六月十八日，李瑕自立爲王的消息終于傳到了臨安。
朝中諸公并無太大的反應。
“唉。”
他們早便預料到了，能想的辦法也早已提出了，但提出的辦法無用，又能如何？
因爲太聰明，把一切都看明白了，所以得到消息時也就是平平淡淡地歎息一聲，連歎息都顯得空洞而無力。
歎息之後，朝野依舊平靜。
反倒是年輕官員們爲此事義憤填膺，聚在秘書省公房中抨議時事。
他們大部分都是去年，也就是鹹定三年壬戌科的進士，有狀元方山京、榜眼陳宜中，還有劉辰翁、黃镛、鄧剡、蕭雷龍等等。
陸秀夫也被請來，因他是鄧剡的好友。
他依舊矜持莊重，但眼神中帶着思慮，心事很重的模樣，端坐在那很少開口，隻默默聽着旁人議論。
“……”
“當年吳曦稱王，僅四十一日朝廷便平定叛亂，斬首吳曦。”
“非朝廷平定，消息從成都到臨安一個來回便不止四十一日，等朝廷反應如何來得及？吳曦之叛能迅速平定，乃因其不得蜀地人心，兵馬未動，七十骁勇已執斧殺入吳曦宮殿。”
“是蜀人自發舉義平叛啊。”
“吳家三世建功西陲、鎮蜀八十年，素得蜀民之心，吳曦一朝反宋尚且衆叛親離，李瑕才到川蜀幾年？”
竟真有人答道：“興昌四年任慶符尉，今已是第八個年頭。”
說話的是黃镛。
黃镛字器之，本是太學生，在興昌四年伏阙上書被流放，成了賢關六君子之一，直到丁大全倒台後，他才被江萬裏保薦還朝，去年中了進士。
他記得很清楚，也就是那一年他曾與一個叫“唐伯虎”的少年相識相交，對方就是後來名揚天下的李瑕。
“八年，李瑕之八年，抵得了吳家之八十年不成？”
“也許蜀地軍民已在舉兵讨伐李瑕。”
“倒不必心懷這種僥幸，沒來由顯得我們是群蠢才。”
“你罵誰呢？”
“議論國事，莫起這等口角。君實，你怎麽看？”
陸秀夫被人點到，不得不說話。
論年歲，他是在場最小的；論資曆，他比在場的都早六年中榜；但論官職，則有些尴尬，他是由李瑕舉薦才知利州事。
他微微沉吟，道：“雖同樣是自立稱王，吳曦乘天子車、改年号，卻把階、成、和、鳳四州獻予金國，削發、左衽，他這蜀王是稱臣于金國的蜀王；李瑕不同，複漢中，克關隴、大理，有并吞天下之志，暫時卻未行天子儀駕，未改年号，與朝廷保有餘地。此其一也。”
“有何餘地？自立稱王，已是公然叛亂。”
“是啊，公然叛亂若不剿，朝廷顔面何在？”
“可看諸公反應，有發兵平叛之意乎？”
“你們是說朝廷還能……承認李瑕這秦王？”
陸秀夫還在斟酌言辭。
鄧剡已問道：“君實是說，吳曦是金國的蜀王，李瑕勉強算是大宋之秦王？”
宋有過兩位秦王，宋太祖的四弟、四子死後被追封爲秦王。
至于活着的異姓秦王，且還是自封的……
“李瑕不是請官家冊封，問都不問便自立稱王，如此公然造反，朝廷若還能腆着臉貼上去承認，體面何在？”
“掩耳盜鈴！”
“自欺欺人！”
“粉飾太平！”
“若如此，這官我不當了！”
“我随子高兄辭官！”
“……”
陳宜中捧着茶杯撇着茶，淡淡瞥了衆人一眼，搖了搖頭，道：“國事艱難，往後要含屈受辱相忍爲國的事多了，這點氣都承不住，早些辭官也好。”
“不錯。我方才沒說完，當年吳曦反叛之後，韓侂胄不知所措，有人說不如趁勢就封吳曦爲王，韓侂胄采納了這提議。”
“問題是如今忍了，往後拿叛賊如何？真就允他裂土分疆不成？”
“諸公自有計較。”
“有何計較，總不能等蒙虜再度南下，我等坐山觀虎鬥？”
“胡言亂語！蕭顯辰伱聽聽你說的是甚鬼話！”
“别吵了。”鄧剡阻了旁人說話，道：“君實，你繼續說，李瑕與吳曦還有何不同？”
陸秀夫道：“吳曦自立之後，第一樁事便是在成都營建宮殿，同時派兵沿江而下，聲稱與金人夾攻襄陽。其自立時間雖短，蜀地軍民卻已不堪其亂；反觀李瑕，躬節儉、減徭賦、平物價、倉廪實、法令行，得蜀民之心、亦得關隴人心。”
“躬節儉，隻這最簡單的一條……”
“噓，後面的話不必說了。”
“唉，聽君實兄是何意吧。”
“你們方才也說，吳曦之叛非朝廷所平定，朝廷本欲‘因而封之’，乃蜀地軍民舉義，誅殺叛逆。今李瑕稱王，一不興戰亂，二不建宮室，精兵減政，輕徭薄賦，豈有軍民興義？那朝廷隻能是因而封之。”
陸秀夫說到這裏，回想着這次前來臨安的經曆，心中長歎。
其實，早在兩三個月前當姜才投奔李瑕時，朝中諸公早已預料到這個結果，也早就知道最後隻能順勢封李瑕爲秦王了。
