此時的巴比倫星,沒有嚴格的種族地域區分。
人族界域,指的是人族主要生存的地域,但這其中并不是隻有單一的人族,同樣有許多聚居或者獨行的其它物種。
居于極北方雪原西南的北地森林,就是人與其它物種生存區域的模糊邊界。
裏面既有人類生存,也有許多其它智慧種族的聚居地。
但是現在,曾經熱鬧的北地森林卻沉默的可怕。
沒有鳥鳴,沒有熊吼,也沒有狼嘯,甚至連甲蟲掘土的窸窣聲也不見了,往日那些代表生機與野性的森林之聲,似乎在一夜之間消失的幹幹淨淨。
林地之間落針可聞。
就像極冷的寒風吹過,帶走了所有能夠帶走的生機。
有前來捕獵的冒險者,如往常一樣組隊進入,想要森林之中捕獵和交易,但等他們趕到往常去的地精部落時,卻發現原本熙攘的聚落已經空無一人。
連屍體都沒有。
唯一能夠解釋他們去向的東西,唯有地上冷透的血痕。
曾困擾他們的蛇身女妖和煩人的地精,巢穴之中也是一樣的場景。
有不爲人知的可怕怪物,将廣闊森林之中的活物全部肅清。
沒有人能解釋眼前的一幕,也沒有知道發生了什麽。
趕來的人類冒險者們攥緊武器,呆立在原地。
恐懼開始蔓延,似乎有無形的大手攫住了他們的心髒。
“究竟...究竟發生了什麽?!”
在這令人窒息的氛圍之中,大氣都不敢出的冒險者們呆愣片刻,而後驚惶地朝着來時的方向返回。
他們争先恐後地逃離了這片已經成爲死地的森林。
......
......
冰原之上的死亡隊列,肉眼可見地增多了。
從熊、獾、狼、等野獸,到烏鴉、雲雀、老鷹等飛禽、再到類人種族,北地森林裏曾經那些鮮活的生命,如今都躺在凍硬的土地上。
屍體冷硬,最後一絲能夠證明曾經活過的餘溫,也被寒冷的冰雪榨地幹幹淨淨。
如果有活人能夠見到這場景,即使坐在旺盛的篝火之前,也會遍體生寒。
屍體的數目實在是太多了。
它們甚至不能堆積成堆,隻能一層又一層的鋪在雪層上。
反複重疊之後,屍堆像是一層鋪開的厚餅,而黑塔就是餅中心的芝麻。
唯一和那些白骨不同的是,它們不能行動,眼睛之中也沒有那般詭異的藍光。
梅菲斯特尚未将其變成自己的眷屬。
黑塔之中,梅菲斯特站立于圓桌前,圓桌零零散散地擺着一堆泥塑木雕。
人類和人類之外的種族,都存在崇拜和信仰,不管是超凡文明還是科技文明都未曾改變過這一點。
或許是祖先,或許是自然事物,還可能是人爲捏造的精神偶像。
圓桌上的各色雕像,就是這類崇拜的物質載體。
它們都曾被祭祀、被仰望、被崇拜。
被數以百計、千計的智慧生命奉爲信仰。
“靈魂是具有力量的。”
梅菲斯特自語道,房間之中還有幾個形态各異的類人存在,有矮人、侏儒、蛇身女妖和地精。
他們是僅存的活物,如今昏迷着,被昏暗的法術環索緊緊束縛。
法術絕不僅僅被人族掌握,這裏是超凡的世界,每一種智慧種族,都有獲取力量的方法。
能活下來的,隻有各個種族的施法者和祭司,他們有比外邊的屍體更大的作用。
“這些雕塑,在你們手裏隻是毫無力量的死物,半點作用都發揮不出,隻能作爲愚蠢的裝點,萬年不變地接受祭祀。”
“但我不一樣。”
“我從法術初生的時代誕生,活過同巨龍一般悠久的歲月。”
“親眼見證法術體系一步步走到現在,除了消失的羅桓,我就是這世上最爲淵博的生命。”
“就算羅桓還活着,他也定然趕不上時代的步伐,遠遠落在我的後面。”
梅菲斯特和梅林一樣,始終忘不了那個曾經帶他遊曆世界的人,在法術初生的時代,法師羅桓的神秘和強大,給所知者留下了極其深刻的印象。
他拿起代表蛇身女妖祖先的雕像,用那雙沒有半點血肉的骨掌細細摩挲,感受其中難以發覺的浩瀚力量。
在常人的視野中,這些雕像與土石無異,沒有實際意義。
但是梅菲斯特已經将自身轉化成另一種形态,能窺探到更多層面的存在,并用特别的方法将其發揮出來。
掃蕩北地森林的舉措,除了要吸納更多的仆從之外,更重要的原因就是爲了這些滿溢信仰的雕像。
這才是他敢于沖擊人族世界的最大依仗。
梅菲斯特抽出一把手杖,像極了梅林手中羅桓贈予的那支。
那支法杖本身質地之高,對法師作用之大,用料之珍貴,是這世上任何寶物都難比拟的,他用了兩千年時間,才勉強仿制了一支。
雖遠不如真貨,可也勉強能夠應付接下來的舉措。
晦澀艱深的咒語響起。
在梅菲斯特的視野之中,雕像上深厚氤氲的光,抽絲剝繭一般漸漸剝離,而後彙聚在法杖之上。
這支仿制的法杖,将竊取諸部落千百年的崇拜,将過往留下的靈魂餘音,通通據爲已用。
法杖末端的龍晶,随着莫名信仰的注入,逐漸變得瑩潤,露出澹澹水色。
直到那冗長的咒文停下,才重又斂去光芒。
梅菲斯特握緊法杖,他僵硬的臉上早已看不出興奮等表情。
然後,輕輕往下一點。
一層又一層肉眼不可見的波紋,便從法杖前端泛起,至屍堆邊緣而終。
登時,那些死去多時的冰冷屍體,瞳孔之中蓦然騰起幽藍色的火焰,它們僵硬地活動身體,從同類身上緩慢離開,站立起來。
一時之間,死亡的軍團擴充了數十倍。
數以萬計的死屍,重新回到了人間。
“可惜,沒能取到黃金古樹的枝幹,否則我的永生冥界将更爲完善。”