當哈蘭術領着殘兵逃至興慶府，張文謙得知消息，很是驚訝。
他并非驚訝于李瑕能擊敗哈蘭術、攻下涼州，而是驚訝于李瑕竟敢調動兵力西進……而這樣一來，關中、漢中得空虛成什麽樣子？
李瑕能用的兵力本就不多，根本就沒有兩線作戰的實力，這種時候出兵河西走廊，确實是冒險。
另外，李瑕缺的是人力物力而非疆域，這般拉長防線，隻會讓他本就兵力稀薄的防線更加捉襟見肘。
眼下這時局，要滅李瑕已不難，有兩種打法。
一是以快打快，趁李瑕兵出河西之際，阿合馬或董文炳這些方面重臣能察覺到機會，出兵關中。
二是等到隆冬，陛下調動完十餘萬大軍，遣兩名宗王東西并進，踏過黃河直接平定李瑕。
若讓張文謙來選，他認爲以快打快爲好。
理由很多，比如避免将戰事拖長，勞師動衆，徒費國家财力物力；比如能盡快收複河西，不耽誤他在西夏屯田利民的大計。
于是，張文謙立即便修書幾封，遣快馬遞往燕京、山西、河南等地。
這日是十月二十八日，信使們從興慶府出發。
其後半月間，他們穿過廣袤的黃土高原，路上還遇到了正在延安府與張珏構壘對恃的楊大淵的麾下探馬。
渡過黃河，幾名信使分頭行進，其中一個便往洛陽而去……
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潼關。
一隊車馬由長安而來，入了關城，韓祈安下了馬車，擡頭一看，便見劉元振從關樓上迎下來。
劉元振還在喪期，竟未着官服也未披甲，隻穿着一身麻衣，看起來比過去成熟穩重了許多。
“韓中郎怎麽親自來了？”
“不放心啊。”韓祈安搖了搖頭，歎道：“我不知兵事，看着這一年就是東邊打完了調兵去打西邊，西邊打完了又調兵遣将打東邊，懸之又懸，如何能放心？”
“韓中郎說到根上了。”劉元振道：“正是以快打快，不等蒙軍準備好犯境，搶先各個擊破他們的兵力，用郡王常用的詞便是這‘時間差’了。”
幾句話間，他們已進了堂，韓祈安四下一看，見無旁人，遂道：“新得到的消息，蒙軍準備好犯境了。”
“不久之前才說得到消息，忽必烈有意奪世侯之權。”
劉元振對此是有些幸災樂禍的态度，巴不得忽必烈把北地世侯的兵權全都捋下來。
“北邊既然在奪權，還能出兵？”
韓祈安道：“忽必烈确實已着手對付世侯，但手段比我們推測得更高明。而正是因爲要剝弱世侯之權，他才必須對我們出兵。”
“爲何？”
“這般說吧，你若是一個世侯……”
“倒不必‘若是’，我原本便是。”
韓祈安敷衍地笑了笑，應付了劉元振不合時宜的玩笑，道：“你是世侯，因爲被忽必烈打壓而不滿，隐隐起意聯絡川陝，此時得知忽必烈起十餘萬大軍攻伐川陝，心思不就歇了嗎？”
劉元振不由吃驚。
“十餘萬大軍？這麽多？”
“是啊。”
“消息可靠？”劉元振搖頭道：“我不信，我劉家當年也與諸路世侯交好，我近來全力打探也沒能探到……”
“論串聯，還得是王荛。”
“王荛？”劉元振頗爲不屑，道：“王荛多年來爲李璮暗中聯絡，結果李璮一舉旗，應者寥寥，廢物罷了。”
韓祈安擺手道：“并非王荛口才不好，沒能說服諸路世侯，而是李璮實力太差，舉事時機不對。李璮一就擒，使得諸路世侯驚恐不已，足以說明王荛之串聯有所成果。”
“韓中郎對山東形勢很了解啊。”
劉元振不由感慨。
他微微沉吟，自語道：“有這麽一人，能見到李璮就擒時的場景，能探知諸路世侯的心思，還得知忽必烈舉十餘萬大軍……此人由王荛聯絡，該是久在山東……東平嚴家？是嚴忠濟給韓中郎傳了消息？”
韓祈安搖了搖頭，擺手道：“不必猜測這個了，隻須知道，消息屬實。”
“消息屬實……那守不了了啊。”劉元振歎道。
他确實沒辦法應對忽必烈的全力一擊。
韓祈安也沒辦法。
近日來他想破了腦袋，也沒想出來辦法，反而是臉上更添了愁苦之色。
什麽放棄關隴、退守漢中，什麽向宋廷軟服、請求援兵，這樣的破主意想了一堆，但都不是韓祈安能作主的。
面對這樣的攻勢，要麽就是舉全境之兵力與忽必烈決戰，一戰定存亡，要麽龜縮于險要蜀道……這需要李瑕來決定。
此時與劉元振倒無甚可說的，韓祈安遂道：“郡王自有計較，劉将軍隻需要謹慎布置防務，在郡王回防前不出岔子便好。”
“這是擔心董文炳趁我們收複河西走廊之際來犯？”
“正是如此。”
韓祈安的意思也簡單，忽必烈的十餘萬大軍不指望劉元振來守，但在李瑕從河西回來之前，保證東線不失就是劉元振的職責了。
劉元振點點頭，道：“我們兵力空虛之事，董文炳似乎已有所察覺，近來屢屢試探。”
“他如何試探？”
“說是商議贖回董文用，邀我明日往金陡關外一晤……”
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董文炳近日很爲難。
