大軍沒停，在百姓們的注視下一路開回左莊。
左夢庚帶着幾個主官，來到了瞿式耜和張繼孟的面前。
“明府，兵憲，末将征戰歸來，特來繳令。”
瞿式耜撫須大笑。
“哈哈哈，不敢，不敢，如今我們可管不到你了。你要繳令，去尋東昌知府吧。”
張繼孟也跟着笑起來。
“恭喜啊，我的參将大人。”
看來他們是得到消息了。
左夢庚便将黃道周拉過來，“正好知府大人在此，末将現場繳令。”
瞿式耜和張繼孟看到黃道周，齊齊一喜，紛紛上前把臂言歡。
“幼玄兄竟也出京了？”
黃道周至今仍舊憤憤不平。
“京師烏煙瘴氣之地，留之無益。倒是你們兩個，有這般大好去處，竟也不告知我一聲，實非人子。”
張繼孟看看左右，苦笑不已。
“我們做的事，哪裏能随便說的？倒是你黃幼玄，這次不撞了南牆，怎能回頭是岸？”
黃道周看着四周熱鬧的景象，感受着不一樣的活潑氣氛，當真唏噓不已。
“是啊，人呢，不撞南牆是不會回頭的。僅僅三年之前，我還覺得他是個明君。如今看來，天啓、崇祯，有何區别？”
瞿式耜呵呵冷笑。
“中恒有句話說的好，屁股沾到那張椅子，皇帝就都是一個德行。”
說着，瞿式耜又把矛頭對準了左夢庚。
“你将來做了皇帝，不會也這般吧？”
左夢庚連連擺手，當然不承認。
“将來的事，誰知道呢？”
現在内部連意見都沒有統一，将來的事自然沒法預測。隻能走一步看一步，時刻跟随着形勢來調整。
黃道周之後，黨還醇、茅元儀也過來叙禮。都是自己人，即使從未見過，也久已聞名。
此時此刻能來這裏，自然都是同道之輩。
黃道周、茅元儀、黨還醇還隻是新鮮，瞿式耜和張繼孟卻知道，這個陣營越來越大了。
左夢庚也見到了來迎接的周遊，旁邊還有一人，見到他最爲激動。
“拜見主公。”
耿章光很是利落，直接來了大禮參拜。
左夢庚慌亂不已，連忙一把将他拽了起來。
“瞎胡鬧什麽？咱們這裏沒有什麽主公，都是同志。”
“同志？”
左夢庚重重點頭。
“志同道合者，應爲同志。”
這個别緻的稱謂讓耿章光格外親切，很自然就融入了一群人當中。
“家嚴傷勢未去，不能下床，無法前來迎接，還請中恒見諒。家嚴有所交待，今後萬事中恒吩咐便是。”
左夢庚朝着城裏的方向抱拳緻意。
“耿中丞拳拳之心，天下皆知。他對得起朝廷，對得起皇帝，問心無愧。是朝廷和皇帝對不起他，舍之而去，應有之意。”
耿章光重重點頭。
“我也是回來之後，才看到你們弄的好大事體。如今的臨清，一派欣欣向榮。萬物凋敝之末世，此地方爲革新重生之地也。”
既然耿家決意投靠過來，左夢庚不得提醒道：“耿兄今後需要注意，與那王蔚然來往之時，不可交心。”
“王家乃名門之後，他們……”
沒等他說完，柳一元就将登州城和遵化城裏遇到的事說了。一時間，衆人無比臉色鐵青。
耿章光一想到差點害死父親的東虜，居然有山西商人的作爲摻雜其中，不免也怒了。
不過随即他又換上了笑意。
“中恒恐怕還不知道吧？他山西商人算計精明，卻也偷雞不成蝕把米。就在東虜肆虐之際，陝西的亂賊沖過黃河，攻破了蒲州。王家阖族逃難，家當都丢了。上個月王蔚然還遣人送信，想要咱們幫着重建福耀分廠呢。”
王家遭難了。
這真是一個好消息。
“既然王蔚然很急，咱們作爲朋友也不能幹看着，先諒他一段時間再說。”
這個一百八十度的大轉彎，着實閃了大家夥的腰。
