相比起左夢庚，臨清的各家大族更急。
見識了反季節蔬菜的威力後，沒有一個人能坐得住。
奈何左夢庚出征在外，他們隻好苦等。
從左夢庚回來的那天，他們就迫不及待地發出了請帖。一直到現在，大家終于坐在了一起。
不過看到路珣的樣子，左夢庚着實一驚。
“老爺子這是怎麽了？”
年前在地頭的時候，路珣還身闆硬朗、精神矍铄。可是此時再見，竟然如風中殘燭，搖搖欲墜。
他不問還好，這一問，路珣竟老淚縱橫，泣不成聲。
陪着路珣來的，是路家三代長孫路浩。
路浩更是紅了眼睛，說話的時候咬牙切齒，怨恨沖天。
可聽他說了緣由，衆人的臉色同樣也好不到哪裏去。
原來當年天啓皇帝決定修三大殿，路家是磚石供應商之一。可三大殿剛剛修好不久，天啓就駕崩了。
随後崇祯即位，朝政紛仍，一團亂麻。
路家的工錢始終被欠着。
可路家拿不到工錢，下面的工人就沒有收入，就要鬧。
無奈之下，路家隻好自己掏腰包墊錢。
要不是那個時候左夢庚從路家訂購了一批磚瓦，路家的磚窯都要破産了。
可這樣也不是辦法，路珣的兒子、路浩的老爹路曠去了京師，尋驸馬都尉鞏永固希望代爲通禀，讓内官監補上欠款。
可正好趕上己巳之變，京師亂糟糟的，鞏永固以此爲由，一直拖着。
路曠無奈，到處奔走，卻不得其門而入。
眼見着不是辦法，路曠急了，徑自跑到惠安伯張慶臻門口跪求。
當初修三大殿的時候，張慶臻就是統管磚瓦的總負責人。
路曠尋不到内官監要錢，自然找張慶臻。
他根本不知道，内廷所欠的錢款根本就不可能要回來了。
全被内官監和張慶臻等權貴給瓜分了。
他上門要錢，當即惹怒了張慶臻，愣是被惠安伯府的奴仆打的吐血。
路曠悲憤莫名，準備去告禦狀。
可還沒有出發，卻得到了一個晴天霹靂的消息。
惠安伯張慶臻聯合驸馬都尉鞏永固、侯拱宸、劉永福三家，以爲君分憂的名義，将名下所有煤窯、磚窯全都捐給了崇祯。
崇祯正需要錢來撫平己巳之變的創傷呢，立刻下旨嘉許，張慶臻等人反而成爲了大好人。
如果路曠此時再去告狀，反而成了無君無父、貪财好利的奸商。
路曠驚怒攻心，着實大病了一場，也徹底死心了。
被仆人擡回家來，已經去了半條命，下不得床。
路浩說起此事，恨意滔天，卻讓左夢庚高興非常。
臨清大族裏，原本隻有張家、柳家是左夢庚的鐵杆盟友，路家、耿家隻能算是利益來往。
但是現在這兩家明顯也對朝廷離心離德了。
當務之急，就是要用更大的利益，将路家、耿家也捆綁到自己的戰車上來。
“去年冬天，左莊嘗試種植反季節菜，收成不錯，效益也很不錯。然我左莊一己之力，終究有限。臨清百萬大城，無數人口翹首以盼而不可得。晚輩一直覺着，共赢才是長久之道。恰好各家同有此心，晚輩就謀劃了一番。”
聽他痛快答應合作，各家無不振奮。
“家父日常說起，中恒兄豪情高義，世間無雙。我等托庇于中恒兄，家族何愁不興？”
耿章光暢言高論，話裏有話。
一邊說的時候，一邊看向路珣。
耿家是決定了，今後要加入左夢庚的陣營。
耿章光早就言明投效之意，耿如杞養病之後也會出山。
在座的，就剩下路家一個關系不遠不近的。
可路家還有的選擇嗎？
路浩起身拱手，态度誠懇。
“一直以來，路家承中恒兄照拂頗多。大恩大德，銘感五内。從今以後，自當爲中恒兄馬首是瞻。”
瞿式耜和張繼孟在旁觀禮，見左夢庚盡收臨清大族之心，也不禁震驚。
從今以後，這臨清的天真就被左夢庚遮起來了。
路家也表達了忠誠，這讓左夢庚頗爲滿意。諸多計劃，也終于可以放手施爲。
“那咱們先來說說反季節蔬菜的事兒。”
見他毫不轉彎抹角，直奔主題，大家都頗爲舒心，仔細聆聽。
“反季節蔬菜因爲壟斷效益，不管賣與何處，都廣受歡迎。我們要做，就不能小家子氣，隻盯着臨清這一畝三分地。我的設想是，一到兩年之内，要占領整個東昌府。”
他看向張宗桓。
“據說張叔叔在德州有故交？”
張宗桓點點頭，笑道：“我那故交，說起來各位也是相熟。程緒程文澤，乃公業公之子。”
他這麽一說，衆人恍然。
程公業，也就是程紹，曾擔任河南巡撫，也是東林黨人。
既然有這層關系在，左夢庚的布局就更加方便了。
“張叔叔可邀請程文澤爲德州經銷商，在當地建立店鋪。待咱們這裏反季節蔬菜運到德州後，由其代爲售賣。這樣，德州市場，盡歸我有。”
衆人一聽，均覺這個辦法很好。
這個時代商業擴展很受交通的限制，反季節菜更麻煩的是運輸。尤其是冬季，運輸過程中保管不善，半路就壞掉了。
如果隻是在東昌府境内，那還問題不大。到各處都有官道相連，左右不過一、兩日時間，還能夠保持蔬菜的新鮮。
之所以要拉攏德州程家，也是因爲這邊和德州本地官員沒有什麽交情，需要從當地大族入手。
至于東昌府就沒有那麽麻煩了，黃道周就是知府，完全可以提供支持。
值得一提的是，德州并非歸東昌府管，而是屬于濟南府。但是離臨清這麽近，又是大城，自然值得開拓。
而東昌府内，除了臨清、東昌之外，其餘州、縣的開發價值就不是很大了，暫時不需要列入計劃。
酒桌上，衆人經過商讨，決定成立臨清蔬菜公司。
各家依舊是以土地和資金入股的方式，成爲蔬菜公司的股東，參與經營的同時，獲取分紅。
之前的福耀集團，這些家族隻是股東，并不直接參與經營和管理。
那個時候左夢庚對他們還無法完全信任，隻是需要借助這些家族的财力、土地罷了。
現在這些人已經踏上了他的戰車，自然就要充分發揮他們的能量。
而背後深層次的目的，就是希望将這些農商結合的地主，轉變爲全新的資産階級。
左夢庚認爲，這種轉變不一定需要讓地主階級徹底放棄生産資料，如果完成土地的商業化運作，應該也可以。
這也是他在成立蔬菜公司之後的第二個目的。
“各位前輩，今年夏收，不知各家所獲如何？晚輩這裏倒是有些心得，希望和各位分享。”
他也不等衆人回答，徑自道：“自去年秋天播種以來，我左莊采用了全新的育種、墾殖技術。今夏小麥收獲時節，每畝足足一石有七，比往年着實高出不少。”
“哐當……”
話音未落，柳佶的酒杯就灑了。
“中恒兄，此事當真？”
其他人雖然沒有開口，但急促的呼吸聲似乎在酒桌周圍制造了真空。
一畝地産量一石七，這些地主們太明白意味着什麽了。
(本章完)