“伯顔丞相是真正能爲陛下分憂之臣。”
洛陽城郊，董文忠聽到幾個年輕官員正聚在一起議論伯顔，沉着臉這般提醒了一句。
他的兒子董士贍卻敢繼續頂上兩句。
“誰不是？大伯難道就不能爲陛下分憂？大元朝爲陛下鞍前馬後、鞠躬盡瘁的功臣有多少，憑什麽隻有伯顔一個人能被直接拔擢爲丞相？”
董文忠微微皺眉，像是在不滿兒子的出言無狀，又像是在不滿伯顔的一步登天，開口輕喝道：“閉嘴。”
原來他是在不滿兒子。
“陛下一見伯顔而知其才，用人之明亘古未有。你一介小兒無知，休得胡言。”
近來大元官員們在公開場合提到伯顔一事，大多都是這說辭。
“屁的用人之明！”
不想，年輕氣盛的董士贍卻不吃一套，當着父親的面也敢直言不諱地說一句。
“伯顔讨了陛下歡心罷了。”
周圍的官員、将領聞言，紛紛竊笑，爲這個“屁”字撫掌。
大元可不同于宋國，他們沒有宋國那麽多禮儀拘束，自有種粗莽的豪氣在身上。
董文忠搖了搖頭，竟不懲治他們，自走到隊伍最前方。
等了良久，終于見前方煙塵滾滾，那是大元的光祿大夫、中書左丞相伯顔出鎮河南了。
這些年董文炳坐鎮河南試圖扼制李瑕，不論結果是功是過，如今局勢已變，到了伯顔的時代……
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“哈哈哈哈。”
伴随着一陣如雷的大笑，高大威猛的伯顔在見到董士贍之後，擡手一指，道：“聽說便是你，一直在說我不配當丞相？”
董士贍不由一驚。
周圍的官員将領也是紛紛變了臉色，場面大爲尴尬。
誰都沒想到伯顔會這麽坦率直接地将非議當衆攤開來談，要想要追罪不成？
唯獨董文忠臉色還很平靜，向伯顔行了鞠躬禮，道：“我的兒子生來愚笨，說話無禮，請丞相寬恕。”
伯顔忽然收了臉上的笑意，凝視着董士贍，問道：“你覺得伊爾汗國不是陛下的疆土嗎？”
“不敢。”董士贍被那如電的目光注視着就已經慌了，道：“當然是陛下的疆土。”
“你覺得旭烈兀汗不是陛下的封王嗎？”
董士贍更慌，道：“是，是陛下的封王。”
“那我追随旭烈兀汗滅木剌夷國、滅阿拔斯國，擴土三萬裏，殺敵八十萬，汗馬功勞在你們眼裏不是在爲陛下開疆擴土嗎？！”
“是，是丞相的大功……”
年輕的董士贍在這一聲聲喝問下已不知如何是好，不論心裏是否服氣，總之不敢在公開場合再非議。
當然，對于伯顔而言，要想服衆還有很長的路走。
董文忠卻從這一件小事裏看到了伯顔的器量與直率，認爲這些事能攤開了說，至少伯顔不是會在暗地裏怨恨的人，也顧着國事大局。
等進了洛陽城，兩人私下說話，伯顔的态度則溫和了許多。
“都是爲大元效力，我不會怪罪令郎，但我們鎮守河南，面對的是強大的敵人，我不會再容許令郎再犯同樣的錯誤。”
“是，多謝丞相。”
“我在開平時，常聽陛下談起董大哥。當年南征大理，途徑吐蕃，一路艱險，董大哥的功績陛下沒有忘。”
董文忠連忙叩謝天恩。
伯顔這才開始說起了天下局勢，他也許是第一個領會忽必烈的戰略意圖的人。
“自從蒙哥汗駕崩之後，陛下一直面對着蒙古汗位之争，沒有精力南顧，讓李瑕趁虛而入，李瑕已是陛下統一天下最大的敵人……”
話到這裏，他忽然岔開話題，向董文忠問道：“會下圍棋嗎？”
“不會。”
“争天下就像是對弈，是包圍與反包圍的學問。”
說是圍棋，其實大元的戰略是從圍獵中來的。
伯顔又道：“大元剛剛從汗位之争中走出來，需要休養兩三年，這兩三年裏必須做好讨伐李瑕的準備。準備什麽？包圍他。”
“他很聰明，在西域聯合了海都、兀魯忽乃、高昌畏兀兒，擁立了傀儡大汗昔裏吉。現在，陛下要開始反擊了。首先就是要攻破他們在西域的聯盟，安西王攻打西域，這是西北角；東南角，挑唆李瑕與趙氏，讓他們反目成仇。再看西南角，你大哥董文炳随燕王護送國師返回吐蕃，設立軍政官員，征調兵馬，兩三年之後即可成軍……西域、宋國、吐蕃，等到陛下親征之時，李瑕已經是陷入‘四面楚歌’的處境，到處都是敵人。”
董文忠這才終于明白爲何要調走董文炳，并且派伯顔到河南。
看似一個一個不相幹的任命，其實卻都來自于同一個戰略，即封鎖李瑕的整個唐國。
大元皇帝陛下一出手，就是将整個天下看成棋盤。不管是茫茫大漠的西域、雪山連綿的吐蕃，還是襟江帶湖的江南，都隻是棋盤的一隅。
當然，真正的主攻方向還是在東面、北面。
“陛下将董大哥調走，是因爲重用他。”伯顔的目光炯炯，道：“并非是懷疑他暗通李瑕。”
“丞相明鑒，董文用雖然叛降，我二哥董文蔚卻是戰亡于武關，董家與李瑕有仇。”
