張弘範既問了，他這七叔公便爽快答道：“商路倒是斷過一年，那陣子想找幾匹缂絲送王孫公主也難找，給你嬸子急壞了。這不，前段時間還是二郎找到門路，從亳州又運了批南貨過來。”
“亳州？二哥有這本事？”
“有甚難的？與那阿裏海牙打好交道不就好了。”
張弘範笑道：“七叔公還知道阿裏海牙？”
“哈哈哈，偶爾也關心些天下大事。”
張弘範捧着那價比黃金的茶水喝了，随意攀談着問道：“二哥終于肯從蓮花山下來了？”
“這不是陛下又給你爹加官了嗎？又得去燕京建城了，六郎也不在。”
這位張七叔公說到這裏，傾過身，壓低了聲音，又道：“九郎，聽說如今天下各處軍民分管了。但我們張家可不一樣，陛下既能許你管軍，不如讓二郎管民，如此勉強還能接受……陛下不是信任伱嗎？”
張弘範點了點頭，道：“七叔公放心，我有分寸。”
去年張柔緻仕，本請求讓張弘略繼任順天路軍民總管。忽必烈偏升了張弘略的官，把順天路軍民總管之職交給張弘範。
至此，張家的兵權名義上已在張弘範手裏。
之後忽必烈征調張弘範攻打關中，順天路的民事還是由張柔管理。軍、民之權已有漸漸分開的趨勢。
這次張柔被起複至燕京，順天路的民事又将換一個人來管，這個人選必還是張家子弟。
在城外這處莊園坐了一會，當張弘範準備離開時，卻聽到通傳，說是張二郎來了。
……
兄弟二人走在一畝泉河邊，張弘範轉頭看去，隻見張弘基臉色蒼白，身形瘦削，背有些彎，看起來十分疲憊。
如今他已比張弘基高大得多了。
“多年未見二哥，不知二哥病可有好些？”
“我這病好不了了，無非是慢慢調養，能多活一天是一天。”張弘基說着，擺手示意莫在這話題上多說，反過來問道：“回來了怎不先入城，反跑到七叔公這裏？”
“嘗嘗七叔公從南邊購來的龍團茶……對了，這茶聽說是二哥從南邊走私來的？”
張弘基緩緩在河邊的石頭上坐下來，道：“我也不瞞你，你若想查，早晚能查到。這次我們不是從兩淮走私，而是陝西。”
“爲何？”
“價格好。”
“哈？”
“與陝西走私，他們價格确實好，一匹松江缂絲能比兩淮來的便宜近半。”
張弘基說着，随口又說起些無關要緊之事。
“缂絲這東西，百餘年前，以河北定州所制最佳，所謂‘北有定州，南有松江’，可宋金之戰後這百年，民不聊生，哪還有這樣的好工藝。如今隻能靠從松江走私來了。”
張弘範道：“攻下宋國，河山一統，便也不用走私了。”
“是啊。”
“二哥既是與陝西那邊貿易，隻怕給的不隻是黃金白銀吧？”
“嗯，還有馬匹、牛羊、煤炭、皮革、藥材……”
“這是資敵的重罪。”
“可他們給的價高。”
張弘範像是好氣又像是好笑，道：“二哥與我說笑不成？所以連你也想倒向李瑕嗎？”
“我明白，我們身處中原腹地，你必須堅決地效忠于大汗，才能讓張家存續下去。”
張弘範沒想到張二郎會吐出這樣一句話，不由愣了愣。
“二哥竟還知道這道理？”
張弘基歎息道：“我懂，你根本沒有選擇。陛下不會一直隐忍世侯兩面搖擺，真觸怒了他，如今便發兵滅了張家。我們不比李璮，他至少與宋國接壤，眼下李瑕也無力出兵支援。一直以來，是你在穩着張家。”
張弘範聽了，沉默了片刻，搬了塊石頭，在張弘基身邊坐下，道：“整個家裏，也隻有二哥懂了。”
“是，我确實理解你的立場。”
“那爲何還竄聯李瑕？”
“說了，價格合适。”
