唐軍已經兵圍了洛陽城。
然而，因伯顔堅壁清野，早有防禦準備，唐軍的攻勢并不太順利。
或者也可以說是，唐軍無意展開猛攻，更希望能夠逼降洛陽城。
有幾座火炮已經被推到了城下，每日轟擊着城牆與城門，卻很少往城中抛射，以示不願誤傷百姓。
張珏每日都會派士卒向伯顔喊話。
“今虜酋已死，爾等拒守孤城，勢窮援絕，如數萬生靈何？若能納款投降，悉赦勿治，且加遷擢！”
類似這樣的話喊得多了，伯顔雖不動搖，洛陽城中的士氣卻一直在降低。
更讓元軍難受的是，唐軍切斷了洛陽與北面的聯絡，消息不通，确實給人一種孤城之感。
但伯顔依舊有信心能夠守住。
他首先對金蓮川幕府有信心，推斷他們在開平正在全力穩定時局，之後便會派兵救援。
而李瑕立國時間尚短，一旦大元的皇位争端塵埃落定，調動起所有的力量參戰，有把握能戰勝李瑕。
果然，一直堅守到了六月二十七日，伯顔再次登上望樓，望了良久終于看到了滾滾塵煙向洛陽城而來。
“援軍？”伯顔喃喃道：“援軍到了。”
待這支兵馬近了，擡起望筒便可看到其旗号，是河南蒙古軍馬都元帥阿剌罕的兵馬，正隔着洛河駐紮下來。
阿剌罕是蒙古名将也柳幹之子，襲父職，多有戰功，是如今還真正能夠作戰的蒙古将領之一。
伯顔看阿剌罕的布置，判斷他是想要突圍入援，進入洛陽城中先傳遞消息，并幫助洛陽守城。
都是經驗豐富的将領了，伯顔很快做出安排，接應這支兵馬入城。
次日，洛陽城外的号角聲比往常都激烈一些。
阿剌罕揮師沖擊唐軍陣線，竟是以不顧傷亡的打法，無論如何也要進洛陽城。
戰台上，張珏與陸秀夫正并肩而立，也望到了這一幕。
“看樣子，北面是有消息要給到伯顔。”
陸秀夫沉吟道：“依照軍情司前幾日的消息，隻怕還是與蒙元的權力之争有關。可惜更具體的消息，林指揮使還未送來。”
“要想知道也簡單。”張珏當即便連下了幾道命令。
很快，他的親兵斧頭隊便湧向了元軍的援兵。
“嘭！”
洛陽城頭上，回回砲抛射出了巨石，聲震天地，重重砸在唐軍陣前，入地七尺。
這是一種巨石砲，所用彈石重達三百斤，以機發射，用力省而射程甚遠。
唐軍氣勢一滞，不敢太過追進元軍。
阿剌罕當機立斷，下令向襄陽城中沖去。
“轟！”
唐軍的火炮也終于調轉回了炮口，吐出了炮彈，砸落在元軍陣中，轟然炸開，将許多元軍士卒的身體炸成碎片。
震天的哭喊聲中，剩下的元軍不敢再接戰，不要命地向洛陽城中沖去。
張珏不願多增傷亡，沒有再命令兵馬追擊。
阿剌罕在付出了慘痛的代價之後，終于得以進入洛陽城，見到了伯顔。
~~
“忽必烈回來了？”
這邊，張珏正在審訊俘虜。待聽聞這個消息，一時也有些愕然。
他略略沉思，又吩咐士卒對這些俘虜施加酷刑，以獲取更多的真實情況。
待确認這個消息，他便派人飛快趕去報于後方壓陣的李瑕，認爲忽必烈既已歸來，北伐這一戰隻怕要難打了。
也許唐軍已經錯過了最好的時機……
~~
“陛下平安歸來了？！”
伯顔在聽到消息的一瞬間，則是顯得無比驚喜。
“我日夜都在擔心陛下的安危，長生天保佑，陛下無恙就好。”
阿剌罕觀察着伯顔的反應，拿出了一封忽必烈的旨意遞給了伯顔，道：“大元危急關頭，丞相一力支撐防務，功勞赫赫，大汗十分欣賞，這不，派我來嘉獎丞相。”
伯顔攤開那旨意一看，确實是對他嘉獎拔擢的内容。
他心下稍安，這才試探地問道：“大汗的歸途可順利？”
