西湖畔的雅緻院落裏，雜花生樹，群莺亂飛。
天色還未亮，閣樓上的燃燭徹夜不滅，泛着點點馨光。
李慧娘從綿榻上支起身，見賈似道不知何時已起了，正坐在窗邊，愣愣望着西湖。
他的背塌着，頭發不像平時束得整整齊齊而是披散在那……李慧娘第一次發現，他有那麽多白發了。
在她眼裏，賈似道一直顯得年輕，甚至稱得上少年意氣，今日知他已是個老人了。
也是啊，四十又七，年近五旬的人了……
一件狐裘被披在賈似道背上。
他沒回頭，歎息一聲，不似平時在人前那永遠自信的模樣。
“阿郎怎起得這般早？”李慧娘執着象牙梳子，爲賈似道梳着頭。
“睡不着啊。”
賈似道頹然道：“先帝在時，連朝會我也懶得醒來，如今想睡也睡不着，老了。”
“阿郎有心事？”
“有人說我救不了社稷，卻又不說該如何救社稷。到最後，他做的不過是另起爐竈而已……惡心。”
李慧娘不過是個侍妾，不懂這些。
她隻是老老實實地站在那，老老實實地應道：“那這人，一定是因爲想另起爐竈，才說阿郎救不了社稷。阿郎莫理會他。”
“不理會怎行，得除掉啊，但我不知要怎麽除了。”
李慧娘默默無言。
他總是這樣，動不動除掉這個，除掉那個，也不知結了多少仇。
她已不敢再勸。
“入仕之初，我便立下宏願。當年便知艱難，卻未想到，一路趟來，艱難百倍、千倍、萬倍。”
在這個拂曉前的黑夜當中，坐在這的賈似道像是還沒披上他的外殼，無比脆弱。
他孤獨自語着，像是在懷念着誰。
“永遠比預想中艱難，他們都怯了，逃了，都逃了……趙葵，三京之敗後一蹶不振；謝方叔，道理說了滿嘴，毫無實績，灰溜溜地滾蛋，養鶴修道；丁大全，入朝時就忘了在福建路時的志向；吳潛，太直了，不肯爲國相忍，他不肯；程元鳳，太軟弱了，不夠直；葉夢鼎，老而遲頓……
他們都說要救大宋社稷，救大宋，一個個卻都還想愛惜羽毛，以爲我不知他們在想什麽，等到社稷滅亡，他們早已入土了，又與他們何幹？隻會嚷着‘賈似道你做不成的’，他們做不成，隻會閑語碎語拖累我。二十年光景，盡耗于此等懦弱之輩。
唯有……唯有李瑕，沒有這些人身上的迂腐氣。心志堅韌，不怯，不逃，與我相類，自持心志，從不因人言而易。但，他一開始路就走錯了。社稷如沉疴重疾，治标也好，治本也罷，暴徒竟操刀而起，欲斷社稷臂膀，妄圖以臂膀求存。強虜在側，猶敢釀如此禍端。”
賈似道罵人也罵得沒了力氣。
他在述說的是孤獨。
高處不勝寒。
平章軍國重事，終于是得到了他夢寐以求的執掌朝綱之權。
那些曾與他有一樣志向的人都被他一腳踢開，滿朝文武皆被他踩在腳下。
沒有人配站在他身邊。
連心裏話也隻能與聽不懂這些的侍妾說。
他也累，他也想放棄，什麽都别做了，風花雪月直到亡國，投降或服毒而已，豈不輕松？
……
卯時。
樞密院。
賈平章公坐在大堂上，神情依舊自信昂揚。
官帽下，鬓角處的頭發梳得一絲不苟，烏黑铮亮……
“議事吧。”
“平章公，謝方叔自江西來，向官家進獻祥瑞，恐是想探聽風聲，了解情況，以求再次入相。”
賈似道聞言，揚起嘴角笑了一下。
這些人還在争權，沒逃，不是在坐等大宋亡國了，隻是手段不如他賈似道而已。
