面對黃台吉、代善等人，湯古岱擡不起頭來。
但面對還未成勢的多爾衮，湯古岱卻絲毫不怵。
“多爾衮，你可以懷疑我，但是你不能懷疑大金的勇士。如果這夥明軍沒有特别之處，我大金勇士焉能全軍覆沒？”
他不怵多爾衮，同樣的，多爾衮也對這個失勢的哥哥沒有絲毫畏懼。
“呵，我大金勇士自然天下無雙。不過統兵之人嘛……”
言外之意，就是将阿敏、湯古岱等人全都兜進去了。當然了，這裏面還包括了圖爾格、察喀喇等人。
黃台吉眉頭緊鎖，感受到了多爾衮的惡意。
但是現在時機不對，他也隻能忍着。
黃台吉很清楚，在阿敏死後，最大的對手是莽古爾泰。
不解決了莽古爾泰就對多爾衮下手的話，說不得要把多爾衮兄弟逼到莽古爾泰那一邊去。
一旦他們合流，那後金可就分裂了。
而且自從他登基汗位以來，多爾衮始終恭順。如果沒有正當理由就對多爾衮出手，代善會怎麽想？
想到這裏，他決定先安慰代善。
“大哥，節哀順變。”
代善兒子碩托也死在了清水關之下，白發人送黑發人，代善始終沒有從哀切中緩過來。
不過當初既然放棄了汗位，轉而選擇支持黃台吉，代善的心境可想而知。
他勉強穩住，問道：“湯古岱，那夥明軍何處不一樣？”
湯古岱這才松了一口氣。
他最怕的就是黃台吉問也不問，就将他治罪。既然能開口，怎麽也能脫掉一些幹系。
“大汗，大貝勒，這夥明軍雖然人數不多，然則火器犀利。他們的火铳，咱們的白甲兵百步外都防不住……”
“你說什麽？”
“此言當真？”
後金衆人全都大驚失色，黃台吉更是霍地站起，目光危險起來。
本能地，他覺得湯古岱在撒謊。
白甲兵那是什麽裝備？
内穿鎖子甲，外披鐵甲，中間還要夾一層棉甲。以往和明軍作戰時，即使二十步内，明軍的火铳都無能爲力。
用後金自己不偷工減料的火铳試驗，結果也是如此。
結果現在湯古岱說有火铳可以在百步外就擊穿白甲兵的防禦，這意味着什麽？
這意味着後金最核心、最強大的武裝力量等于是失去了作用。
見衆人不信，湯古岱連忙拿出證據。
“臣突圍時，身邊就跟着白甲兵，沒跑太遠就被明軍火铳打死。臣知道事關重大，把人拖回來了，就在外面。”
黃台吉立刻喝道：“帶進來。”
六月的天氣非常眼熱，湯古岱即使亡命飛奔，回到沈陽的時候也是十多天後了，因此那具白甲兵的屍體已經開始腐爛。
然而此時後金高層顧不上屍體腐爛的惡臭，紛紛上前，查看傷勢。
效果是很明顯的。
穿透三層護甲的創口是那麽的觸目驚心，弄的一衆高層心驚肉跳。
“真……真的防不住？”
嶽托喃喃自語，遍體生寒，不禁爲今後的戰事擔憂。
倘若明軍都裝備了這樣的火铳，那還有的打嗎？
對于弟弟碩托的死，他反而并不怎麽傷心。
兄弟倆的關系不怎麽好，嶽托是黃台吉一派死忠，而碩托則跟多爾衮關系親近。
豪格突然想到什麽，親自動手解開甲胄，在屍體上尋到傷口，用匕首挖掘起來。
不大一會兒，一顆鉛彈到了他的手中。
豪格看了又看，驚疑不定。
“父汗，這鉛彈似乎和擊傷我的差不多。”
當初豪格以爲自己是意外受傷，但到底是沙場宿将，回去之後越想越是不對。尤其是底下的人也議論紛紛，都說那晚的明軍火铳打的真遠，他就上了心。
他的護甲當然是最好的，基本上和白甲兵差不多。
此時聽到湯古岱的話，兩邊立刻對照上了。
黃台吉沒有說話，目光專注在早已變型的鉛彈上。
他的心裏在想，既然明軍有這麽厲害的火铳，那今後的仗該怎麽打？
甯完我本來躲在一邊，此時見狀，忍不住開了口。
“不知這夥明軍的将領是誰？”
一群人面面相觑，這才發現忽略了關鍵問題。
他們在京畿之地連番征戰數月，從來沒有遭遇過這種可怕的火铳。唯獨豪格和阿敏遇到了，結果一傷一死。
其餘的明軍，表現都在意料之中。
因此可以推斷，這夥明軍比較另類。