“不算太順利。”阿剌罕道：“右侍儀史尚文，勸燕王繼位；控鷹衛指揮副使史楫，在康巴諾爾湖畔想要謀逆弑君……”
刹那間，伯顔馬上便想到了自己請真金監國的那封奏表。
他臉色雖然不顯，心中卻立即警惕起來。
犯下如此謀逆大罪的尚文曾經來過洛陽，親自勸說他伯顔支持真金監國。
而旁人誰知道尚文有沒有和伯顔說過别的？
想要擁立真金，尚文是不是與河南重鎮達成了某種默契……
這些念頭一閃而過，在伯顔看來，已不能确定阿剌罕是來支援的，還是來問罪奪權的。
于是伯顔目露震驚之色，驚呼道：“他們……怎敢如此？！”
“丞相放心，這件事，大汗隻追究主謀，不會殃及到其他人。”
阿剌罕似乎知道伯顔的心思，開始寬慰起他來。
“就好比，金蓮川幕府的劉秉忠、姚樞、郝經等人，雖然支持燕王監國，但都是出自于公心，大汗相信他們的忠心，當然不會追究他們。”
伯顔這才安心了些。
阿剌罕又道：“對于伯顔丞相，大汗就更加信任了。你看，金蓮川幕府都是漢人，而丞相是蒙古人。”
“那……燕王呢？”
“燕王年輕，性子又軟。肯定沒有想過要提前取代大汗，是被那些叛賊利用了。大汗當然也不會怪罪燕王。”
伯顔這才放下心來。
在他想來也是，他從伊爾汗國回到大元，時日尚短，與燕王一系的牽扯其實不算深，追究誰都不太應該追究到他頭上。
而如果連真金都能免于責難，可見這件事就算是徹底過去了。
皇位之争終于落下了帷幕，接下來便是大元全力應對外敵李瑕的時候了。
“大汗很贊同丞相的防禦策略。”阿剌罕道：“如今大汗已再次派出使節往宋國，同時下诏命阿合馬随時以山西兵馬支援河南。丞相隻需再堅守些許時日，更多的援軍就會趕到……”
洛陽的形勢似乎漸漸好了起來。
忽必烈歸還開平，大元就好像有了主心骨一般。
這天夜裏，伯顔難得睡了個好覺。
這是他幾個月以來，睡得最安穩的一次。
~~
“啊！”
真金從夢中驚醒，滿臉恐懼地瞪着黑夜，驚呼道：“别殺我！”
“做噩夢了嗎？”
闊闊真也被真金驚醒過來，起身點了火燭，目光看去，隻見真金滿頭都是汗水。
她伸手爲他擦了，柔聲道：“不必害怕了，沒有人敢害你……”
“父皇要殺我。”真金喃喃道，“我夢到了父皇要殺我。”
“噓！”
闊闊真連忙捂住真金的嘴，帶着哭腔道：“不敢亂說的。”
“不敢？”
真金失神地睜着眼，喃喃道：“我不敢的事太多了。當時李居壽勸我派兵去燕京，我不敢。”
“大王，别說了。”闊闊真帶着哭腔哀求道：“别說了。”
她努力推着真金，想讓他躺下，他卻不肯。
于是她轉頭看着外面的夜色，眼神裏也充滿了恐懼，像是害怕那夜色中有什麽人。
“尚文的人頭血乎乎地滾到我面前，我不敢看。”真金還在說。
他說不清自從忽必烈回來之後發生的一樁樁的事讓他有多恐懼。
他甚至已經後悔了。
“我明知道他說的是對的，不動手，死的就會是我。我真傻，什麽也沒做，等着父皇回來，一切都完了。”
“求你，别說了。”
“我以爲孝順父皇就能得到他的歡心，但不是，我比父皇更得漢臣們的心。父皇不放心我了，他要殺我。”
“不是的，你們是父子……”
不等闊闊真說完，真金已下了床榻，赤着腳向屋外走去。
他推開門，兩個侍女站在外面，向他行了一禮。
真金沒有理會，赤着腳繼續向外走。
草原上的夜風很大，吹過他頭上的汗水，帶走他的體溫，他陡然打了一個寒顫。
“我要見父皇。”真金喃喃道，“我們是父子，我要見他……”
(本章完)