這一次圍剿蒙山白蓮教，新軍可謂是全軍出動，總兵力高達三萬。
這麽大規模的軍事行動，隻能是左夢庚親自坐鎮指揮。
回到蒙陰縣後，他在這裏建立了指揮部。
待全軍營級以上軍官都到了後，一場龐大的軍事會議在此召開。
“這将是一場曠日持久的戰鬥，也許會持續數個月，也可能是一年。希望你們大家做好心理準備，回去之後也要和下面的士兵說清楚。”
其實論面積，蒙山在整個沂蒙山脈當中并不大。就如同一條毛毛蟲，橫亘在沂蒙山脈的中間位置。
真正難打的，是蒙山以南的尼山山脈。
之前新軍在曲阜的戰鬥，打的隻是尼山山脈的最西端而已。
事實上，真正的尼山山脈，西起曲阜，東至沂州（臨沂）。南麓一直延伸到滕縣（滕州）、峄縣（棗莊），北部一線則到泗水縣、平邑縣、費縣，幅員上千平方公裏，山峰無數。
這麽大的地域，光靠正規軍，都沒法完成徹底的封鎖。
因此這一次參與作戰的，除了新軍的八個團之外，還有一萬五千多民兵。
這些民兵，有從臨清、東昌和安山湖調遣過來的一萬一千人，還有蒙陰附近剛剛成立的一千多人的民兵部隊。
就在剛剛過去的一個月，黨還醇、祁彪佳等人開始了行政管理。
針對蒙陰縣被破壞嚴重、人口損失的情況，黨還醇等人執行了左夢庚的想法，那就是合村并鎮。
将大山裏面人口較少、土地貧瘠的村民遷移出來，搬遷到附近比較大一些的鎮級安置點。
由縣政府出面，給這些百姓們蓋了新房，同時分了耕種的土地。
黨還醇還借鑒了臨清農墾集團的做法，将各個鎮的百姓們召集起來，商讨成立了若幹個山林公司。
山裏土地貧瘠，當然不适合耕種。但山區優渥的自然環境，培育樹種、果林、山珍之類的，卻再合适不過。
對于縣政府的舉措，老百姓們普遍不太理解。
好在這一個多月下來，還幸存的百姓不但分到了新居，還得到了足夠生活的糧食，又給分配了土地，讓他們對政府十分信任。
既然不懂，那就聽政府的好了。
現如今，蒙陰縣境内已經開始山區的勘探，同時從附近地區吸納人口。
等到明年開春，針對山區的經營也會陸續展開。
在縣政府站穩腳跟後，作訓部的人也入駐進來，招募民兵。
得知當兵不但會可以吃糧，而且還有不菲的收入，蒙陰縣的青壯積極性非常高。
經過甄别和選拔，最終成立了一支一千一百多人的民兵部隊。
和正規部隊不同的是，民兵都是農閑時分訓練。但訓練的科目，幾乎和正規部隊一樣。
他們的武器配備爲一部分燧發槍、大刀、長槍等。
至于火帽槍和火炮，肯定是不能分配給民兵部隊的。
饒是如此，這些民兵使用的燧發槍，都已經遠超明軍、後金軍使用的火繩槍了。
“接下來，我們将在蒙山、尼山周圍建立嚴密的封鎖網。交通要道、城池、重鎮由正規部隊設卡，村寨、小路由民兵負責。再次強調一遍紀律，無論是正規部隊還是民兵部隊，絕對不許擾民。三大紀律、八項注意如果誰敢忘了，執行軍法的時候莫要後悔。”
柳一元宣布了作戰計劃，同時也殺氣騰騰地做了警告。
新軍擴張的太快，帶來的一個問題就是許多士兵還沒有完成徹底的錘煉和改變，還保留了原有的習氣。
這種時候，唯有嚴苛的軍法才能防止軍紀敗壞的情況出現。
而等打過幾仗，新兵變成老兵，思想工作和教育工作再跟上，目前的這些問題自然而然就消除了。
如果還有士兵作奸犯科，那就是大浪淘沙了。
随着作戰計劃制定，各部立刻行動起來。僅僅用了十天的時間，就完成了包圍網。
整個沂蒙山清剿計劃共分爲兩步，第一步是蒙山，第二步是尼山。
因此在兵力部署上，圍困尼山的部隊主要以幾個骨幹團和大量民兵爲主。而圍攻蒙山的，則多數爲新部隊。
目的還是鍛煉新兵，使之快速成長。
第一師第三團、第二師第四團組成西集團，由左榮指揮，負責從西面進攻。
第一師第四團、第三師第一團加部分民兵，組成東集團，由茅元儀指揮，負責從東面進攻。
第一師第四團、第二師第三團、第三師第二團組成北集團，由左夢庚親自坐鎮、白小七指揮，負責從蒙陰縣爲基地清剿蒙山北麓。
第一師第二團、第二師第二團、第三師第三團加上部分民兵部隊，組成南集團，由柳一元、左永聯合指揮，負責清剿蒙山南麓，順便建立封鎖尼山山脈的北側封鎖線。
這一次的作戰和以往完全不同，是要将白蓮教徹底消滅的。
因此左夢庚的命令就是，進攻速度要緩，但是要穩步推進。每一個坡、每一道溝，甚至每一顆樹都不許放過，一定要反複打掃。