所以他陸秀夫回朝，提議遷都長安，得到的隻有那空泛的回應。
越想，越讓人覺得無力。
“可笑！”
忽然有人将官帽一摘，徑直起身走了出去。
公房中諸人轉頭看着這一幕，良久無言。
“沒事，他要辭官還得上表，一時氣不過而已。”
“這是上不上表的事嗎？”
“屈辱。”
“這就屈辱了？諸君忘了靖康之恥了？”
又是一陣沉默，新科進士中竟有人罵了一句髒話。
“靖康之恥”這四個字一出，所有人都有些無精打采起來。
“唉，披上這官袍前一腔熱忱誓要中興社稷。今日拿一叛逆都無可奈何，遑談靖康之恥，真廢物也……”
“沒得意思。”
又幾個官員這般說着，這次雖沒摘官帽，卻也徑直走了出去。
他們往後大概也懶得再褒貶時政了。
随它去吧，顧好自己才是實在。
不一會兒，公房裏已沒剩幾人。
“随他們去罷。”陳宜中道：“這等心性，便是考中進士也不過是庸才。”
黃镛随口道：“何必貶低同僚，倒顯得你高人一等，以往也不這般。”
馬上便有人譏笑道：“人家是平章公門下，自覺高人一等又如何？”
“我至少直言不諱，不曾暗沙射影。”
“那我便直說，陳與權你愈發像賈黨走狗了。”
“總好過某些隻會讪謗的廢物。”
“你說誰是廢物？！”
“說你又如何？！”
“都閉嘴！”
“夠了，都别說了。”鄧剡倏然起身，道：“議論國事，說些氣話何用？”
“……”
陸秀夫默默看着他們争執、勸架，眼中思索之色愈濃。
陳宜中、黃镛當年在太學是至交好友，都是賢關六君子，也都是天下最聰明的人，爲何會淪落到在此鬥嘴？
因爲議不出結果，國事艱難，能想的辦法就那多，大部分都用不了。
戰或和，變革或守舊，每條路都那麽難走，那必然政見不合，必然隻能互相争執，換作再聰明的人來都是一樣的。
就像是被困在罐子裏的蛐蛐。
……
陸秀夫忽然再也不想參與這種議政了，到最後都是拿不出主意，互相消耗。
這日離開時他對鄧剡說了自己這個想法。
“那君實認爲該如何做？”
“我還是那個主張，盼官家振作，彰聖明天子之氣度，而使李瑕臣服。”
“比如遷都長安？這比陳宜中所謂爲求國而變通于賈似道門下還荒謬。滿朝上下，有幾人理你？”
“然而萬一功成，則國家之幸甚，萬民之幸甚。”
鄧剡點點頭，喟歎道：“話雖如此，那與其盼着官家使李瑕臣服，不如……”
“不如什麽？”
“沒什麽……”
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年輕的官員們這般褒貶着時事，而朝中重臣們對李瑕稱王之事雖反應平淡，對其後續影響卻很重視。
西湖畔的葛嶺别院中，賈似道聽幕僚們商議了一整日，正在做最後的總結。
“他們必然要順勢冊封李逆，謝太後那邊這般說，我早便察覺出李逆的野心，有意出兵平叛，正是他們勾結李瑕，陷害于我，如今國事被這些庸才推到這種地步，如何對得起先帝？”
“是。”
“平章公，不如順勢罷免幾個江萬裏的學生如何？”
“哦？”
“方山京策題中借題發揮，颠倒黑白，言公田之害；劉辰翁廷試對策時稱忠良固遭陷害，其氣節無法撼動，似有影射平章公之意；陸秀夫此番歸朝，稱是因李逆叛亂而逃回，然似有陷陛下于逆賊之圖謀，且其妻眷猶留于利州……”
賈似道不耐煩聽人一個個報，揮了揮手。
“趁這次，通通罷免便是。”
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“這次必罷免了賈似道。”
在西湖畔的另一間别院中，幾名老者也正在商議。
“該有把握？”
“既要冊封李瑕，那便是認同李瑕即王位時所用的理由，半片疆域的臣民都認爲‘賈似道竊弄國柄’，已有罷免他的名義。”
“那便依李瑕所言，徹查循州一案，爲吳履齋平反。”
“爲吳履齋平反？事涉官家……”
“平反。”
“好！既要除此權臣，便忤逆官家又有何妨。”
“此番借李瑕稱王之勢，或可使賈似道黨羽自危了。”
“唉。”
談到這裏，有人終究是歎息了一聲，覺得沒什麽好振奮的。
“分明是國勢愈壞，朝中卻是内鬥愈烈，這真是……”
“爲之奈何？我等若不除賈似道，則爲賈似道所除。我等垂老，去官不可惜，卻得庇護朝中忠直的後進之輩，那才是往後的社稷棟梁。”
“是啊，鬥吧，鬥吧，爲之奈何……”
(本章完)