當第一片雪花飄落的時候，一支隊伍悠悠地走進了沈陽城。
看着衣衫褴褛、舉步維艱的奴隸們扛着大木進出城門，馬上的貴人卻不見任何喜色。
另有兩人陪在身邊，其中一個是漢人。
那漢人見機道：“你看，這裏已經和你認識的地方不一樣了。這裏沒有了你的栖身之所，你的未來隻有死路一條。”
另一邊的是個女真人，但話也是一樣的。
“庫爾纏，達海死了，你也就死了。究竟該如何選擇，全看你的心意了。”
中間那人緊閉着雙唇，不發一言。
馬隊進了城，直驅皇宮。
自從占領沈陽後，努爾哈赤就開始營造宮殿。
曆時十年，努爾哈赤都死了，皇宮依舊還在建造中。
黃台吉即位後，沒有住進努爾哈赤的宮殿，而是将自己原本的四貝勒府改建爲了新的皇宮。
這無形中又增加了工期，以至于即将入冬了，奴隸們還要被驅使勞作，即便是累死了也在所不惜。
“臣庫爾纏、奴才冷僧機、奴才吳将拜見大汗，大汗萬歲萬歲萬萬歲！”
三人很順利見到了黃台吉。
“庫爾纏，緣何晚了幾日？”
黃台吉的第一個問題，就讓庫爾纏渾身一冷。強打起精神，解釋道：“禀大汗，臣走錯了路，以至于耽擱了時日。所幸明人議和心切，臣不辱使命。”
黃台吉點點頭，似乎認可了他的說法。
“能夠議和便好。”
庫爾纏卻幾乎癱坐。
他知道，自己死定了。
庫爾纏祖父賴盧渾，原爲海西女真哈達部的都督，後來與他的父親索塔蘭率部歸順努爾哈赤。
努爾哈赤爲了嘉許，将女兒嫁給了索塔蘭，庫爾纏是四個兒子中的次子。
從小庫爾纏就展現了非同一般的才學，頗得努爾哈赤的喜歡，還被努爾哈赤養在了宮裏。
庫爾纏成年後，一直在主持文事。
黃台吉建立文館後，儒臣被分爲兩值。
達海爲首的儒臣負責翻譯漢文典籍，而庫爾纏則負責記注本事、以昭信史。
在此期間，庫爾纏和額爾德尼一起，對《太祖老檔》進行了編撰。加上他多次作爲文臣出使朝鮮、蒙古，爲後金建立聯盟态勢立下了汗馬功勞。
可以說，庫爾纏本來的前程一片光明。
隻可惜，就在不久前，他犯下了緻命的失誤。
庫爾纏和劉興祚相交甚厚，劉興祚叛逃之前，所有人都知道劉興祚有了二心，唯獨庫爾纏極力爲劉興祚作保。
後來劉興祚果然叛逃，這讓庫爾纏在黃台吉那裏大大失分。
可後來劉興祚戰死後，庫爾纏又偷偷地爲劉興祚收屍，這一下徹底惹惱了黃台吉。
不過因爲他是重臣，所以黃台吉暫且忍耐了下來。
偏偏庫爾纏還沒有感受到危機，又一次在政治上犯了錯誤。
因爲和達海共同主持文館，多與漢人、漢學有所交集，所以庫爾纏深受影響。
于是他和達海一起，多次向黃台吉建議，對女真進行漢化，甚至建議黃台吉改穿漢服。
身爲雄才大略的政治家，黃台吉當然知道漢化的好處。
但他更加明白，如今正是女真蒸蒸日上的時候，需要阖族上下保持銳意進取的勢頭，并沒有到漢化的時機。
而達海和庫爾纏的做法，無疑是在影響他的布局。
到了這時，黃台吉終于對庫爾纏、達海起了殺心。
可不巧的是，達海已經重病纏身，很快死了。
人死爲大，黃台吉便放過了達海，卻對庫爾纏更加記恨。
四月的時候，庫爾纏受命奔走宣府、張家口、大同一線，負責與明朝議和。
雖然最終與明朝達成了協議，爲後金争取到了大量的糧草和好處，可還是被黃台吉找到了借口。