瞿式耜看着年紀輕輕的左夢庚，神情裏滿是豔羨和嫉妒。
“中恒這次當真是一戰功成天下知，從今以後，天下名将，都要以你爲标杆了。”
左夢庚卻沒有任何喜悅之色，而是凝重地看着百姓當中那些熟悉的哭泣者。
“這哪兒是一戰功成天下知？這分明是一将功成萬骨枯。”
所有的後營中人，一想起那些犧牲的戰友，全都不禁黯然失色。
張繼孟關心問道：“邸報隻說你們打赢了鞑子五千大軍，還斬殺了許多鞑子将領。你們傷亡也很嚴重嗎？”
黃宗羲慘然苦笑。
“陣亡九百餘，傷亡過半，全軍上下，人人都有傷在身。”
看着他空蕩蕩的左臂，留守的人潸然淚下，也沒有了多少大勝過後的喜悅。
幸好後營士兵們押送着俘虜過來，分了大家的心。
左永介紹道：“我們回來的路上，碰到了白蓮亂賊。一戰殺敵四百餘，俘獲八千餘，隻有少數騎馬的跑掉了。從此以後，東昌府再無禍患。”
聽到白蓮教的亂賊被滅了，衆人大喜過望，心頭最後一抹陰雲也散去了。
臨清城外的熱鬧，遠遠趕不上左莊的熱鬧。
爲了歡迎親人們回來，左莊的人做了十足的準備。
莊子、軍營、工廠全都張燈結彩，所有地方全都停工，準備了盛大的歡迎儀式。
看到親人好好回來高興的，沒有看見親人傷心的，交織在一起，活脫脫的一出人間悲歡交鳴。
左夢庚等人打起精神，既要接受蜂擁而來的恭喜，也要不停地寬慰犧牲将士的家屬。
忙的暈頭轉向，以至于都沒能和人群裏的左羨梅說上一句話。
一直到第二天，後營的回歸才餘波散盡，左莊也回到了往日的節奏。
左夢庚卻停不下來腳步，又趕回軍營，召集所有主官，商讨改編事宜。
“朝廷送了咱們一份大禮，不過也給咱們出了難題。兩個協，咱們一時之間恐怕組建不全。”
一上來，左夢庚就說到了困難。
後營雖然經過了實戰的錘煉，但能夠撐起框架的主官還是太少了。而且即使把目前現有的一千多人都用上，都不夠軍官名額的。
張繼孟聽出來了。
“你的意思是要有所側重？”
左夢庚說出自己的想法。
“朝廷任命止生兄爲臨清協參将，不過止生兄加入我軍時日尚短，對我軍的運作還不是很熟悉。我的想法的是，先将臨清協空出來，暫時作爲新兵集訓之地。待東昌協成型後，兩個協兵源重新調配，就不用擔心軍官不足的問題了。”
雖然解決了禍亂東昌府的徐雅晴，但此時山東其他地方還在被白蓮教塗炭，東昌協出兵平亂是早晚的事。
而隻要有仗打，軍官和士兵的成長就會很快。
等東昌協的軍官培養足夠一定的數量了，再調入臨清協，那麽臨清協也能很快形成戰鬥力。
至于臨清協，暫時可以利用這個名号來訓練新兵，充當臨時的作訓部門。
衆人思量片刻，最終看向了茅元儀。
他是臨清協參将，這件事必須要看他的想法。
茅元儀坦然一笑。
“董家口的時候我已說過，隻要你能平複遼東，其他的一切聽憑你做主。”
這就是認可了左夢庚的方案。
張繼孟卻提出了一個重要的隐患。
“你爲東昌協參将，止生爲臨清協參将。雖兩協爲一軍，但你們都是參将，兩協該如何掌控？”
鳥無翅不飛，蛇無頭不行。
作爲一支軍隊，必然要有唯一的中樞，才能讓全軍上下明确思想，知道該聽從誰的指揮。
否則的話，兩個都是參将，豈不是有了兩個中樞？
黃宗羲很是認同，道：“我覺得應該在兩個協之外，建立起更高的指揮系統。”
“我附議。”
“我也附議。”
在場的所有人都表明了态度，也讓這件事順利成行。
(本章完)