伯顔點了點頭，起身，拍了拍董文忠的肩。
“與你說明白了這些，希望我們在河南共事，能抛開成見，爲國事盡心盡力。”
話都說到這裏了，董文忠自然隻能有一種回答，深深鞠了一躬，道：“願與丞相協力同心！”
“好，好！”伯顔攬住他，道：“來，我爲你引見兩位大才，有他們的幫助，一定能攻破潼關。”
不多時，兩個深眼高鼻的回回人走了進來。
“來，阿老瓦丁、亦思馬因。大元新設了回回炮軍匠府，這兩位便是總管……”
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伯顔的到來，讓董文忠原本有些動搖的心重新安定了下來。
至少他明白了一點……當大元皇帝準備讨伐李瑕，是有十分清晰、且十分行之有效的戰略思路的。
這種層層包圍的壓迫感，讓他再次感受到了強大。
而将要身處于包圍圈的李瑕現在也許還沒發現這種危險，或者發現了也鞭長莫及。
畢竟，不是誰都能如伯顔丞相這般深謀善斷……
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河湟之地群山綿延的一處山洞中。
“你們是否想過，唐皇與宋國決裂之後，就成了棋盤上一條岌岌可危的大龍？”
當被嚴雲雲執匕首架在脖子上，表現得仿佛看淡了生死的紅衣喇嘛忽然開口這般問了一句。
匕首按下的力道輕了一下。
紅衣喇嘛又道：“等到大元皇帝親率大軍南下，唐皇四面受敵，如何處置？”
“你一個出家人，也考慮這些？”
“憐憫衆生，欲求一個太平。”
“你是在考我？”
嚴雲雲擒下了對方，占據着主動，根本不怕對方試探，遂又道：“取河套如何？取河套如斷蒙元一臂，使忽必烈對西域、吐蕃再無法施加影響。”
紅衣喇嘛緩緩點頭，道：“原來，唐國沒有坐以待斃。”
嚴雲雲每日都是與李瑕、韓承緒、韓祈安議論國事，對李瑕想要打河套的心思最爲了解，自然明白他的意思，繼續試探道：“到時，恰那多吉眼看吐蕃與蒙元已被遠遠隔開，可還會爲忽必烈效力啊？”
“你們不該寄望于說服恰那多吉。”紅衣喇嘛問道：“改穿蒙服、娶蒙古公主爲妻、早早被放回薩迦的恰那多吉更被信任，還是一直被留在中原的八思巴更被信任？”
嚴雲雲與郝修陽對視了一眼，收了匕首。
紅衣喇嘛保住了性命，又道：“幾位施主不如帶貧僧往長安與唐皇一晤？”
“你是八思巴？”
紅衣喇嘛看了一眼嚴雲雲手裏的匕首，含笑道：“小僧可以是。”
“何謂可以是？”
“八思巴十歲離開吐蕃，有幾個蕃人見過？施主帶小僧回長安，會晤過了唐皇陛下，小僧可走茶馬道入吐蕃，招撫蕃民。”
“有用？”
“比真的八思巴還有用。”
郝修陽大失所望，道：“這便是你們佛門的得道高僧？打了許多機鋒，因一把匕首便屈服了？”
“道長着相了。往昔，長春真人不遠萬裏龍馬相會，前代班智達不遠萬裏赴涼州會盟，爲的又豈是修行？而是世俗。”
紅衣喇嘛顯得愈發慈悲，閉上眼，道：“何謂世俗？芸芸衆生……”
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“你信他嗎？”
“不信。”嚴雲雲淡淡道。
天已大亮，她正倚着石壁，望着天色，面露沉思。
西北的雲很少，空氣稀薄而幹淨，能望到極遠的地方，比如遠處的祁連山頂上的積雪。
這種明淨的光線中，思路似乎也清晰起來。
“我覺得，我們擒下的這個人就是八思巴。”
“那他何必不承認、卻說自己‘可以是’？”
“爲了……”嚴雲雲沉吟一會，問道：“爲了保密？”
“保密？”
“道長就不好奇元軍中那個披狐裘的年輕人是誰嗎？”
“不好奇。”
“我卻很好奇。一定是一個身份比國師還高的人，才值得他這樣保密。”
“依老道看來，可以回去了。”郝修陽雙臂環抱在身上，顯得有些怕冷，鼻子也被山風吹得通紅，又道：“不論那喇嘛是不是八思巴，總歸是個重要人物，這一趟你已立了功。”
“我做事，不是爲了立功。”嚴雲雲忽然打斷道，語氣頗不客氣，“我做事是爲陛下考慮，且最讨厭一心隻想着自己功勞的人。”
也就是郝修陽，還能灑脫地擺擺手，歎道：“那也該回去。幹糧已無，回了大唐境内，爲後面趕來的兵馬遞消息，豈非好過你帶着這點人在此處挨餓受凍。”
“不，我們不回去。”
嚴雲雲有了決定，忽然轉身重新走回山洞，一把掀起被綁在那卻還在打坐的紅衣喇嘛。
“你說你願意爲吾皇效力對吧？你說亭子裏那個披狐裘的年輕人是八思巴對吧？好，那幫我去殺了那個八思巴……”
(本章完)