預計用兩到三個月的時間，完成蒙山圍剿作戰。
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九月初，等的心急如焚的張春終于等到了京畿、山東其他各路援兵，開始了第二次救援作戰。
而他們的行動，才剛剛開始，就被後金偵知。
黃台吉親自領軍迎戰。
他老奸巨猾，和多铎僅率少量兵馬走在前面。而明軍對此一無所知，浩大的部隊煙塵滾滾，隔着老遠就被黃台吉看到了。
黃台吉膽大心細，率軍貼着矮山走，漸漸靠近了明軍。
張春也非無能之輩，遍灑斥候，同樣發現了黃台吉的蹤迹。于是六千大軍掩殺過來，而黃台吉的身邊隻有兩百親兵。
這麽懸殊的兵力對比，是不是勝負結果已定？
對不起，令各位觀衆老爺失望了。
黃台吉親自率領兩百親兵突擊，六千多明軍竟然被沖殺的潰不成軍，立足不穩。等後金的大軍趕到，已成掩殺之勢。
明軍大敗而逃，損失多達三分之一。
第二次擊敗明軍的援軍，黃台吉幹脆将計就計，對大淩河城搞了一次假增援。
後金軍士兵穿上明軍的铠甲、打着明軍的旗号，喊殺着鋪天蓋地殺向金軍大營。
祖大壽在城頭看見，喜出望外，立刻率兵出城，打算裏應外合。
理所當然，祖大壽慘敗。
要不是部将英勇，他本人都要被活捉。
從那以後，大淩河城中衆将再無出城作戰的想法。
他們已經分不清敵我了。
除非外圍的明軍能打敗後金，否則的話，他們連支援友軍的念頭都沒有。
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崇祯四年九月的陝西，依舊天幹物燥，大地開裂。
放眼望去，黃沙漫天，千裏不見綠色。唯有皚皚白骨隐約曝于荒野，宣告這裏是一片沒有生機的土地。
甯塞縣城，此時卻有一場酒宴歌舞升平，仿佛和外邊的荒蠻無關。
在座諸人，早已喝的酩酊大醉，各種醜态畢露。
唯獨主座上一個滿臉絡腮胡須的将軍始終清醒，見酒宴差不多了，便道：“各位從今以後俱是朝廷命官，須知皇恩浩蕩，忠義爲要。今日回去之後，告誡下面的人，再莫要铤而走險，以遭殺身滅族之禍。”
一群醉酒的漢子紛紛跪倒，嘴裏稀裏糊塗地說着不着邊際的話。
“咱都聽守備的。”
“賀人龍，從今兒起，你就是我趕三山的兄弟。回頭……回頭咱們再喝。”
那将軍，正是守備賀人龍。奉延綏巡撫洪承疇之命，設宴款待投降受撫的義軍首領。
一衆義軍首領出來，許多人早已神志不清。更有一人實在憋不住了，也不及和别人打招呼，返身鑽進了旁邊的胡同，放一放水再說。
待他再出來時，同夥們早已走的不見了蹤影。
這家夥喝的迷迷瞪瞪，不辨東西，隻好努力回憶着路線瞎走。
也不知道走了多久，前面突然火光沖天，同時伴随着無邊無際的喊殺聲。
這一下可把他三魂七魄吓沒了一半，同時酒也醒了。
正不解發生了什麽時，迎面湧來好大一群人，各個都十分狼狽。
定睛瞧去，不是旁的，正是各首領的麾下。
那些人也看到了他，一窩蜂似的沖了過來。
領頭之人叫張孟金，正是他的部将。
“大哥，狗官言而無信，要将咱們趕盡殺絕！”
那人臉色煞白，頭腦有些不夠用了。
“怎……怎麽可能？”
張孟金大急，吼道：“幾路首領全都被殺了，咱們兄弟親眼所見。狗官埋伏了官兵正在屠營，許多兄弟都沒了命。大哥，咱們咋辦？”
那人暈暈乎乎的，一時之間也想不到什麽。
張孟金急了，目露兇光。
“大哥，你不會收了狗官的錢财，把咱兄弟都賣了吧？”
生死關頭，這家夥終于清醒過來，忙道：“胡說八道，俺大哥就被官府砍了腦袋，俺和朝廷不共戴天。”
張孟金大喜。
“大哥，狗官不讓咱們活，咱們繼續造反，殺他個痛快。”
事已至此，這家夥也知道無路可退，隻得點頭如搗蒜。
“對對對，反了，反了算逑！”
崇祯四年九月，原本投降的陝北義軍領袖神一魁再次起兵，攻占甯塞縣城。
好不容易平息了一些的陝西農民起義，再次出現了變故。
緊随其後，譚雄起兵攻占安塞縣；一座城、一朵雲、薛紅旗攻占安定；渾天猴攻占甘泉縣、葭州；黃友才、劉五、郝臨庵、可天飛圍攻環縣。
洪承疇原本打算轉戰山西的計劃徹底擱淺，不得不再次調兵遣将圍剿陝北義軍。
中華大地上，陝西、山西、遼東、山東四地，同時爆發大戰。
轟轟烈烈的戰争大幕，至此徹底拉開。
(本章完)