庫爾纏再去得勝堡議和的路上，耽誤了時間，結果遲到，屬于贻誤軍機的大罪。
同時又有人告發他在出使朝鮮的時候私下接受饋贈，更是又增添了一條罪名。
庫爾纏人還在長城沿線，本來并不會知道黃台吉的算計。
可吳将和冷僧機聯袂找到了他，提供了情報。
一想到自己爲了女真勠力奔走、嘔心瀝血，結果卻被黃台吉猜忌，不惜殺之而後快，庫爾纏不免心灰意冷。
“庫爾纏，說到底，咱們不是他建州人。黃台吉一直防備着咱們，要把咱們都清理幹淨了才能痛快啊。”
冷僧機對庫爾纏推心置腹，一番話說到了庫爾纏的心坎裏。
因爲冷僧機和他一樣，都是海西女真人。
冷僧機全名叫葉赫那拉·冷僧機，不但是正宗的海西女真人，甚至還是葉赫酋長金台石的族人。
葉赫部被滅後，蒙古敖漢部落前來歸順後金，黃台吉做主，将莽古濟嫁與索諾木，冷僧機作爲家奴，跟随莽古濟去了蒙古。
誰也不曾知曉，冷僧機一直心懷大願，渴望重複葉赫部的榮光。
因此他一直都在找機會，想要削弱後金的力量。
他注意到了莽古爾泰和黃台吉的矛盾，更加知道莽古爾泰乃是後金猛将。本打算找個機會，向黃台吉告密，先除掉莽古爾泰。
這個心思他一直潛藏在心裏，可是在吳将面前，卻毫無遮攔。
這個新近成爲福晉紅人的漢人，似乎有着洞悉人心的魔力。
“莽古爾泰既然與黃台吉有仇，你要對付莽古爾泰，豈不是在幫着黃台吉清除對手，鞏固權勢嗎？屆時建州人更加團結，你還有什麽機會？”
冷僧機冷汗連連，不由得起了殺機。
“我要是你，足夠聰明的話，就不會動手。因爲我們雖然不是朋友，但起碼我們有共同的敵人，不是嗎？”
冷僧機看着吳将唇紅齒白的臉，幾番猶豫，始終不敢動手。
“你到底是誰？”
吳将伸出手指，向南邊指了指。
冷僧機自以爲明白了，覺得吳将是明朝的人。
既然如此，吳将的所作所爲也就合情合理了。
“那你說，該如何做？”
吳将微微一笑，給冷僧機倒了一杯奶茶。
“我們漢人有句話，叫敵人的敵人就是朋友。一個團結的建州女真，顯然不符合你我的利益。因此莽古爾泰和黃台吉的矛盾，或許是我們可以利用的機會。”
冷僧機沒那麽容易被說服。
“沒用的。莽古爾泰已經失勢，黃台吉要捏死他，如同捏死一隻螞蟻。幫助這樣的人，會讓我們也跟着完蛋的。”
吳将的笑始終都是那麽的從容。
“莽古爾泰是個蠢貨，因此鬥不過黃台吉。可就因爲他是蠢貨，才能被我們利用不是嗎？讓莽古爾泰去和黃台吉正面沖突，他并沒有那個本事。可如果是一個隻想活命的莽古爾泰呢？”
冷僧機目光一瞬，不禁問道：“你想要怎麽做？”
吳将端起茶杯，放在燭火下細細觀賞。從關内走私來的玻璃杯，被燭火一照，是多麽的璀璨啊。
“女真人走到今天，固然令人驚歎。可有得意者，自然也就有失意者。這一點，相信你比我更加清楚。那些失意者，看到别人錦衣玉食、血肉豐滿，你說，他們是怎樣的心情呢？”
冷僧機沒有說話。
如今女真人當中的失意者有多少，他當然一清二楚。
平常沒有察覺，此時被吳将說出來，他才赫然發現，那竟然也是一股不容忽視的力量。
吳将喝完了奶茶，斬釘截鐵地道：“莽古爾泰可以成爲一面旗幟，一面團結失意者的旗幟。當失意者們都團結到他的周圍時，相信黃台吉也會頭疼的。”
(本章完)