若說李瑕對宰執之權的輕蔑讓賈似道感到寂寥、挫敗。從謝方叔身上，他再次感受到權力的滋味。
都不知有多少人在眼熱他的位置。
“獻了什麽祥瑞？”
“一琴、一鶴、金丹一粒。”
賈似道執起茶杯，淡淡掃了群僚一眼，道：“你們怎麽看？”
“誘人主，爲聲色之好。”
“托名進香，擅進金器，好玩丹劑爲人主壽，殊失大臣體統。”
“誤國殄民，私入行在，違制擅制，宜重懲……”
賈似道點點頭，道：“辦吧。”
“平章公，程元鳳近日罷相還鄉，敢問，是否真允他守少保、觀文殿大學士、醴泉觀使等職緻仕？”
賈似道沉吟了片刻。
這事本已定下，是給程元鳳還鄉後留多少體面的問題。
彼此隻是政見不合，私怨不算深，程元鳳不像吳潛那麽沒風度、黨争敗了還亂吠。他本來不想做得太過份。
但，得給李瑕一個交代……
“罷其少保、觀文殿大學士之職。”賈似道閉上眼，語氣冷冽。
再睜開眼，卻又滿是自傲與不屑。
“若非程元鳳不願耗費軍饷，我半年前便要調呂文德入蜀。因這廢物拖累，緻川蜀局勢如此。”
“正是如此，李逆之禍，因程元鳳而極矣。”
終究還是得處置李瑕之事，避是避不過的。
廖瑩中上前一步，提醒道：“平章公，江春又上了奏折，以李瑕平定大理之功，請朝廷加賞。”
賈似道冷笑一聲，揮了揮手，道：“召他來見我，你們都下去……”
~~
江春仰首走過禦街，進入樞密院，一路上引得無數官員側目。
近來朝堂有人贊他爲功臣直言，也有人罵他縱容藩鎮之患。
無所謂了。
經曆了這些事，他已想得很明白，李瑕要不要自立，他都已經被綁死在這艘船上了。
李瑕若自立，自慶符縣練巡江手之日起，就已經是他這個縣令在包庇、縱容。
到時，第一個以謀逆大罪被論處的便是他江春。
如今保着他性命的恰恰是李瑕那足以自立的實力……
不過，走進那大堂，看向坐上首的賈似道時，江春心裏還是有些怯。
雖然李瑕信上已經說得很清楚了，但江春着實沒有自信與賈似道面對面交鋒，賈似道與按察院那些官員畢竟不同。
年底才被程元鳳幾句話輕易哄騙了。
慎重應對吧。
“見過平章公。”
賈似道沒應，冷冷看着江春。
江春被盯得毛骨悚然，強按下這情緒，道：“不知平章公召我來有何事相詢？”
“談伱上的奏折。”
“是，今馬千……”
“馬千已被李瑕殺了。”
“可罪名未定。”江春也想展示出強硬風範，又道：“擅舉兵戈，以下犯亂，此謀逆大罪！然今罪名不定，朝堂議論紛紛，甚至反誣李節帥……”
“休與我來這套，此間僅你我二人，有話不妨直說。”
江春才找到那種仗勢慷慨而談的感覺，正要繼續滔滔不絕，不想卻被賈似道打斷，一時愣了一下。
賈似道竟是笑笑，指了指側邊的椅子，吩咐道：“坐。”
江春猶豫片刻，坐下。
賈似道把玩着茶盞，道：“說，李瑕想要什麽。”
“李節帥須一個公道……”
“閉嘴，我攬軍國重事，沒功夫與你這小官閑聊淡扯白費嘴皮，直說。”
江春這才進門不過片刻，已被賈似道連番敲打得暈頭轉向。
他還未當過高官重臣，不知道高官重臣私議時是否真可以有話直說。
再一想，怪不得李瑕當年任縣尉時就是直來直去的……