張弘範抿了抿嘴，看向張弘基，目光灼灼。
“好吧。”張弘基從懷裏掏出幾封書信遞了過去，道：“自己看吧。”
“聰書記？”
待張弘範看到這信竟是劉秉忠所書，恍然大悟。
張弘基道：“李瑕每每遣細作入境，聰書記欲勸陛下亦設間諜應對。關于此舉，父親最在乎的是，能使我漢人地位提高，遂決意全力支持……”
張弘範已看完第一封劉秉忠邀張柔北上的信件，很快翻開第二封。
第二封卻是一分草稿，是張弘基代張柔手書的回信，果然字字句句關心的都是漢人在大元的地位。
其後，便是潛間諜入關中的計劃。
這倒是有些出乎張弘範的意料。
“竟是爲了刺探關中？”
“不信？”
“不是不信，是驚喜。”張弘範問道：“二哥素來不喜俗事，常年在蓮花山休養，這次卻爲了布置細作下山來？”
“父親不在，家裏總該有人守着。”張弘基歎息道，“因大姐兒與李瑕私奔，陛下一直懷疑父親，我們身爲人子，也隻能立下功勞助父親釋疑了。”
“派人混入長安刺殺李瑕，萬一傷及大姐兒又如何是好？”
“否則如何？便因大姐兒嫁了李瑕，我們全家便投降不成？這世道，還讓人顧得了一點親緣嗎？無非是以保全家族爲重。”
“二哥不像是這樣的人。”
“當然不是，無可奈何罷了。”
兄弟二人沉默了一會，張弘範似無意般又問道：“對了，聽聞當年二哥曾求娶過元家二姐兒？”
“嗯。”
張弘基悶聲應了一聲。
“可還想着她？”
“隻因我曾經傾慕于她，而她又身處長安，我便要因此決定暗中投靠李瑕？”
“是我失言了，不該如此小瞧二哥。”
張弘基道：“爲了保全家族，你可以死、我可以死，其餘的，我早已不多想。”
“言重了。”張弘範問道：“但這次派人過去，能否取得李瑕的信任？”
“才剛剛将細作送至關中，不急，看看他們能不能探得緊要情報便知。”
張弘基說着，緩緩站起身，又道：“走吧，今日出城來便是爲了告訴你，不必再城外查探了，直接問我。家裏還有人懂你并支持你。”
“多謝二哥了。”
“我知你或許還不信我，不信我無妨，卻該信聰書記。”
~~
燕京。
城内城外都是一片繁忙。
城内是在準備着改國号的大朝會，城外依舊在進行新城的勘測與規劃。
行工部事的張柔已在路上，張家的書信卻有幾封不是送到張柔府上，而是遞到了劉秉忠手上。
“不出所料，張二郎現已練出一批細作，派往關中。”
“他瞞過李瑕了？”
“李瑕也許會懷疑他是否真心歸附。”劉秉忠沉吟道：“但到最後，該還是會選擇相信張二郎。”
“何以确定？”史天澤問道。
“張二郎爲人看似多情、深情，擅于取得旁人信任，但其人極有主見。”劉秉忠随手遞過一封情報，道：“這便是他探出的第一封情報了，史公看看吧。”
“還是聰書記運籌帷幄啊。”史天澤感慨着，接過情報看了看，皺眉道：“鈞州有人暗中走私鐵器？我才離開河南多久，一群混賬！”
“往好處想，可見張二郎已取得他們信任。”
“也好。”史天澤想了想，道：“眼下該是不急着動手處置。與其打草驚蛇，不如在每次他們走私時安排細作進入潼關……”
這是将計就計，一時間史天澤已想到好幾種利用走私攻取潼關的辦法。
“若如此，等陛下抽出手來再攻關中便順利得多了。”劉秉忠道：“張二郎有此作爲，或可讓陛下明白設立間諜衙門的好處。”
“此事可成？”
“該是要成了，且甫一設立即取得了成果……”
(本章完)