但領軍将領，無人得知。
豪格又想到什麽，問道：“湯古岱，可知明軍番号？”
那晚他就沒有看到明軍番号，結果回來後還被黃台吉訓斥了。
但不管怎麽說，那晚他沒有和這夥明軍近戰過，又是深夜，看不見番号也說得過去。
這次湯古岱可是和明軍肉搏戰過的，總不能還看不清吧？
湯古岱卻臉色發苦，又不得不坦白。
“這夥明軍旗号很少，隻有一面純色紅旗，上面什麽标示也沒有，實在不知何方神聖。”
黃台吉臉色更加精彩了，但也有了主意。
“去查。殺了阿敏和那麽多大金勇士，明人不可能不大肆宣傳，一定能知道此人是誰。”
自有下面的人領命而去。
經過這麽一段時間，黃台吉已經想通了該如何善後。
“從正白旗撥出金十斤、銀萬兩、糧一萬斤、各種馬匹百餘之數，送到喀喇沁去，以示慰勞。”
喀喇沁蒙古各部損失重大，如果不給補償的話，說不得離心離德。
通過這次繞路叩關，黃台吉抓住了明朝的脈門，知道這條線路無比重要。爲此拉攏住蒙古各部，付出再多也是值得的。
除了蒙古人，漢人也得安撫。
黃台吉也很果決。
“擡鮑承先、高鴻中、曹振彥家人入旗，讓他們的孩子軍前效力。”
後世一直認爲，滿洲八旗就全是女真人，事實上并非如此。
從努爾哈赤建立八旗制度起，八旗裏面就有蒙古人和漢人。
如今雖然還沒有蒙古八旗和漢八旗，但黃台吉籠絡人心的手段也是非比尋常。
直接将鮑承先、高鴻中、曹振彥的家人擡入到了八旗當中，享有和女真人同等地位。說不得，給了遼東漢人更多的念想，今後隻怕更加拼死效力。
多爾衮在一旁看着黃台吉果決如此，不禁暗生警惕，愈發顯得恭順了。
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左夢庚并不知道自己被後金盯上了。
即使知道，他也不在乎。
這是遲早的事兒，早一天、晚一天都沒有太大的關系。
反正他在山東，數年内都不會直面後金。
他除了忙于整訓軍隊，就是忙着自己的婚事。
左、徐兩家彼此有意，提親過程沒有任何意外。互換庚帖也隻不過是尊重習俗，走個流程罷了。
議親也沒有什麽變故，兩家都不缺錢。
左府這邊準備了六洋紅，戒指、耳環各一套。同時附帶聘禮，足足裝了三十餘輛大車，由左嚴押着送到京師。
十日後，徐府的回禮也到了，陣勢同樣不凡。
押運之人，是個年約五旬的文士。可一報名号，衆人皆驚。
“本官新任登萊巡撫孫初陽。”
孫元化就這麽突然出現在了左夢庚的面前，還是作爲徐府回禮的信使。
這個禮客的級别有點高，吓的左夢庚差點蹦起來。
“竟是火東公當面。”
左夢庚持晚輩禮，不敢怠慢，同時趕緊讓人去請瞿式耜和張繼孟。
無論如何，孫元化都是大員，本地官員不露面不合禮儀。
孫元化卻不嚴肅，徑自上來，把住了左夢庚的胳膊。
“恩師将你一頓好誇，說的天上少有、地上全無。我便好奇，主動邀了這個差事。快和我說說，你是怎麽陣斬五千東虜的？”
既然是自己人，左夢庚也輕松下來。
“火東公稍安勿躁……”
孫元化不耐煩。
“你乃恩師孫婿，咱們自家人何必見外？稱我叔父便可。”
左夢庚從善如流。
“叔父遠道而來，着實辛苦。先好好歇了，小侄自當盡言。”
孫元化這才想起來，左夢庚還得收了徐府的回禮呢。
他的笑容卻很古怪，拉着左夢庚走到一輛密實的馬車面前，意有所指地道：“中恒啊，這次徐府準備了豐厚的回禮。不過要說何禮最爲貴重，莫過于此。你猜猜，這裏是什麽禮物啊？”
左夢庚暈乎乎的。
這聘禮和回禮不是早有定數嘛，怎麽還玩上啞謎了？
就在他猶豫着要不要猜的時候，眼前馬車的簾子被從裏面掀開，閃出一張豔比驕陽、媚壓群芳的如畫眉眼來。
宜嗔宜喜，恍若荷滿六月西湖，盡收江南之美。
左夢庚登即傻眼。
“你……你怎麽來啦？”
(本章完)