“那便直說，要封王爵、開府建牙之權。”
“哈，他休想。”
江春也笑了笑，漫不經心吟道：“白帝高爲三峽鎮，瞿塘險過百牢關。”
賈似道沒笑，直直看着江春，像在看一個傻子，道：“把李瑕的信給我，别廢話了。”
“李節帥并無旁的話對平章公說，隻這一句，封王、開府建牙。”
“否則如何？”
江春終是不敢出口威脅朝廷，又以詩相應。
“白帝夔州各異城，蜀江楚峽混殊名。英雄割據非天意，霸主并吞在物情。”
前後幾句詩都是出自杜甫的《夔州歌十絕句》，意思不用說也很明了。
——否則就舉旗造反，你打得過來嗎？
夔州路之所以不叫重慶府路，因的便是這夔門三峽天險。
賈似道譏笑一聲，道：“我說了，他休想。”
江春道：“封王，至少還是大宋的王爵。并非李節帥想要這大宋的王爵，無非是顧全蒙虜之患……”
“江春！你好大的膽子！”
江春被這大喝聲吓了一跳，轉頭看去，見門外并無士兵沖進來才松了一口氣。
賈似道已起身，步步逼進。
江春這才想起來，眼前這平章公不是什麽文弱士大夫，也是在京湖戰場上血拼出來的大将。
“你也是鐵了心要謀逆？憑你也敢？”
江春終于有些撐不住了，身子向後仰着。
賈似道卻還在往前湊，眼中殺氣騰騰，幾乎要貼上江春的臉。
“開口閉口說三峽，當朝廷不敢出兵平叛？我不妨告訴你，今我已命呂文德進長江、高達進漢江、李曾伯迂回大理，三路并進……”
“李節帥未必就不能抵抗住攻勢……”
“但你可以去死了。”
江春沒想到賈似道真有這麽大的膽魄，一個激靈，駭然色變。
賈似道見了，冷笑一聲。
“廢物。”
他終于不再盯着江春，坐回太師椅上，整理着袖子，動作衿貴風雅。
确實曾輸給了李瑕一次。
但，還不是李瑕随意派個人來就能拿捏他的。
國之宰執，自有尊嚴。
“你不配與我談，滾吧，讓李瑕再派别人來。”
江春猶在惶惶不定。
他起身，打算離開，忽然又停下腳步，咽了咽口水，再次開口。
“平章公吓住我了……但……吓住我沒用……”
江春回過頭，看向賈似道。
他若連這點事都辦不好，要再派别人來，那往後的前程也任别人來領罷了。
“有本事就真殺了我，李節帥自立稱雄而已。”
“他敢！”
“他敢。”江春毫不猶豫。
他氣勢雖不強，語氣卻堅定。
“也不必再閑聊淡扯……平章公既不答應，又不殺我，我這便回書李節帥，言朝廷已拒絕賞功。”
江春語罷，如同虛脫，轉身便走。
他此時才想起來，還有很多威脅賈似道的話沒說。
比如，如果不厚賞李瑕，馬千謀逆一案的幕後黑手就要算到賈似道頭上。畢竟關德已被姜飯掌握在手上，多的是辦法坐實。
全都不必說了，賈似道心裏明白。
隻須說最有力的一點，實力……
展示實力，擺出态度。
節帥隻讓他做這些。
他伸手推門，便聽身後已傳來了賈似道的聲音。
“慢着。”
……
江春遂知道，封王之事已定。
其餘的，自有賈似道與朝堂掰扯。
朝臣們當然不會答應，但堂堂平章軍國重事的能力還是讓人信服的。
而節帥根本就不在乎他們怎麽掰扯，川蜀才是根基。
至于賈似道那破碎的尊嚴，江春管不了。
官小，不操這份心……
(本章完)