兀魯忽乃不太聽得懂漢語，但當李瑕的探馬狂奔而來，僅僅通過神态、語氣，她便明白一定是有兵馬行軍過來了。
這日的會盟也就這樣被打斷，雙方算是有了初步的意向，接下來隻看各自能拿出多少兵力了。
果然，李瑕與探馬聊完，用蒙語向她道：“有兵馬在附近交戰。”
“不是我的人。”
“我知道。”李瑕道：“西北一百五十餘裏，是哪裏？”
“風蝕谷？”兀魯忽乃道：“那是在從沙漠去往玉門關的路上。”
李瑕點頭表示了解，略略沉默了一會。
兀魯忽乃以爲他會馬上離開，返回玉門關，沒想到他竟是手一擡，道：“走吧，到你們的駐地去喝碗奶酒。”
“你不怕被包圍或追上嗎？”
“來得及。”李瑕道：“你應該也有安排探馬到附近偵查吧，伱的人更熟悉地形，消息應該更詳實，讓我也聽聽你們探得的消息如何？”
“好，我們會用奶酒和情報，好好招待我們的朋友。”
兀魯忽乃眼睛裏似乎帶上了些笑意，做了個邀請的動作，向自己的馬匹走去。
她發現李瑕性格沉穩、遇事從容不迫。這不像是一個二十出頭的年輕人，而是曆經磨砺的男人才能有這樣的沉澱……
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綠洲就在西面五裏的饅頭山下，畔着一片小湖泊，終于是見到了樹林與花草。
一頂頂帳篷之間能看到有人在喂馬，有人在擠牛乳。
蒙古人行軍都是帶着女人、孩子，負責後勤，稱作奧魯，但這并不影響那些男人的戰力。
兀魯忽乃帶來的顯然是她的怯薛軍，倒并不全是蒙古人，至少一半以上都是色目人，其中又以畏兀兒人居多，看着高鼻深目、毛發旺盛。
遠遠見到李瑕等人過來，這些戰士紛紛站定，手握住弓箭，顯出防備之意。
他們的隊列并不整齊，卻顯然是精銳之士，身形彪悍、殺氣沖天。
李瑕身邊的人馬卻更彪悍。
他跟在兀魯忽乃的二十餘騎後面，身邊是一百選鋒營将士，而兩百歸義營将士又分爲兩隊在左右。
三百餘人除了身材壯碩之外，氣勢上也更強。
這種氣勢沒有豐富的戰場經驗和長期的訓練是不可能有的，正因爲他們有經驗又有強大的自信，能從心底就确定自己比對面的蒙軍強很多。
對方也很明顯地感覺到這點。
因此有了氣勢上的差别，李瑕的人馬雖然個個面無表情，鋒芒不露，卻比三千人還有威懾力。
尤其是選鋒營的一百人。李瑕勒住缰繩下馬時都不需要下令，隻向他們看一眼，他們已領會他的意思，駐馬守在營地外，排好陣列。
動作利落整齊，百人仿佛一個人。
世上強兵有很多，主将與士卒之間能有如此默契的，一定不多。
兀魯忽乃本想向李瑕展示一下自己的精銳怯薛，這五裏地過來卻先是看了李瑕的軍容，感受到他的治軍之能。
李瑕卻把人手都留在了外面，隻帶了六人随兀魯忽乃走向大帳。
他大略看過了這個營地，認爲萬一兀魯忽乃要動手殺他，這不算太長的一段距離已經足夠他逃到外面了。
當然，隻要兀魯忽乃還想要自立，不會做這種莽撞的決定。
“我們的探馬回來了嗎？”
“回可敦的話，還沒有。”
“去把公主帶到我的帳篷裏……”
兀魯忽乃又小聲地向手下人吩咐了一句，之後才回過身與李瑕并肩向大帳走去。
她就走在李瑕身邊，讓他随時都能拔劍控制她，以示沒有拿下他的意思。
“不必着急，既然你的探馬回來了，我的探馬很快也會到的。”
“我不急。”李瑕笑道，随意而自然地觀測着營地的情況，又問道：“如果你的所有兵馬都是像這樣的精銳，也許不需要與我合作也能擊敗合丹。”
“我擔心的是諸王領着兵力投靠了忽必烈。我們都知道，這很有可能。”
“不是有可能，是一定，隻會破壞而不會治理，阿裏不哥無法立足于伊犁河流域。”
“我在乎長遠。”兀魯忽乃道，“隻擊敗了合丹，忽必烈還會再派人來幹涉我的汗國。”
李瑕笑笑，不答。
這次的會盟又能有多長遠？
在他心裏，兀魯忽乃所占據的，是他的北庭、安西都護府。
當然，就像忽必烈隻有擊敗了阿裏不哥才能開啓忽必烈的時代，他也必須擊敗了忽必烈才能再考慮這些。
輸了就什麽都沒有。目前的一切還是以對付忽必烈爲先。
想到這裏，李瑕發現自己并非不能接受兀魯忽乃的各種條件，關鍵還是看她的實力。
