石川河彙入渭河前的一段河灘處，劉金鎖正一邊走一邊裹傷口，嘴裏不停罵罵咧咧。
“看着吧，昨夜楊奔那一路，李澤怡、胡勒根那一路，肯定都立了功勞。就我們，跟着郡王堵劉整，還讓人逃了，真是倒了大黴……說來，楊奔臉臭，李澤怡嘴臭，你們有沒覺得？”
劉金鎖再回頭一看，發現自己的親衛死傷慘重，平素逗悶子的幾個死的死、傷的傷，也沒人應了，遂住了口。
過了一會，他又嘟囔了一句。
“要是老子戰死了，你們别擺這喪氣臉。”
須臾，有親兵帶了個老漁夫過來。
“老丈，可有看到蒙軍過境？大概在天沒亮時。”
“禀将軍，小老兒是後面邱家村人，打漁的，今早……”
“沒問你這些，就說有沒看到蒙軍呗。”
“那沒有。”老頭把頭直搖，瞪着眼，道：“小老兒是來報案的，有兩個盜賊搶了小老兒的竹筏……”
“盜賊？”
“可不是嗎？天快亮時從上遊漂來，吓了小老兒好生一跳，一人生得矮小，一人稍高些，卻也不高多少，瘦得如竹竿一般，二話不說把小老兒抱下竹筏，搶了竹筏便順流逃了……”
“矮張？竹園張？”劉金鎖忙喊道：“追！繼續追……”
話音未落，前方已有信馬飛奔而來。
“将軍！将軍！”
劉金鎖擡頭望去，心裏突突，暗想道，那劉整好生勇猛，今日可莫要再死了誰了。
“将軍！矮張與竹園張立了大功了！渭水，渭水正捉拿狗賊……”
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“咕噜噜噜……”
劉垓好不容易遊到江邊，已是力竭。
他水性很好，但從前幾日起便一直在策馬狂奔，昨夜裏又逃命、厮殺了一整夜，早已是又困又餓。
而當他終于上了商船要東去，也不知是被誰鑿穿了商船，沉沒得極快。
“卸甲！卸甲！”
劉整軍中骁勇都是會水性的，但披着甲卻實在不能泅水，因此一發現船沉，父子二人便已下令所有人脫掉盔甲。
來不及了。
就連劉垓，落水之際尚且才剛剛解掉護腹甲……
之後，他便看到那些來不及解甲的将士掙紮着，沉下去。
又有血在江裏暈開，一個瘦小的漢子從江中探出頭來，之後又是一個。
這兩個漢子便那樣咬着刀，在渭水中翻騰，比遊魚還要靈活，尋找着還能遊動的兵士。
劉垓不敢去阻止他們。
他真的早就沒力氣了，隻能勉力遊到岸邊……
才捉着一塊石頭把身子從水中拉了起來，便見有好幾個光着膀子的村夫提着鋤頭沖過來。
“救我。”劉垓喊道：“我商船……”
話音未落，他肩上已重重挨了一下。
“打強盜啊！”
“打強盜啊……”
劉垓大怒，一出手便搶到那鋤頭。
他弓馬娴熟，還真沒将對方看在眼裏。
然而用力一拔，那村夫卻是被拉倒在地也不肯松手。
兩人對視了一眼，隻見那村夫摔了個狗吃屎，擡頭看來，眼中還帶着驚恐。
“強盜打人啦！”
“嘭！”
一群村夫已圍上來掄鋤頭亂打。
劉垓又重重挨了一下，才發現此時盔甲也沒披，武器也沒有，竟真有些打不過這許多村夫。
不是有些。
很快，他已栽倒在地……
~~
這日，渭河北面的西張村顯得猶爲熱鬧。
一開始，有人說西邊有艘商船被人劫掠了，死了很多人。
“額趴在樹林裏瞧得真切，砍得滿船都是血哩……看！就是那艘船，往下遊去了……”
“快報官吧……”
之後，當有人指着渭河上的船大喊“船沉了”，村民們便湧到河邊看。
“真的沉了？”
他們都看到了有兩個身影在渭河中遊來遊去。
鑿船、捕盜……偶爾冒出頭來，之後又沉下去，就像兩條自由自在的大魚。
最後，還是村中唯一考過金國鄉試未中的老者知道該如何稱贊，拍掌大呼。
“真英雄也！”
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高陵縣。
