在雪地上的帳篷中睡了一夜，連氈毯下面的木闆都沾了潮氣，所幸帳中有個火爐，被窩裏還算幹燥。
天還未完全亮，朵思蠻睡得正香，緊緊貼着李瑕取暖，結果卻在睡夢中感覺到他正在起身。
被子才掀開一點馬上便有涼意透進來。
“嗯？陛下……”
“吵醒你了？接着睡吧。”
朵思蠻眼也不睜，抱着李瑕的胳膊，問道：“皇後和張貴妃都喊你的名字，我也能喊嗎？”
“那就喊吧。”
“李……李瑕。”
她遂輕輕喚了一聲，帶着濃重的西域口音，讓人聽着感覺就像是吃了一顆葡萄幹。
“嗯。”
“哇，我膽子好大。你知道嗎？額吉宣布了我懷孕的消息，所有人都很敬重我。方才我做了個夢，夢裏我們的孩子帶着很多很多人上了大船，要去你說過的那個地方……”
近日來，朵思蠻确實是得到了察合台汗國那些萬戶的尊重。一個有着身孕、能随唐皇帝出征的順妃，比原本那個未出嫁的公主地位高得多。
究其根源，察合台汗國正在經曆一個新的汗位之争。
木八剌沙中箭身亡之後，兀魯忽乃直到現在都沒有對汗國宣布此事，反而帶着大軍東征，把随軍的各個首領與其族人分開來，打的主意還是借助李瑕來鞏固她的權力。
畢竟木八剌沙原本就隻是個傀儡，權力原本就是在她手上，現在她需要的是在威望最高時宣布換一個新的傀儡。
對她而言更重要的是，絕不能再讓忽必烈插手察合台汗國的汗位。
而西域各個首領難免要猜測，在兀魯忽乃之後最有可能統治西域的人會是誰？
朵思蠻終于說完了她的夢境，抱着李瑕問道：“你在想什麽？”
李瑕道：“在想怎麽控制住這隊伍中還不屬于我的那五萬兵馬。”
“我額吉應該會聽你的指揮。術真伯、脫裏察那兩萬人就不好說了吧？哼，吃了我們的糧草，住了我們的帳篷……”
“那兩萬人，他們也指揮不動。”李瑕道：“真當元軍潰敗之際，他們還能保留着完整的建制，其實是跑了一半人，又從别處收攏了一半人而已。若能平安回去，打散了重新整編。”
等他說完，朵思蠻卻又聽得睡着了。
李瑕獨自出了溫暖的帳篷，迎面便是一股冷風，凍得他起了滿身的雞皮疙瘩。
天還沒亮，外面靠着營地裏點着的篝火照光。遠處，值夜巡守的士卒已吃過朝食，正在與輪值的士卒交接了防務，準備在起行前睡兩個時辰。
那些都是西域的兵馬，雖說屬于兀魯忽乃，卻曾在李瑕指揮下打過幾場仗，看起來算是有些軍紀嚴明的樣子。
“陛下，你傷還沒好，怕是不宜再操練。”霍小蓮上前提醒了一句，能說出這句話來，顯然是十分了解李瑕。
“放心吧，朕隻簡單走動一番，算是複健。”
不遠處的一間帳篷裏，楊奔聽到動靜已踉跄着走了出來。
他剛剛才醒，眼睛也不太睜得開，臉皺得像是菊花一般。行了一禮，跟在李瑕身後慢慢走着。
“臣随陛下複健。”
李瑕一邊走一邊活動着筋骨，道：“楊卿昏迷了好幾日，怕是不知我們在哪。”
“臣确實不知。”
“朕亦不知，但估計再走兩三日探馬該能望到賀蘭山了。”
霍小蓮補充道：“這種不見日不見星的風雪天，如果不是我們的指北針精準，隻怕連那些向導都找不到路。”
“有好處……也有壞處。”楊奔沉吟道：“風雪天，我們找不到路，元軍更找不到路。那對我們而言反而是戰機。”
“越來越有名将風範了。”
“陛下謬贊。”
走了一會，前方便是術真伯、脫裏察的駐地，裏面大都是蒙古人、色目人，盔甲和兵器都被收走了，營地外還圍着一圈西域兵馬。
李瑕駐足看了很久，在想的還是早上起來時說的那個問題。
他忽然問道：“楊奔，你是川人，恨蒙古人嗎？”
“恨。”
“但往後，朕要你要分清楚你該恨的是誰。與你有仇的是窩闊台時期由闊端所率領的殺入川蜀屠城的那些蒙軍，而并非草原上的所有牧民，他們也與你們一樣忍受着蒙古貴族的盤剝。你能理解嗎？”
“臣……不敢欺瞞陛下，臣不太理解。”
“鐵木真攻金國、滅西夏，你恨他嗎？”
“一切因他而起，當然恨，但不是最可恨的。”
“因他而起嗎？國弱，能被金人欺侮，又能被蒙人欺侮。隻要趙氏一直是那個德性，沒有鐵木真，換成了銀木真還是一樣欺侮。我們殺到了涼州将闊端全家屠盡，之後呢？要怎樣往後才能不再被欺侮，這才是我們這一輩人要解決的問題。你讀史書便該知道，這不是對遊牧民族犁庭掃穴就能夠避免的。那辦法是什麽？連忽必烈都知道，唯有融合與一統，才能從根本上解決病竈。”
