蒙古戰士們沒有俸祿。
因爲成吉思汗說過，要想坐收漁翁之利是不可能的，唯有勇敢地殺戮才能得到财富。
這能夠在開疆擴土的時候極大地激起了他們的鬥志。
可惜征西域的戰事才打到一半，忙哥剌就要東返。
換言之，大軍之中的蒙古戰士一年沒有照顧家人、沒有放牧，長途跋涉走了個來回，除了一身的疲憊并沒有任何收獲。
少有人考慮過他們的心情。
在西夏、金、宋，以及各個國人的眼中，他們是屠夫、是侵略者，是兇狠的、可怕的，是一個一個披着盔甲、舉着彎刀的殘暴的形象。
而在黃金家族與其姻親貴胄眼裏，他們是千篇一律的戰士，是麻木的牧民，是數字。
這天夜裏，當從南面潰逃回來的騎兵不管不顧地縱馬沖回營地、帳篷被點燃、馬匹受驚嘶叫着踩踏過來，當唐軍緊随其後殺來，弩箭亂射，長矛亂捅。
當這一切發生，被視作數字的士卒們有不少終于崩潰了。
“别殺我！”
一個名叫那日松的元軍士卒才沖出營帳，隻見撞倒了自己帳篷的潰兵已經逃得遠了，而與自己同帳一起睡的四個人已逃了兩個，死了一個。
剩下的一個受了重傷，正倒在地上打滾，血從脖子上狂噴不止。
那日松低頭一看，自己沒有披上盔甲，馬匹又不知逃到那裏去了，隻好跪在地上。
周圍各種聲音都很大，他喊話時用盡了全力，根本沒有想過敵人能不能聽懂他的蒙古語。
“别殺我……我不想打仗了！”
這一喊，幾年來所有的苦難湧上了心頭。
他家住在烏拉蓋河畔，他的祖父是個英勇的戰士，追随成吉思汗東征西讨，曾經也帶回了很多的家當，但在第二次長子西征時再也沒有回來。他的父親有三個兒子，死後三兄弟各分了一百頭牛羊。
七年前，那日松被征召讨伐阿裏不哥。
爲此，他賣掉了所有的牛羊，置備馬具、武器。
但這已不是他祖父的那個年代，就算打了勝仗，戰利品也少得可憐。從烏拉蓋河到開平，再到漠北，河套，西域……他的足迹走遍了萬裏，有勝有敗，卻毫無收獲。
三年前，他受了傷，又失去了戰馬，隻能騎着幾匹劣馬回到了烏拉蓋河畔，到家才知道母親與二哥早就死了。
幸運的是，沒多久，他那傷病纏身的大哥也死了。
他收繼了兄長的妻子，還有僅剩的二十頭牛羊。
好景不長，去歲他又被征召，爲了重新置備馬匹，他賣掉了他的妻子。
他永遠記得那一天，木其日直接被人帶進了帳篷，臨走時轉頭看過來的眼神是那樣麻木。
一個男人把駿馬與皮甲交在他手裏，轉身就走進了帳篷，故意大聲喘氣。
當時他心想，像祖輩一樣去征戰、去搶掠，失去的一切都會回來。
沒有！
這一路西行，全都是被祖輩殺燒搶掠、屠戮一空的土地，沒有任何東西可以搶。
好不容易快要打敗兀魯忽乃了，安西王卻又下令東歸。
駿馬餓成了瘦馬，青壯的戰士已到中年，傷病疲憊交加、體力衰弱。
祖孫三代人，爲黃金家族效命了三輩子，最後一無所有。
今夜，他賣掉妻子再換來的馬匹不見了，皮甲沒有披，眼前隻有無情的唐軍士卒策馬沖過來……
“别殺我！我是烏拉蓋河畔的那日松！我隻想回草原上放牧，再也不願拿起彎刀打仗了！”
當打仗不能再帶來無盡的财富，隻能帶來無盡的苦難，曾經的骁勇的蒙古戰士也會厭戰。
厭戰就會求饒、投降。
……
李瑕策馬而過時，正見到了這一雙雙哀求的眼。
他手裏架着的長槊微微往裏收了一些，沒有殺他們。
他已經能感覺到蒙古軍隊的戰力衰退了，尤其是在忽必烈與阿裏不哥争奪汗位這幾年之後。
大蒙古國之崛起，在于鐵木真以強大的統治能力建立了一個簡陋又有效的政權，這個政權又遇到了腐朽至極又非常富饒的幾個中原政權，于是通過掠奪，能極大地激勵蒙古戰士們。
可以想見那數十年間原本饑餓的戰士跨馬站在一座座富饒的城池前，該有多想攻破它。
這讓蒙軍強大到無人可擋。
但還是那句話，其興也勃，其亡也忽。就算沒有李瑕，那麽簡陋的政權也隻能在沒有外敵的情況下維持百年。就算沒有李瑕，黃金家族也一直在不停地内鬥。
最近這兩年的戰事中很明顯就能感覺到，蒙古軍隊的組織能力不足以應付戰場的變化了。
