明朝選擇登州作爲遼東的後勤基地，除了此地距遼東直線最近外，還有一個考量。
從登州跨越海峽一直到遼東半島的一路上，恰好有許多島嶼如同項鏈一樣分布。
長島、大小竹島、砣矶島、大欽島、南北隍島、鐵山島等等，将登州和旅順串聯了起來。
船隻行于海上，一旦遭遇風暴，可以就近停靠在途徑的島嶼上，避免了船覆人亡的下場。
幸好之前解散登州水師時，其中一半的船隻被放在了福山，距離不遠。否則的話，此時再從膠州灣調派船隻過來，又是一番折騰。
十二月初九，接收遼東的先遣隊出發。
爲了确保萬一，黃三虎親自帶隊，率領一個營的兵力打頭陣。除此之外，先遣隊裏還有參謀處、偵察連以及文職官員。
登州民政局局長朱清瀾被左夢庚任命爲旅順行政主管，負責接收事宜。
黃龍、沈世魁跟随先遣隊而行，一路上看到先遣隊不緊不慢，都感覺十分奇怪。
尤其是他們看到參謀處的人拿着各種東西在船上跑來跑去，都不知道怎麽回事。
黃三虎安撫道：“此乃我軍首次出海，海況、路況全都兩眼一抹黑。因此參謀們需要進行測繪，以便日後使用。”
黃龍更加疑惑了。
“末将等在這條海路上奔走許久，諸般狀況早已爛熟于胸，将軍何不垂詢我等？”
黃三虎沒說話，一個恰好路過的參謀聞言笑道：“黃總鎮可知此地水深多少？各處島礁精準方位？”
黃龍和沈世魁全都被問住了。
他們行船奔波，靠的全都是粗略的海圖加上經驗，沒事的時候，誰會關注大海有多深？
沈世魁勉強道：“大海自當深不可測。”
那參謀哈哈笑道：“沈總戎卻不知了吧，這片海域的水深其實很淺。咱們如今所處之地，已然很深，也不過四、五十米而已。”
他又解釋了一番米的距離定義。
黃龍和沈世魁聽的目瞪口呆，還是第一次知道眼前這波瀾壯闊的大海竟然如此淺顯。
但他們還是有所疑問。
“這位兄弟，知道了大海深淺，又有何用？”
那參謀嚴肅起來。
“用處大了。須知水太淺的話，大船便不能通行。這可是事關安危的大事。”
黃龍和沈世魁面面相觑，第一次見識到如此嚴謹的軍隊。
初十上午，船隊停靠在了旅順東面的南廟子附近。
雖然旅順最好的港口是在半島西面，但此時那邊已經結冰，船過不去，因此隻能停在東側。
旅順和登州隻兩百餘裏，然而已是天差地别。
登州方才初雪皚皚，旅順這邊卻已經大雪封山了，氣溫也遠比登州要酷寒的多。
幸好出發前左夢庚做了完全的準備，否則的話，先遣隊的不少人都要被凍傷。
饒是如此，黃三虎、朱清瀾等人也對此地的艱苦有了一定的認知。
旅順面向大海一側的地形十分險要，雞冠山從南向北深入海中，形成了旅順海灣的天然屏障。
對面則是黃金山。
兩山之間夾着一條狹窄的水道，雞冠山的末端老虎尾和對面的黃金山之間的水道僅僅三百米寬。
也就是說，兩邊建造要塞之後，外面的艦隊甭想打進來。
不過此時這裏還在明朝控制之中，因此黃三虎等人順利入内。
黃金山上的崗哨早已把消息傳遞到了旅順城内。
旅順城就在海灣内東側靠海不遠的地方，屬于旅順南城，與北城隔着一條小河對望。
不過北城已于嘉靖四十四年女真人南下時被拆毀，因此隻剩下南城孤立。
船隊靠岸時，黃三虎和朱清瀾細細打量，發覺旅順城很小，方圓不過裏許，城牆以磚土構建而成，也談不上多麽的堅固。
之所以能夠堅持到現在還沒有被後金攻占，估計是後金分兵乏術，暫時顧不上這裏。
不過旅順四周的地形十分險要。
老于戰陣的黃三虎隻是打量一番，立刻就有了眉目。
他指着周遭地形對朱清瀾道：“你看，此地北面兩山拱衛，隻需布置少量兵力，再封鎖住正面官道，鞑子有再多的兵力也打不進來。”
