腳邊有通紅的熔岩流淌。
梅菲斯特站在岩漿河邊滾燙的黑岩上。
他已經邁進那條勾連兩個小宇宙的通道，來到了遍布熔岩的異域。
亡靈并不喜歡這種異常灼熱的環境，但對梅菲斯特來說，除了有些稍稍的不适之外并不會有太大影響。
“真是惡劣的環境啊...”
空氣幹燥，帶着火焰一樣的灼熱感，濃郁的硫磺氣味摻雜其中，如果正常的人類在不做任何保護措施的情況下來到此處，會在短暫的痛苦之後死于窒息或毒素。
這仍然稱不上什麽麻煩。
真正的困難在于無處不在的壓迫與排斥。
巴比倫的規則和熔岩世界的規則近乎相等，這是梅菲斯特能夠安全穿過通道的原因。
但毫厘般的規則差距，仍然會通過不容忽視的方式呈現出來。
擡了擡手，他能夠明顯地感受到，這具身體的行動艱難了很多，像戴着腳鐐手铐的犯人。
而這僅僅隻是物質層面的束縛。
指節輕彈，一小縷微弱的風便從指縫間吹起，接着飛快消融在炙熱的升騰氣流中。
不是在玩把戲，是正經的法術。
這道法術在巴比倫的表現形式，是銳利迅捷的風刃，但在這裏，卻隻掀起微不足道的柔風。
異域規則壓制了魔法，它們所給與的諸多掣肘，讓法術的威力難以徹底發揮出來。
正在梅菲斯特仔細感受異域規則帶來的改變時，身旁的熔岩陡然炸開！
金紅色的浪花濺起，帶着蘊藏在其中的可怕溫度散開。
一柄黑色的小叉，露出湖面，在崩裂岩漿滴的掩護下猛然刺出！
目标直指梅菲斯特。
如果換一位不善近戰且毫無防備的法師，可能就栽在這兒了，但站在這裏的是梅菲斯特。
即使被壓制，也是毫無疑議的絕對強者。
岩漿被無形的力量彈開，完全碰不到灰色法袍的邊角。
半人高的法杖輕輕一劃，黑色小叉和持有它的怪物便齊整整地分成兩半。
擦了擦法杖，梅菲斯特才開始端詳這個能在岩漿中存活的小怪物。
有頭、軀幹、四肢，身體結構如侏儒，大小和成年土狗差不多。
和侏儒有别的是，它渾身黝黑，皮膚光滑無褶皺，額頭有對小小的黑色犄角，還有一條細長的尾巴，末端如箭頭。
梅菲斯特的魔力探出，觸碰到小怪物的頭顱，想從靈魂的溝通之中得知此地的更多信息。
但他失望了。
什麽有用的東西都沒有，小怪物的靈魂中滿是混亂與瘋狂，似乎這就是它唯一的天性。
梅菲斯特搖了搖頭：“真是糟糕的生物。”
不能思考，不能溝通，在他看來就是毫無價值的死物，與土石無異。
沒有智慧和思維，就沒有真正的價值。
“這個世界的生物，都是如此不堪嗎？”
梅菲斯特再也不看小怪物一眼，朝着與通道相反的方向前進。
要在真正強大的存在察覺之前，盡快弄明白這裏究竟是什麽樣的地方。
......
......
通道是雙向的。
這就意味着，梅菲斯特可以進入熔岩世界，熔岩世界的生物也能進入巴比倫。
在梅菲斯特消失在大地上之後，方才跳出小怪物的熔岩河流之中才探出一隻巨大的頭顱。
它同樣擁有類人的形體，并且有一雙碩大的犄角，但卻明顯和斷成兩截的小怪物不是一個物種。
因爲沒有尾巴，體型更像人類。
它渾身的皮膚都如燒紅的烙鐵，甚至能夠窺探到内裏同樣通紅的肌理，從頭到腳都遍布不知從何燃起的火焰。
似乎在身體内部流淌的不是血液，而是炙熱的岩漿。
從略帶畏懼的眼神之中，能夠判定它多少有些思維能力。
不然也不會敏銳地發覺梅菲斯特的危險性，等到他走遠以後，才敢從河底探頭露面。
緊着着，它跳上岸，讓龐大的身軀完全展露出來，緊接着将視線轉向不遠處的通道。
那裏似乎有些新的東西。
提着一柄火紅色的巨劍，龐大的灼熱身軀來到了通道前。
隻是通道實在是太小，小到隻比手掌大一些，根本沒法過去。
完全不明白面前是什麽的巨大怪物，試探着朝通道裏伸出手臂，朝對面的小人兒們抓去。
那些小人兒雖然和剛剛路過岩漿河的強大存在極爲相似，但卻沒有那種死亡如影随形的恐怖感，所以它并不覺得有什麽不妥。
它簡單的思維中沒有同族的概念，隻有弱肉強食的本能。
但對面的小人兒們，卻是各個種族的施法者和戰士，他們受到梅林的邀請來到此地，評判通道的危險性以及對面世界的價值。
評判的結果會作爲判定是否值得花力氣去占領的依據之一。
酷似熔岩聚合體的怪物伸出手臂，卻覺得很是沉重，受到了無形的桎梏和削弱。
緊接着，一陣刺痛從手臂上傳來。
“巴托！”
由于規則産生誤判的怪物飛快縮回手臂，發出震耳欲聾的巨大嘶吼。
它憤怒地望向對面的小人，卻沒再嘗試伸出手臂，而是返身離開了。
不是逃走，是要召集。
将這個消息散播出去，去破壞對面的一切。
破壞和毀滅，是镌刻在骨子裏的天性。
......
......
“我覺得，我們有必要多帶些軍隊過來。”
一位面色蒼白的精靈施法者餘悸未消。
方才他直面了那支熔岩一般的手臂，巨大的壓迫感幾欲讓人窒息。
幾位施法者一起施放法術，才給對面世界的怪物造成了一點傷害，但從離開的情形來看，那個怪物并沒有放棄。
它應該是去召集更多的怪物了。
“收集地上的血液，對其作鑒定，那将成爲作出判斷的依據之一。”
這支隊伍的領頭人安撫了精靈，并且繼續下達指令：“傳信給最近的聚落，讓他們派遣軍隊和戰士過來，以應對可能的襲擊。”
可是地上哪兒還有什麽血液？
脫離主體的血液，被巴比倫的規則同化，篩去了瘋狂的意味，冷卻之後就變成了固體，像是質地細膩的黑色岩石。
有密集的以太蜂擁聚集。