李瑕清點過戰場，心中想道：“這次是靠着阿合馬這些人僥幸赢的。”
也就是面對的是劉整，若換成阿術顯然會難打得多。
倒不是說劉整的軍事水平不如阿術，劉整更擅長水戰，戰略制定上也許還要長于阿術，這也是他能夠負責主攻黃河防線的原因。
他的打法本該是占據着合陽大營，不時派這些探馬赤軍襲擾，一點點将整個關中的防線拖垮。
可惜劉整大戰略上做不了主，被迫提前進入關中。
他是第一個被推出來試探關中兵力的。
而阿術才有真正自主的統帥之權，更擅長穿插奇襲，行軍路線更爲詭谲。
昨夜這三支探馬赤軍若是阿術來指揮，将爆發出完全不同的戰力。
因此，李瑕沒有志得意滿，隻覺如臨深淵……
雖然如此，當楊奔、胡勒根、李澤怡過來複命，他還是誇了他們幾句。
昨夜，楊奔伏兵于楓林鎮，将一支蒙軍的千人隊堵進了河灣，厮殺了一整夜，最後俘虜了差不多四百人，他麾下也傷亡不小。
胡勒根與李澤怡則是伏兵于清河鎮，勸降了七百餘人。
黑夜之中，能控制住這些敵兵不亂竄，其實頗爲不易。
反而是李瑕親自坐鎮的河口鎮，走了劉整，還被燒了一整片麥田。
因此，在與将領們清點好戰場之後，李瑕馬上便要見高陵知縣以及幾個鎮子的宿老，商議赈災之事。
議事者才到齊，又有信馬趕到。
“郡王，拿下劉家父子了。劉金鎖都統麾下兩名親兵，張順、張貴一直追到渭河……劉整夜裏受了許多傷，傷口被河水泡爛了，大夫說是難治……”
“嗯，先給将士們治傷要緊。”
“是，郡王可要見劉整？人已往這邊押來。”
“忙過再談。”
李瑕話到這裏，想起林子傳來的那封情報，關于劉埏甯死不降且割下了自己的耳朵。
他倒也明白劉家父子的心境，遂又交待了一句。
“劉整若要自刎，允。”
~~
“當”的一聲響，一柄匕首被丢在地上。
“伱要是想自刎了事，允了。”
張順心底恨劉整帶着胡虜入境燒殺搶擄，本有許多話想要罵眼前的劉整，但因得知劉埏死前的慘烈之舉，也懶得再罵。
用劉金鎖的話說就是“這種不聽人勸的老頑賊，與他無甚可說的，罵他是好心，沒來由還顯得自己蠢了。”
張順覺得很有道理，于是他退了兩步，以免血又濺自己一身，隻與張貴等人并肩而立，冷冷看着劉整。
劉整隻冷眼瞥了他們一眼，根本未細瞧。
但看着那匕首，神色已漸漸悲涼。
他可以敗，進入關中之前，早已有過會敗的預感了。
若是就擒于李瑕之手……不可恥。有劉黑馬、廉希憲之事，不至于因此損一世英名。
但，就擒于眼前這兩個黝黑矮小的無名之輩，鄉野村夫？
未免讓人太不甘。
……
張順等了一會，見劉整還不自刎，忽然想起來還有一句話沒說，遂道：“你放心，你自刎了，我們會說你是自刎的，劉将軍說這與你的身後名有大關系。”
劉整終于撿起匕首。
這一刻，也想到了過往之事……
年輕時，他從金國投靠宋國名将趙方，屬于趙方麾下的克敵營。
克敵營都是金國降兵，也是後來他麾下精銳的來源。
趙方死後，其次子趙範守襄陽。趙範也是名将，但貪杯好酒，蒙人收買了克敵軍，趁趙範大醉時打開城門，攻陷了襄陽，趙範也因此罷官。
襄陽失陷那一年，京湖七州俱陷，宋國有覆滅之危。
是他，跟随孟珙力挽狂瀾、扭轉戰局！
之後，随李曾伯收複襄陽，屢建戰功。
但克敵營的經曆、北歸人的出身，注定得不到宋廷的信任……
“哈哈哈！”
回顧至此，劉整仰天大笑。
“李瑕要讓我死？他不敢用我？‘劉整才氣，汝輩不能用，宜殺之，勿留爲異日患！’趙方如此，李瑕亦自知無能，不敢用我！哈哈……”
張順倒是愣了一下，與張貴對視一眼，皆不知如何回答，心想這劉家父子不是不想與我們說話嗎？
卻見劉整已将那匕首擲在地上，用那通紅的雙眼瞪過來，理所當然道：“我要見李瑕。”