朱清瀾的野心卻要大的多。
“此地貧瘠，要想發展，必須要有足夠的空間。黃旅長，如果可以的話，希望你們能夠盡量外擴，給旅順争取地盤。”
黃三虎所說的兩山，指的是後世的白玉山和東雞冠山。
這兩座山雖然不算如何雄偉，但恰如旅順城的兩道屏障，隻給中間留下了一條通道。
要想守住旅順城，隻需将這兩座山掌握在手中，中間的官道上布置一定的兵力，便可形成一夫當關、萬夫莫開的局面。
但朱清瀾對旅順城的周遭卻不是很滿意。
旅順周遭平原狹小，數萬軍民猬集于此，隻靠耕種根本無法自給。即便是想要謀求其他的營生，也沒有足夠空間。
對于朱清瀾的要求，黃三虎卻沒有立刻答複。
“具體如何，還要待我軍站穩腳跟後才能讨論。”
如今新軍對遼東半島可謂是兩眼一抹黑，掌握的資料極其有限，穩重的黃三虎可不敢胡亂立軍令狀。
船隊在碼頭靠岸時，留守的項祚臨已經帶人從城裏跑來。
“總鎮，咱們……”
黃龍把他們引到黃三虎面前，高興地道：“從今以後，咱們兄弟皆歸于左将軍麾下。這位是黃三虎旅長，項兄弟快來見過。”
項祚臨搞不清楚旅長是什麽級别的将領，但人在屋檐下，自然要本着小心。
“末将項祚臨，拜見将軍。”
這聲“将軍”讓黃三虎十分受用，因爲他現在的軍銜還是上校，并不在将領的行列。
“項将軍無需多禮，我新軍上下人人平等，今後見面，如此行禮便可，不用屈尊纡貴。”
黃三虎示範了一下新軍的軍禮，惹得項祚臨開心不已。
原本以爲歸順新軍之後，要伏低做小，苟且偷生了。沒想到單單禮節上，就得到了莫大的尊重。
“城内早已缺糧，昨日餓死的、凍死的就有一百多人。再這麽下去，這個冬天人口起碼得減少一半。”
入冬之後，旅順城每天都在有人餓死、凍死。
雖然悲慘，可年年如此，雜草一般的百姓們早已習慣了。
唯獨将領們愁眉不展，知道這白白損失的人力，最終會影響到旅順的安危。
可旅順的危機，就是新軍在此立足的良機。
黃三虎立刻道：“項将軍稍安勿躁，我們啓程來時，已攜帶了救濟的糧草。第一批五千斤糧就在船上，最遲明日，第二批一萬斤糧也會送到。”
聽到新軍不但人來了，居然還帶來了救命糧，項祚臨等人全都嚎啕大哭。
“将軍，你可真是我們的救命菩薩啊！俺們給您磕頭啦，從今往後，俺們給您立生祠、世世代代燒香供奉。”
面對着遼東軍民的激動，黃三虎可吓壞了，連忙阻止。
“可使不得，這些都是咱們參座的恩澤。你們要謝，記着，要謝咱們參座。”
黃三虎可不敢居功，更知曉這是取禍之道。
朱清瀾在一旁看了，對他這個武人也是贊許有加。
兇悍而知進退，倘若天下武人盡皆如此，何愁國事不靖？
他站出來，對項祚臨等人道：“鄙人乃參座新任命的旅順縣長，今後本地民生皆由在下負責。項将軍，快去招呼人手，先把糧食弄進城去發給大家夥。”
項祚臨清醒過來，連忙去了。
不一會兒，原本死氣沉沉的旅順城就好像開了鍋一般，數不清的男女老幼蜂擁而來，每個人都是邊哭邊跑。
哭中又帶着笑，那是新生的希望。
黃三虎沒去管朱清瀾如何安撫民生，而是對黃龍和沈世魁道：“走吧，咱們去接管關防。”
黃龍看着完全不同于往日的旅順，便知道過去的日子再也回不來了。
左夢庚做事飛花摘葉，羚羊挂角，隻用了區區五千斤糧食，就将旅順的民心士氣收買一空。
他們這些人注定了沒法繼續在這裏做土皇帝。
認清了現實，黃龍和沈世魁也變得積極起來，引領先遣支隊前往各處關隘，替換原本的兵馬，也将旅順變成了新軍的海外基地。
(本章完)