有一定的知識水平。
因此栗美芝将主意打到了今年新畢業的中學生身上。
随着教育在山東各地的全線鋪開，越來越多受過教育的年輕人開始湧現。
特别是今年畢業的中學生，足足有五萬多人。
其中有八千多人進入了大學學堂，而其餘的全都作爲人才被各方拼命搶奪。
這種事上，秦洛和栗美芝兩個小年輕顯然幹不過那些老油條，隻能來求助左夢庚。
蒸汽機很重要，沒有人才的加入就不可能好好發展下去。
左夢庚想了想，道：“我隻能給你們安排五百人過來，這已經是極限了。如果不夠的話，軍隊那邊有一批将退役的老兵，你們要不要？”
聽說隻有五百人，秦洛和栗美芝都有些失望。
但是沒辦法，即便是左夢庚出面也隻能這樣。
新一屆的畢業生早就被瓜分完畢，而其中需求的大頭就是教育部自身。
各行各業都需要人才，而教育本身就更需要。
山東新建學校的速度很快，但是教師隊伍卻跟不上。
尤其是基層教師到處都是空白，到處都在等着人手。
因此這一屆的畢業生還沒有走出校園，徐若琳就大手一揮，截留下來了三萬人。
如果是别人這麽幹，左夢庚肯定是要問一問的。
但既然是自家婆娘，爲了家宅安甯，左大統帥隻好捏鼻子認了。
雖然隻得到了五百人，但是聽到退役的軍人也會安排過來，秦洛和栗美芝多少松了一口氣。
退役的軍人可不光是會打仗，他們在軍隊當中也是要學習文化的。
不客氣的說，新軍的軍人在文化程度上很可能比畢業的初中生還要厲害一些。
而且退役的軍人暫時還沒有各方争搶，左夢庚可以全都安排給蒸汽機工廠。
擡頭看着“第一動力機械制造廠”的招牌，左夢庚新潮澎湃。
他預感到，自己的有生之年，肯定能夠看到蒸汽戰艦縱橫四海的那一天。
(本章完)