蒙軍的管理非常粗糙，在面對管理腐朽的敵人時，它越粗糙越強大，簡單來說就是以力破巧。但鬥志不足就相當于力不夠了，一旦處在下風，越粗糙越沒有韌性。
所以，李瑕避過了張弘範的一萬漢軍騎兵，轉頭卻敢對上忙哥剌這五萬大軍甚至加上脫忽有十萬餘大軍。
偷襲更有勝算是一方面，另一方面确實是認爲蒙古軍隊不如漢軍。
這種情況下，唐軍不需要再去殺那些沒有戰意的蒙軍士卒，任由他們把恐懼傳開就可以……
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馬蹄從眼前過去，抱着頭跪在地上的那日松擡頭看了一眼，隻見唐軍已經從自己眼前跑過。
他舒了一口氣，慶幸長生天保佑。然後爬起身來，往另一個方向跑。
這一刻他決定了，他要去偷兩匹馬，離開軍營，回到美麗的烏拉蓋河畔。
前方，有馬蹄聲響起。
那是隔壁營地的玉昔帖木兒元帥的兵馬趕來了。
策馬而來的元軍将領沖着那日松等人就喊道：“你們這些逃兵，還不馬上轉身，随我們殺敵！”
那日松沒有猶豫，轉了個身，往東面跑去。
他才不打算去殺敵。
因爲他答應了唐軍不再打仗，唐軍也饒了他的性命。這是承諾，而草原上的漢子最重承諾。
他要去帶回木其日，哪怕是把她偷出來。
之後呢？
也許是給别人放牧，至少他們是在過日子的，是有名字的……
“噗！”
奔跑中的那日松的頭顱忽然一整個掉落在地上。
血從他脖頸間噴出，他的腦袋在地上滾了滾，就此死去。
他沒有死在唐軍手上，卻被當成了逃兵，死在了元軍大将手中。
他又成了千篇一律的戰士、麻木的牧民、一個數字。
不過是個數字，數萬、十數萬人裏的一個而已。
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馬蹄踏在血泊之上。
玉昔帖木兒驅馬上前，看着這個被唐軍踏成一團亂的營地。
他手中的彎刀還在滴血。
“敢逃跑的，殺了。”
“噗。”
“噗。”
“噗……”
周圍的逃兵立即被砍倒在地。
玉昔帖木兒從來不相信漢軍能比蒙古軍隊更能戰。
蒙古人是亘古以來最強大的戰士，才能建立起亘古以來疆域最廣的大蒙古國。
至于漢人，在他看來比色目人還要懦弱。
“勇士們，看到了嗎？漢人敢殺過來，隔壁的脫裏察和他的廢物們被漢人殺的哇哇大哭了。讓他們看看按台部的勇士們是怎樣殺敵的！”
“殺敵！殺敵！”
玉昔帖木兒麾下的将士多少還有得到戰功的賞賜，因此還保持着鬥志。
“這些逃兵忘了大蒙古國的榮譽，他們讓成吉思汗的榮光像黃昏一樣黯淡，但我們将要再現大蒙古國的榮光！”
“殺！”
……
前方的唐軍将領聽到殺喊聲，有些詫異地回過頭，喊道：“馬木合，攔住他！”
“是！”
馬木合立刻掉轉馬頭，組織起麾下騎兵列成防線，以免被這支元軍從後面撞亂了。
眼看對方越沖越近，他不由破口大罵道：“蠢貨，還大蒙古國的榮光？你們都是元軍了。”
馬木合便是之前射傷了海東青的那名從蒙軍歸正唐軍的将領，此時這句話也許道盡了對面元軍如今處境的矛盾與尴尬。
但此時面對面厮殺的雙方卻都沒有意識到。
“給我攔住他們！放箭！”
說話間，馬木合也立即射出一箭。
他是神箭手，一箭正中元軍一名百夫長。
玉昔帖木兒大怒，一馬當先便沖上前去。元軍士卒見主帥如此，大受鼓舞，紛紛跟上。
唐軍斷後的兵力終于不支。
前方，楊奔已下令吹起了号角。号角聲短促卻又密集，意思是斷後的兵馬可以跟上，往東面再沖鋒一輪就可以離開了。
七千人想一次沖潰五萬餘大軍的營地不容易，元軍已然反應過來，可以見好就收了。
馬木合一聽，勒馬便想走。
忽然跨下戰馬一聲長嘶，卻是将他掀翻在地。
玉昔帖木兒竟已親自沖到了唐軍陣中，發現爲唐軍斷後的将領竟是一名蒙古人，不由愈發怒不可遏，手上大刀猛劈向馬木合。
“叛徒！去死吧！”
(本章完)