他這個“董大哥”比别的世侯更受忽必烈信重，李璮之亂後，忽必烈已開始削弱諸世侯之權，唯獨對董家不予觸動。
董文炳反而還加了官。
他已取代了史家鄧州光化行軍萬戶、河南等路統軍副使之職。
可這件事若是深想，卻容易有很多種解釋。
是否因爲董文用被俘虜了，忽必烈對他董文炳也不放心了，故而升官安撫？
是否因爲想讓董家、史家這世代聯姻的兩家心中生隙，分化董家與諸路世侯？
還是真心信任？
董文炳分不清，但不論背後的緣由是什麽，這種時節忽必烈對他的信重就是君恩深重。他必須殚精竭慮報答。
兩件事，一是盡快救出董文用，避免董家漸漸陷入張家那樣的尴尬處境；二是做好收複關隴的準備。
董文炳打算在劉元振身上找突破口。
他們以往私交不錯。
十一月十四，兩人在金陡關外見了一面……
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已經入了冬，天氣冷得厲害，每一次喘息都能冒出白氣。
雲壓得很低，像是要下雪卻還沒下，金陡關北面的黃河邊，水氣重的草叢中已結了層厚厚的霜。
這段黃河湍急，一般不至于結冰。
但上遊水勢平緩之處或許已結了一層冰面，再有一兩個月，或許就可以踏兵過黃河。
董文炳僅帶四名侍從，策馬趕到金陡關東面宋軍箭矢射不到之處，等了一會，終于見劉元振帶着三人出了關城。
“多年未見，仲舉在宋國可還好？”董文炳朗笑着高聲問道，不等劉元振回答，擡手一指不遠處，又道：“我昨日讓人來搭了個帳篷，你們有望筒，可望到我并無埋伏，過去一叙如何？”
劉元振沒能反駁那一句“在宋國可還好”，心頭有些氣惱，但還是保持了名門子弟的風度。
“彥明兄請。”
到了帳篷前，董文炳先翻身下馬，向劉元振示意了自己沒帶武器，道：“放心，我誠心贖回我兄弟，并無害伱的心思。”
“哈哈，彥明兄也放心，我打算說服你歸順我王，也絕無害你的心思。”
董文炳大笑，指了指劉元振，道：“無怪乎你當年能隻身說服劉整。”
劉元振應道：“可惜，我當時還未識天下英雄。”
“哈哈，仲舉戰敗而降，無奈之舉罷了，何必談甚英雄？”
“我王确實英雄，遠勝于胡虜。”
“終究是君臣一場，仲舉就是變節了，也不必以‘胡虜’相呼陛下。行中國之道，爲中國之主，你我當年皆是認同這道理……”
兩人說得客氣，其實眼神都四處打量。
待确認了沒有危險，方才進到帳中。
劉元振道：“蒙古大汗治中原，終究做得不夠好。便是我不說，彥明兄也該明白。”
“不必談夠不夠好，李瑕若敗亡了，一切都是虛的。”
董文炳話到這裏，又道：“時日不多了，不是嗎？”
“呵。”劉元振冷笑一聲。
董文炳試探了一句，并不馬上就繼續試探，歎息着斟了一杯酒，灑在地上，喃喃道：“這第一杯，祭劉公英靈在天。”
劉元振默然。
“仲舉節哀順變。”
“嗯。”
“劉公本爲萬戶侯，世代相襲，掌地方兵權，治理一方，戰敗投降，失了這些尊榮，豈不可惜？”
劉元振搖頭，正要說話。
董文炳擡手擺了擺，繼續道：“仲舉若願歸正，不消做别的，不需打開金陡、潼關，猶可恢複世侯之位。”
“可笑，真以爲蒙古人能一直縱容世侯不成？我王治下，法度清晰，文臣武官不必心懷戚戚，惴惴不安。反倒是你們，如今日夜擔憂忽必烈兔死狗烹，又何苦來哉？”
“哦？仲舉是聽說了什麽？”
劉元振自知有些許失言，面上卻不顯，笑了笑，低頭拿起酒杯，将一瞬間的表情遮掩過去。
他捧着酒杯卻不飲，緩緩道：“彥明兄啊，不妨告訴你，彥材兄已經歸附我王了。忽必烈不會再信任你……”
“若這般說，我董家滿門都還在大蒙古國治下，李瑕更不能信任我三弟才是。”董文炳打斷道，“這些都是廢話，我相信陛下的胸襟。”
“既然如此，你也不必贖彥材兄了，就讓他輔佐我王匡扶天下罷了。對了，彥材兄說，他怎麽算，阿裏不哥今冬都要卷土重來，你們的日子隻怕不好過吧？”
聊到這裏，該說的都已說盡了，劉元振正是最得意之時。
董文炳忽然道：“我來，是來給你一個機會的，别以爲我不知關中兵力空虛。張珏正守延安，李瑕已深入隴西，就你們那點兵力，此時還敢擴大戰線。我殺入關中，你攔得住嗎？”
他說完，死死盯着劉元振。
劉元振不驚反笑，身子往前一傾，道：“來。”
“當我不敢？”
“你敢，我盼着你敢，像劉整、阿術一樣，自以爲捉住機會，孤軍深入……哦，不，這次你真可以殺進來，如你所言，關中确實空虛，來。”
劉元振話到這裏，眼中已滿是挑釁。
他眉毛一挑，又問了一句。
“對了，你知道霍去病轉戰河西五國，急行千裏，重創匈奴，用了幾日嗎？”
(本章完)