李瑕說到這裏，因冷風而咳了起來。
對面的營帳裏有降軍士卒們起來，害怕地向他們這邊看了過來。
“陛下，回去吧？”
“不，明确了這一點，你才知道後面的仗該怎麽打。朕今日說這些，不是因朕的劍鈍了，窩闊台屢次屠城，你大可以将他的墳都挖出來拆碎他的骨頭。忽必烈肯放下蒙古舊法、學一些漢制以求一統天下，朕的心胸志向不能比他低了，他能容納的子民，不論蒙古人、色目人，朕都能容納，且要比他做得更好。融合、包容、統一，這才是朕要的君臨四海。”
“臣領會了。”
“你是軍中主将，你領會了就讓全軍領會，還有，讓軍中宣撫官除了告訴我們的士卒，也到那邊去說。”李瑕擡手指了指，道：“讓能領會朕的志向的士卒吃的好一些。别嫌這樣行路的時候不方便，若等傷好了、到地頭了再安排這些，也許就等不到了。”
這些話說得多了，甚至有些啰嗦。
楊奔心中的偏激情緒卻被多消解了一些，更多了些爲将者的理智。往成爲名将的路上多走了一步。
……
到術伯真的營地看了一圈，三人往回走，忽聽到了那邊的帳篷邊兀魯忽乃正在叱責兩名将領。
“看到了火堆的餘灰，你們夜裏不通報，等到現在再說，是因爲白天爲我收屍更方便不成？”
兀魯忽乃的聲音不大，隻是一句平靜的反問，但那股怒意卻能讓人從心底裏感到害怕。
那兩個将領登時就慌了。
“可敦……我們……我……”
“可敦……我們是怕那火堆隻是過往商旅留下的，沒探查清楚就回報，像上次那樣觸怒了可敦……”
“你是想說我太易怒了，是嗎？”兀魯忽乃再次反問道。
“不敢！”
“小人沒有這個意思！求可敦平息怒火……”
李瑕走過去時，隻見那兩個将領一個是蒙古人，一個是維吾爾人，已吓得跪在地上發抖。
兀魯忽乃卻沒有平息的意思，問道：“告訴我，是什麽樣的商旅會在這種時候從賀蘭山出發往西北貿易，賣什麽？”
“小人……”
“回答我。”
“小人不知道……”
“你們這腦子挂在脖子上卻不用，留着想要做什麽用？”
面對這一個又一個接連不斷的問題，那兩個答不出來的将領竟是在雪地裏吓得滿頭大汗。
李瑕已走上前，問道：“你的探馬已經找到賀蘭山的位置了？進帳細談吧。不先與我說，何必在此訓……”
“我訓我的人！”兀魯忽乃徑直叱道，“若是你有這樣蠢的探馬，你不發怒嗎？！”
說罷，她徑直轉身進了帳篷。
“唐皇陛下，可敦已派人去告知你了。”她身邊一個侍婢怕李瑕生氣，連忙解釋了一句，才轉身追上去。
李瑕倒不急着走，向那兩個将領道：“起來吧，你們探了多久？”
兩人面面相觑，不敢起，但猶豫了一會之後，還是起身了。
“禀唐皇陛下，探到三百裏外了。”
“昨夜歸營的？騎術了得。”
李瑕贊了一句，見這二人還是低着頭，一副心有戚戚的樣子，遂道：“你們可敦沒那麽難侍候，往後行軍打仗遇到事情時，主動去分析，而不是被動地聽令就好。”
“唐皇陛下，我們聽不明白，這個是什麽意思……”
“這麽說吧，打個比方，你們就把這片營帳當成是你們家的牛羊，你們是要保護自己的牛羊不遇到野獸，以這個态度去做事，而不是隻顧着怕你們的可敦發怒。”
“那個……小人好像明白了，又好像沒明白。”
“不急，空了到朕的營地找宣撫官問問，保你們的可敦以後會賞賜你們。”
兩個将領不由笑起來。
“陛下，小人叫達愣泰，跟着你一起打敗過合丹！”
“小人叫阿克木，也打過合丹！”
“朕知道。”李瑕擡手一指那阿克木，道：“你就是樓蘭古城那一戰後升爲副千戶的。”
阿克木驚喜不已。
達愣泰連連指着自己的鼻子，想要說話。
“軍情緊急，議事吧，與朕說說你們探到的情況。”
“是！因爲有了唐軍的指北針和地圖，我們就往東南方向一直跑，到了一座山下，達愣泰說有一片雪地是被掃平過的，把腳印掃掉了，我們順着痕迹往山裏走，真的找到了有人駐紮過的痕迹……”
“那是在何處？”
“陶蓋勒山。”
“阿克木你這個愚蠢的畏兀兒人！‘陶蓋勒’就是‘山頭’的意思，你問哪個獵人，他都告訴你是陶蓋勒，那裏叫哈圖陶蓋勒，哈圖山，懂嗎？”
(本章完)