兩人停止說話的這會兒，已走到了大帳前。卻見那邊一群人擁着個盛裝打扮的蒙古少女過來。
“哇。”
聽到了一聲歡呼與拍手聲，李瑕目光看去，正見到那蒙古少女毫不害羞地對旁邊人說了一句話。
“那就是我要嫁的王嗎？好年輕英俊，太好了，我還以爲會是個又老又醜的……”
想必她便是兀魯忽乃所說的朵思蠻公主了。
朵思蠻說過話，一擡頭正見李瑕的目光看來，還是不害羞，反而又打量了他一眼，之後再次向身邊人說了一句。
“他正在看我……”
而李瑕卻已收回了目光，看向了兀魯忽乃，道：“原來在我們會盟之前，可敦已經決定好聯姻了？”
聽得這句純熟的蒙語，那邊的朵思蠻吓了一跳，她沒想到這個漢人竟然聽得懂她的話，忙用雙手捂住臉，顯得有些害羞。
但并非江南女子的嬌羞，而是自然、活潑的表達。
兀魯忽乃卻因此有些陷入被動，隻好平平淡淡應道：“可見我想要與你會盟的誠意。”
“我由衷地感謝。”李瑕從容不迫應道。
他的心思根本不在那個蒙古少女身上，甚至隐隐有些失望。
一句口無遮攔的話，可以看出兀魯忽乃想要會盟的熱切。
可惜，她越熱切，越說明她處境不妙，能起到的幫助越小。
……
走進帳篷裏，李瑕盤腿坐下。
很快，奶酒被端了進來，蒙古人盛奶酒有專門的酒囊，名叫“庫克爾”，以牛皮制成，上面有漂亮的花紋。
朵思蠻走進帳中，拿起一隻金碗，舀了一碗奶酒，卻是自己先抿了一口，方才敬給李瑕。
李瑕也不詫異，這是蒙人敬酒的習俗，先飲一口代表酒是純淨的。
“朵思蠻給來自東方的王敬酒，願情誼長存，彼此都能在豐饒的草原上共度春秋……”
她頭上戴着瑪瑙裝飾，五官倒是還不錯，尤其是一雙眼睛十分明亮，笑起來有兩個酒窩。
皮膚稍有些黑，不算很漂亮，算是健康、秀氣的類型。而李瑕素來喜歡膚白貌美的。
不過她美不美并不重要，她若嫁人，重要的是身份。
李瑕接過酒，用右手無名指蘸了酒，朝空中一彈，朝地面一彈，以示敬天敬地。
敬了酒之後，朵思蠻也就退了下去。
她袍裙下穿的是一雙靴子，走路時忍不住踮着腳，像是想要蹦起來，顯得頗爲開心。
兀魯忽乃從頭到尾都很平靜，等到女兒走了出去，才開口道：“我知道你很想打探出我的虛實，這很無禮，我們之間的信任不應該是建立在無休止的試探中，聯姻才是更好的辦法。”
“可以聯姻，但我隻能讓你的女兒成爲側室，而不是正妻……”
“你在蔑視蒙古？還是在蔑視我？我勸你不要犯和阿裏不哥一樣狂妄自大的錯誤。”
“我隻是在回答我能應允的條件，如果你覺得委屈了你的女兒，也許還有别的互相信任的辦法？”
兀魯忽乃道：“我未必需要與你聯盟，而你現在正在我的帳篷裏。”
“威脅沒有意義。”李瑕平靜道：“我們都知道，你的處境比我更需要一個盟友。”
他是在試探。
兀魯忽乃稍作沉吟，卻是避過了李瑕的試探。
“對于蒙古人而言，聯姻很重要，你隻有娶了黃金家族的女兒，才能承繼黃金家族的财産和軍隊。”
“我知道，但蒙古的習俗是，如果想要一個蒙古人的财産和軍隊，就應該殺了他并娶了他留下的妻子，而不是他的女兒。”
帳篷内有片刻的沉默。
“你想娶我？”
“不想。”李瑕道：“我希望我們能談些更有意義的話題，這樣吧，我會回去召集軍隊。而你則須要考慮清楚，是把女兒給我當側室更能赢得我的信任，還是真誠地、坦白地告訴我你的兵力，說出你殲滅合丹的具體計劃。”
兀魯忽乃發現，自己居然在談判中漸漸落了下風，主動權竟是悄然被李瑕所掌握。
她穩了穩心神，不打算現在繼續談下去。
“我會考慮。”
說罷，她向帳外道：“讓探馬進來”。
馬上有兩名蒙古人進了大帳。
“可敦，我們發現有人在風蝕谷交戰。”
兀魯忽乃道：“仔仔細細地說。”
“我看旗号，一方應該是阿裏不哥麾下的兩個千人隊，想要往東面探路。另一方應該是高昌王火赤哈兒的人馬，應該有三千多人。”
“還有呢？”
“不敢再往前了，隻打探到這麽多……”
李瑕在旁邊聽着，對那交戰雙方的兵力已确認下來，因爲他的探馬也是這麽回報的。
但他的人并不認得那些旗号，此時卻有了答案。
阿裏不哥是不難猜的，不過另一方卻讓他頗爲在意。
高昌王火赤哈兒……
(本章完)