李懋芳到了平原縣。
他的待遇，并沒有比高起潛好到哪裏去。
“本官新任山東巡撫李懋芳。”
“我知道。”
威嚴赫赫的自報家門，碰到了小軍官漫不經心的回應。
李懋芳大怒。
“既知本官乃是巡撫，緣何阻攔？”
那小軍官呵呵笑着。
“可有證明？”
李懋芳勃然拂袖。
“就憑你區區一丘八，也敢阻攔本官？”
軍官怒了。
一揮手，十數支火槍全都對準了李懋芳。
槍口黑洞洞的，帶着擇人而噬的深淵恐懼。
李懋芳的冷汗“刷”地就下來了。
他可是二品大員，要是死在一群不識大體的小兵手中，可就成了千古笑話。
示意了一下，仆人上前，把印信、赦書拿出來，算是證明了他的身份。
就這，依舊沒有被放行。
小軍官急匆匆去了，不一會兒，引了一個奇裝異服的年輕人回來。
看到來人，李懋芳眼睛都直了。
隻因此人一頭短發，僅僅寸餘。身上穿的衣服，也非官服道袍，而是一身從未見過的黑色短打扮。
山東本地人看到一點都不意外，知道這是制服（中山裝）。
可在李懋芳的眼中，就屬于傷風敗俗了。
風俗風氣這種東西，年輕人是最容易轉變的。
因此在左夢庚帶頭剃發，又推行了制服後，年紀大的人還在适應當中，不少年輕人卻紛紛跟風。
臨清、東昌、安山湖、東平、膠州灣和登萊等地，短發的人比比皆是。
真的剃成短發後，人們迅速發現了其中的好處。
尤其是工廠裏，短發極大地避免了事故的發生，減少了工傷率。
有了實際的效果，不用政府刻意去推動，剪成短發的人也越來越多了。
簡易的服飾也是一個道理。
并非是什麽風俗的問題，純粹是實用的考量。
政府的年輕人更喜歡制服。
因爲輕便。
他們是跑腿最多的人，長袍官服穿着坐衙還行，一旦要動起來，實在是太拖累了。
走過來的年輕人可不知道自己在李懋芳的眼中成爲了妖怪。
“李大人，我是山東行政委員會外事部禮賓司的王澤生，奉命前來接待你。”
“什麽……什麽委員會……什麽……什麽……外事部……”
李懋芳滿腦袋漿糊。
歲數大了，對新事物的接收能力十分不足。而且聽着這些新奇的名詞，讓他本能地感覺到不妙。
王澤生是高級學堂第四屆畢業生，因爲機靈伶俐，能說會道，而且做事細心，正好趕上外事部成立，便将要了過去，專司接待之職。
由于山東政權尚未建立，他目前的工作，更多的是接待前來政府洽談的商賈。
這還是他第一次負責接待朝廷大員呢，其實也有點緊張。
“隆重說明一下，山東行政委員會是我山東省最高行政機構。也就是說，從今以後，山東省的政務全由我行政委員會處理。”
李懋芳聽明白了，登時怒火滔天。
“混賬。爾等可是要造反嗎？”
王澤生眨眨眼睛。
“李大人來此之前，不是知道嘛？”
“呃……”
李懋芳幾欲吐血。
當初周延儒告知他山東情況時，給他說的是，左夢庚隻是藏有反心，暫時未露。
李懋芳到任之後，隻需嚴加看防、諸多限制，當可壓制左夢庚的反心。
等朝廷從容解決了西北民亂和遼東危局之後，便可揮軍進入山東，平滅左夢庚易如反掌。
結果呢……
人家大大方方地告訴了他。
對呀，我們是在造反啊。
李懋芳一口氣堵在胸口，愣是什麽話也說不出來了。
他算是能臣，當然知道左夢庚既然承認了要造反，那麽事先準備的諸多手段就全都沒用了。
說不得，眼前這些全副武裝的士卒，會将他們全都斬殺。
王澤生筆直挺立，語氣倒是很和善。
“我在之前，統帥有所交待。李大人想要回京師複命，悉聽尊便。如果想要到我山東境内看看，自也歡迎。我親自陪同，保證李大人的生命安全。”
回京師？
李懋芳真想掉頭就走。
正經人誰敢和反賊在一起啊。
可惜，他更不敢回京師。
如果就這麽灰溜溜地回去，李懋芳不認爲自己的結局會比死在山東更好。
一咬牙，他下定了決心。
“哼，前面帶路。老夫要親自見見左夢庚，對他曉以大義。”
王澤生莞爾一笑。
“請吧。”
李懋芳是個好官。
原來的曆史上他擔任山東巡撫時，着實穩定了山東的局面。
以至于他後來要離開，官民紛紛攔阻，就是不讓。結果廷議都通不過，愣是讓他做了下去。
進入山東後，李懋芳最擔心的，就是山東被“反賊”禍害，無數生民哀嚎。
可南下的路上，他卻懷疑自己是不是走錯路了。
陽春三月，大地回暖，道路兩旁的農田裏，俱是辛勤勞作的農民。
眼瞅着連綿不見邊際的田地都被好好翻耕，田野間一片繁忙景象。勃勃生機，竟遠超京師腳下。
這還是反賊禍害的地方嗎？
更令他側目的是，護送他們的士兵所過之處，沿途百姓不但不畏懼逃避，反而還會主動迎上來。
“瓜娃子，大太陽底下趕路，也不怕曬着。”
路邊休憩的老農看到他們過來，竟攔住了去路。拿起水壺，一人給了一碗水。
王澤生謝了，接過來還問了一句。
“大叔，這水可燒過了？”
老農唬着臉，很是不滿。
“燒過啦，燒過啦，你們這些娃娃天天喊、天天說，老頭子再蠢笨也記住啦。”
王澤生這才端起碗，将水都喝幹了。
“大叔，不是俺們多管閑事，實在是這生水裏頭啊，它有細菌。不殺菌的話，人吃了水是會得病的。”
老農也不是真個生氣。
“村裏的老師也是這般說，那肯定是有道理的。放心吧，俺們現在都喝燒過的水。”
李懋芳也得了一碗水，喝了後，口中不似那般饑渴了。
窺着王澤生跑去田邊看土壤，他悄悄問道：“你等不怕這些反賊嗎？”
老農臉色當即變了。
看到他身上的明官官服，呵呵冷笑。
“天底下的反賊要是都這般好，俺們百姓可就燒高香了。哪像你們這些朝廷的狗賊，苛捐雜稅逼死俺們不算，東江叛賊來了，丢下百姓們就跑。多少人慘死了？朝廷可曾管過？這樣的朝廷啊，就得反他娘的。”
(本章完)