“郡王還在忙。”
張順不耐煩答過，見這個五旬老者身上的傷口被河水泡爛，看着也有些可憐，遂又好心提醒了一句。
“你想活？劉将軍說了，你活着未必比自刎了好。”
劉整根本就不理會是哪個劉将軍有這許多屁話，自顧自地道：“李瑕無自信、無氣度、無膽量，果然！”
張順一聽便惱，隻覺這劉整實在讓人讨厭，撿起地上的匕首，道：“那你等着。”
劉整仿佛捉住了生機，自冷笑兩聲，傲意又回到了臉上。
但一日過去，又一夜過去，他根本就沒見到李瑕。
心境漸漸有些變了……
~~
次日。
河口鎮的水渠邊。
遠遠有灰燼飄來，也不知是麥田裏的餘灰，還是鎮上燒祭遇難者的紙錢灰。
李瑕一身普通打扮，正與幾個老農指點着那片燒毀的麥田說話。
“小郎君不知啊，小老兒不是與你講官府這處置妥不妥當，講小老兒心疼呐，心疼呐！”
“老丈莫急，我知道的。燒了确實太可惜，但還是得要再種，這批俘虜先留在高陵縣，由老丈親眼看着他們做牛做馬，把水渠挖到北面的三川河……”
圍在一邊的農夫們一個個愁眉苦臉，縮頭縮腳的，也不敢多說話。
唯有一個讀過書的老農夫滿臉痛心疾首，與李瑕說個不停，不時猛捶自己的胸口。
“從去年冬到今年六月，眼看就要麥熟了，眼看就要熟了，多少心血？！”
“……”
“唉，小老兒看小郎君這氣度，必是富貴出身，這六十餘畝田的收成未必能入眼，唉，本也不是小老兒的，但心疼啊。”
“哪能不入眼？又有誰不心疼糧食？粒粒皆辛苦……”
~~
劉整被押過來之時，看到的便是這吵吵鬧鬧的情形。
李瑕必然很忙，因不遠處就有人牽着馬匹，滿臉焦急，該要等李瑕他趕往别處。
而那些村夫顯然不識擡舉，認不出微服出巡的李瑕便罷了，連分寸也不懂。
好一會，李瑕終于是轉過身來，算是接見了被俘的劉整。
就在這田野邊。
“他們若是知道是你帶着外寇來殺人燒田，該一鋤頭一鋤頭打死你。”
劉整微微一愣，沒想到這是見面的第一句話。
倉促應對，他回答得也很奇怪。
“呵，還要我賠不成？我賠得起。”
李瑕仿佛沒聽到，自顧自道：“但這片土地上的老百姓還是最善良的，他們最後也沒打死你兒子，押送劉垓見官了。”
劉整道：“我長子正領七千精兵攻潼關，由西面攻。”
“所以呢？”
“你不敢用我？”
“你知道自己的傷勢？”
“我還能捱。”劉整沒低頭看他潰爛的傷勢，道：“我并非怕死，而是要給我一路帶出來的将士們一個歸宿。”
他似乎想降。
不論是否出于真心，像是有這個打算。
但李瑕态度卻讓人感到難堪。
于是劉整仰了仰頭，道：“我雖不願降你，卻須保全将士。你亦不必爲自己的無能找借口，既想殺我，何必惺惺作态讓我自刎？”
“讨厭賈似道嗎？”李瑕忽然問道。
劉整再次愣了愣，無意識地往前傾了傾脖子，罵道：“賈似道心胸狹隘，自是惹人憎惡！”
“嗯，他是言語刻薄，你則是态度倨傲。你就沒想過，走到哪都能與人相處不好，是自己有問題？”
李瑕還認識一個如此傲慢的人，是秦九韶。
若是秦九韶，此時必會說“我不必與世間庸才相處”。
劉整不同，他的傲氣不像秦九韶那樣流于表面，他更深刻，傲是刻進骨子裏。
他本就是惹人讨厭，也被各國猜忌，這點他自己也知道，所以顯得尤爲孤獨。
沉默了一會之後，劉整才道：“我落在你手裏，無甚可說的。你既認爲降服不了我，要殺便殺，到時我兒……”
“不必虛言試探，我不會用你，因爲你沒有信念。”
“我未打算爲你效命，你本也不敢……”
李瑕回過頭，用眼神打斷了劉整的話。
“回答我一個問題吧。”他像是想認真與劉整探讨，問道：“你覺得，人活于世，沒有一個‘國’，行嗎？”
(本章完)